The problem with problem statements
A linguistic critique of the question form in academic writing
DOI:
https://doi.org/10.7146/dut.v21i40.157249Abstract
The formulation of the problem plays a central role in problem-oriented project work, but students are often encouraged to formulate it as a question – a practice that, according to this article, is inadequate to formulate an actual problem. Based on John Dewey's pragmatist understanding of problems as tensions between observation and expectation, we argue that questions and statements of intent are not suitable as linguistic forms for the formulation of the problem. We show how recommendations in Danish handbook literature confuse problem formulation with research questions, and how this practice can be seen directly reflected in student projects. Against this background, we make specific recommendations for how to formulate problems linguistically so that they can function as the knowledge-driving pivot in academic studies. The goal is to strengthen students' ability to formulate meaningful and scientifically relevant problems and thereby contribute to a more reflective and practical application of problem-oriented pedagogy.
References
Andersen, A. S., Kjeldsen, T. H., Andersen, A. S., & Heilesen, S. B. (2015). Theoretical foundations of PPL at Roskilde University. In A. S. Andersen, T. H. Kjeldsen, A. S. Andersen, & S. B. Heilesen (Eds.), The Roskilde model: Problem-oriented learning and project work (pp. 3-16). Springer International Publishing. https://doi.org/10.1007/978-3-319-09716-9_1
Centre for Educational Development, Aarhus Universitet. (2024). Problemformulering. Retrieved December 2, 2024, from https://studypedia.au.dk/formalia/problemformulering/
Creswell, J. W., & Poth, C. N. (2018). Qualitative inquiry and research design: Choosing among five approaches (4th ed.). SAGE Publications.
Dewey, J. (1934). Art as experience. Capricorn Books.
Dewey, J. (1938). Logic: The theory of inquiry. Henry Holt and Company.
Feldt, J. E., & Petersen, E. B. (2021). Inquiry-based learning in the humanities: Moving from topics to problems using "the humanities imagination". Arts and Humanities in Higher Education, 20(2), 155-171. https://doi.org/10.1177/1474022220910368
Feldt, J. E. (2023). Exemplarity as deliberative curriculum: Finding out what to study, why, and how. Studies in Higher Education, 48(3), 399-412. https://doi.org/10.1080/03075079.2022.2138850
Hammershøj, L. G. (2008). At forholde sig akademisk: Om opgaveskrivning på lange videregående uddannelser. Danmarks Pædagogiske Universitets Forlag.
Hansen, E., & Heltoft, L. (2011). Grammatik over det Danske Sprog. Bind 1. Det Danske Sprog- og Litteraturselskab.
Illeris, K. (1974). Problemorientering og deltagerstyring: Oplæg til en alternativ didaktik. Munksgaard.
Illeris, K. (1997). RUC: Ideal-universitet eller problem-universitet - Fragmenter til RUC's historie og aktuelle situation set fra et pædagogisk perspektiv. In RUC i 25 år. Roskilde Universitetsforlag.
Johansen, A. (2018). Skriv! Håndverk i sakprosa (Rev. utg.). Spartacus.
Jørgensen, P. S., & Rienecker, L. (2018). Studiehåndbogen: For studiestartere på videregående uddannelser (3. udg.). Samfundslitteratur.
Knudsen, S. (2009). Har du et problem? En undersøgelse af universitetsstuderendes forståelse, anvendelse og kommunikation af problemorienterede vidensproblemer. Dansk Universitetspædagogisk Tidsskrift, 4(7), 49-57. https://doi.org/10.7146/dut.v4i7.5597
Knudsen, S. (2014). Students are doing it for themselves: "The problem-oriented problem" in academic writing in the humanities. Studies in Higher Education, 39(10), 1838-1859. https://doi.org/10.1080/03075079.2013.806455
Levinson, S. C. (1983). Pragmatics. Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/CBO9780511813313
Mills, C. W. (2020). Den sociologiske fantasi (2. udg.). Hans Reitzel.
Mortensen, S. S. (2012). Realitetsramme og realitetsværdi i danske ledsætninger. Ny Forskning i Grammatik 19, 153-180.
https://doi.org/10.7146/nfg.v20i19.23658
Nielsen, N. M. (2020). Expanding Searle's analysis of interrogative speech acts: A systematic classification based on preparatory conditions. Scandinavian Studies in Language, 11(1), 7-19. https://doi.org/10.7146/sss.v11i1.121359
Olsen, P. B., & Pedersen, K. (2018). Problemorienteret projektarbejde: En værktøjsbog (5. udg.). Samfundslitteratur.
Ong, W. J. (1992). Writing is a technology that restructures thought. In P. A. Downing et al. (Eds.), Linguistics of literacy . John Benjamins Publishing Company. https://ebookcentral.proquest.com/lib/kbdk/detail.action?docID=784318
https://doi.org/10.1075/tsl.21.22ong
Petersen, E. B., & Sørensen, K. A. (2019). Projektgruppen - hvordan gør vi?: En håndbog til universitetsstuderende (1. udg.). Samfundslitteratur.
Richardson, L. (1994). Writing: A method of inquiry. In N. K. Denzin & Y. S. Lincoln (Eds.), Handbook of qualitative research (pp. 516-529). SAGE Publications.
Rienecker, L., & Jørgensen, P. S. (2020). Den gode opgave (5. udg.). Samfundslitteratur.
Roskilde Universitet. (n.d.). Grundlagsdokument - Pædagogisk profil på Roskilde Universitet. Retrieved from https://intra.ruc.dk/?eID=push&docID=47746
St. Pierre, E. A. (2018). Writing post qualitative inquiry. Qualitative Inquiry, 24(9), 603-608. https://doi.org/10.1177/1077800417734567
Syddansk Universitet. (n.d.). Problemformulering - kort fortalt. Retrieved December 2, 2024, from https://www.sdu.dk/~/media/Files/Om_SDU/Institutter/Ifki/Akademisk_Skriftlighed/Materialer/Handout/Problemformulering.ashx
Ulriksen, L. (1997). Projektpædagogik - hvorfor det? Roskilde Universitetscenter, UNIPÆD-projektet.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
DUT udkommer elektronisk via Statsbibliotekets Open Journal System (Tidsskrift.dk) og DUNs hjemmeside (DUN-net.dk) forår og efterår. Det er gratis og frit tilgængeligt at læse og downloade artikler fra tidsskriftet.
Det er ikke muligt at abonnere på Dansk Universitetspædagogisk Tidsskrift, DUT, men hvis du er medlem af DUN, får du tilsendt en nyhedsmail med link til udgivelsen, når den nyeste udgave er online. Linket vil også være tilgængeligt her på siden, så snart tidsskriftet er publiceret.
© Copyright
Artikler publiseret i Dansk Universitetspædagogisk Tidsskrift, DUT, må bruges (downloades) og genbruges (distribueres, kopieres, citeres) til ikke-kommercielle formål med reference til forfattere og Dansk Universitetspædagogisk Tidsskrift.
Artikler indsendt til Dansk Universitetspædagogisk Tidsskrift må ikke publiseres i andre tidskrifter.
Betingelser
Artikler i Dansk Universitetspædagogisk Tidsskrift, DUT, er omfattet af ophavsretsloven, og der må citeres fra dem.
Følgende betingelser skal dog være opfyldt:
- Citatet skal være i overensstemmelse med „god skik“
- Der må kun citeres „i det omfang, som betinges af formålet“
- Ophavsmanden til teksten skal krediteres, og kilden skal angives ift. ovenstående bibliografiske oplysninger.
