KÆLEDYRSEJERSKAB, KÆLEDYRSTILKNYTNING OG EMPATI I VOKSENLIVET

Abstract

Tidligere studier har vist, at kæledyrsejere er mere empatiske end
mennesker, der ikke har et kæledyr. Andre studier har vist, at det
niveau af tilknytning, ejerne har til deres kæledyr, forudsiger
deres niveau af empati. Denne positive sammenhæng mellem
kæledyrsejerskab og empati er ikke kun fundet hos nuværende
kæledyrsejere, men også hos mennesker, som havde kæledyr
tidligere i livet, for eksempel i barndommen. Ovenstående fund
er dog kun baseret på svar fra teenagere eller universitetsstuderende.
Derfor ønskede vi at teste, om sammenhængen mellem
empati og nuværende og/eller tidligere kæledyrsejerskab også
fortsætter senere i livet. Vi bad 132 deltagere (M = 39,4 år) om
at udfylde et online-spørgeskema, bestående af ‘Lexington Attachment
to Pets Scale’ vedrørende tilknytning til både nuværende
og tidligere kæledyr, og ‘Empathy Quotient Scale’, som måler
affektiv og kognitiv empati. Vi fandt, at deltagere, som havde
kæledyr i løbet af barndommen, var mere empatiske end såvel
de, som har kæledyr nu (uanset om de også havde i barndommen
eller ej), som de, der aldrig har haft kæledyr. Niveauet af tilknytning
til kæledyr, hvad enten det er i barndommen eller nu, var
ikke en signifikant faktor i forhold til deltagernes empatiniveau.