Leve som dem?

Racemæssige tilhørsforhold og kulturpolitiske dynamikker i Andersen adaptationer

Resumé

Dette essay undersøger den offentlige modtagelse af Disneys live-action genindspilning af The Little Mermaid (1989) fra 2023, hvor karakteren Ariel spilles af den sorte skuespiller Halle Bailey. Med fokus på hashtagsene #myariel og #notmyariel analyseres, hvordan identitet, repræsentation og racemæssige tilhørsforhold forhandles på Instagram. Med afsæt i teoretiske rammer fra Critical Heritage Studies og hvidhedsteori argumenterer essayet for, at Andersens eventyr bliver en kulturel kampplads, hvor konkurrerende fortællinger om inklusion og eksklusion udspilles. Analysen identificerer tre dominerende reaktioner: (1) opslag, hvor sorte og brune mødre fejrer skiftet i repræsentation ved at dele øjeblikke med deres døtre, der identificerer sig med den nye Ariel; (2) fanart og affektive udtryk, der omfortolker Ariels ikoniske længsel efter at ”leve som dem” som et ønske om racemæssig inklusion; og (3) modbevægelser, der konfronterer modreaktionen symboliseret ved #notmyariel og synliggør, hvordan hvidhed sættes til debat. Essayet foreslår, at Andersens eventyr, når de tilpasses nye kulturelle former, skaber nye diskussioner om betydning, erindring og identitet. I Ariels tilfælde afspejler debatten bredere forhandlinger om, hvem der har plads i samtidens kulturelle forestillingsverdener.