Ill-treatment in the Chilean prison system – an analysis of reports presented by the National Institute of Human Rights (INDH) and their handling by the legal actors

Resumen

Las cárceles en América Latina suelen ser descritas como violentas y como lugares sin ley. En ese contexto analizamos el caso chileno. Nos preguntamos ¿Cómo se investigan denuncias de tortura y maltrato si la víctima es una persona privada de libertad? Partimos de la hipótesis que la respuesta al fenómeno, tanto en la persecución de los autores como en la protección de sus víctimas, no toma en consideración las directrices establecidas en la normativa internacional, especialmente aquellas contenidas en el Protocolo de Estambul.

A tal efecto, analizamos un total de 124 querellas de tortura o maltrato presentadas por el Instituto Nacional de Derechos Humanos de Chile (INDH). Sobre la base de material recopilado a partir de la búsqueda de antecedentes de la tramitación de estos casos en el portal virtual del Poder Judicial chileno, elaboramos una base de datos. Ocupamos la información estadística para su análisis cuantitativo. Luego describimos los hechos y la documentación de diferentes querellas para un análisis cualitativo.   

Los hallazgos confirman nuestra hipótesis. Encontramos que transcurre un tiempo excesivo entre los hechos que se denuncian, la interposición de las querellas, el uso de medidas de protección y el término de las causas. Se advierten serias deficiencias en las investigaciones que lleva adelante el Ministerio Público. Como consecuencia, la mayor parte de las denuncias no es esclarecida, y se termina archivando tarde o temprano. Concluimos que, tanto la actuación de las y los jueces como de las y los fiscales en la tramitación de las querellas, dejan en evidencia que cuando se trata de investigar hechos de tortura o maltrato cometidos al interior de las cárceles chilenas, no se cumplen los estándares del Protocolo de Estambul.