Billaud-Varenne og demokratiet - et studie i jacobinismens teori og praksis

Resumé

Niels Høffding skildrer en af den franske revolu¬tions væsentlige skikkelser, der trods sin plads i jacobinernes inderkreds er stort set ukendt i dag. I denne epoke, der karakteriseres som et laboratorium for udviklingen af det moderne demokrati og den republikanske idé, redegør Høffding for Billaud-Varennes teoretiske skrifter og hans rolle i begivenhederne. Revolutionens laboratorium var det første forum for forsøget på at forsone den paradoksale kobling af menneskerettigheder og folkesuverænitet i bestræbelserne på at skabe en legitim styreform. Som hos revolutionens åndelige fader Rousseau finder vi hos Billaud-Varenne et tvetydigt samspil mellem demokratiske og autoritære tendenser i en teori, der blev til i en stadig dialektik med praksis, og hvis forfatter skulle få en skæbne meget anderledes end den, der mødte hans politiske fæller, Saint-Just, Danton og Robespierre.