En begrebshistorisk analyse af ”folkets selvstyre” i forfatningskampen

Abstract

Denne artikel bidrager med en begrebshistorisk analyse af “folkets selvstyre” i for-
fatningskampen i slutningen af det nittende århundrede med udgangspunkt i avis-
artikler, juridiske og politiske dokumenter såvel som den eksisterende historiografi.

Folkets selvstyre udgjorde en central del af formuleringen og udbredelsen af de-
mokratiske ideer i Danmark med udgangspunkt i det hegemoniske folkebegreb.
Folkets selvstyre blev oprindeligt brugt af Det Forenede Venstres til at betegne de-
res politiske målsætning om folketingsparlamentarisme, men udviklede sig under
forfatningskampen til også at beskrive folket som en fundamental konstituerende
magt, der stod udenfor og over staten, kongen, skiftende regeringer og i sidste ende
også grundloven; en idé, der også var med til at forme senere forestillinger om de-
mokrati som folkestyre, der blev fremherskende efter forfatningskampens konklu-
sion med det såkaldte “systemskifte” i 1901.