Judgment Day: The Workers’ Stage and the Popular Front in 1930s Finland
DOI:
https://doi.org/10.7146/nts.v29i2.104606Keywords:
Political theatre, Workers’ theatre, Activism, 1930s Finnish theatre, Elmer Rice, Popular FrontAbstract
The Workers’ Stage (in Finnish ‘Työväen Näyttämö’) was an amateur workers’ theatre based in Helsinki. The theatre experienced its height of success when it co-operated with left-wing intellectuals between 1934 and 1939. As an organic part of the Popular Front movement, the theatre brought an international anti-fascist repertoire to Finland. In the performance of Elmer Rice’s Judgment Day (1935) the struggle for civil rights in Finland was put in the larger frame of the international struggle against Fascism. Uniting intellectuals and workers, the theatre and its activist personnel also functioned as a platform for the practical organising of counter-hegemonic intervention and underground activism. For the activist left-wing opposition, theatre functioned as an extension of their political journals, as a (counter-)public sphere and a vehicle for highlighting contemporary political problems, accelerating public discussion and engaging more people – workers and intellectuals alike – in fruitful interaction. The activism had clear political results in the 1936 elections, although the personal outcome for the activist artists and communists turned out to be controversial, as they remained rejected from the new hegemony.References
Adler, Helmer. 1935a “Työväen Näyttämö. Kokemuksia ja suuntaviivoja.” Kirjallisuuslehti 5, 122-24.
Adler, Helmer. 1935b. “Piscatorin luona.” Kirjallisuuslehti 16, 389-93, 406.
Ääri, Arvo. 1935. “Elmer Ricea Työväen Näyttämöllä.” Helsingin Sanomat 21.5., 7.
Balme, Christopher B. 2014. The Theatrical Public Sphere. Cambridge: Cambridge University Press.
Bishop, Claire. 2012. Artificial Hells: Participatory Art and the Politics of Spectatorship. London & New York: Verso.
Blake, Ben. 1934. “Judgment Day.” New Theatre October, 17.
Denning, Michael. 1996. The Cultural Front: The Laboring of the American Cul-ture in the Twentieth Century. London & New York. Verso.
Friedman, Daniel. 1985 “A Brief Description of the Workers’ Theatre Movement of the Thirties.” In Bruce McConachie and Daniel Friedman (eds.). Theatre for Working-Class Audiences in the United Stated, 1830-1980. Westport and London: Greenwood Press.
Hentilä, Seppo. 2006 “Itsenäistymisestä jatkosodan päättymiseen 1917–1944.” In Osmo Jussila, Seppo Hentilä and Jukka Nevakivi. Suomen poliittinen historia 1809–2006. Helsinki: WSOY Oppimateriaalit, 99-209.
Hietaniemi, Tuija. 1992. Lain vartiossa: Poliisi Suomen politiikassa 1917–1948. Helsinki: SHS.
Hyvönen, Antti. 1971. SKP:n maanalaisuuden vuodet: Suomen työväenliikkeen historiaa 1920–1930-luvuilla. Helsinki: Kansankulttuuri.
Kajava, Viljo. 1990. Aika rakastaa, aika laulaa: Runoilija muistelee. Ed. Kristiina Lyytinen. Helsinki: Otava.
Kekkonen, Jukka. 1999. Suomen oikeuden historiallisia kehityslinjoja. Helsinki: Helsingin yliopisto.
Koivisto, Hanne. 2015, “Devotedly International – But Always Wrong: Left-Wing Intellectuals and Their Orientation toward International Progressive Culture and Literature in the 1930s and 1940s.” In Kirsti Salmi-Niklander and Kati Launis (eds.). International Influences in Finnish Working-Class Literature and Its Research. Journal of Finnish Studies 2/18, 99-124.
Lackman, Matti. 2009. “‘Ensimmäisen tasavallan’ turvallisuuspoliisi 1918–1944.” In Matti Simola (ed.). Ratakatu 12. Helsinki: WSOY, 199–248.
Lindahl, Emil. 1921. “Työväki ja näyttämötaide.” Punikin Joulu 1921, Helsinki, 17-20.
Lindahl, Emil. 1935. “Kiintoisa näytelmäuutuus Työväen Näyttämöllä.” Suomen Sosialidemokraatti 16.5., 4.
Lottes, Günther. 1979. Politische Aufklärung und plebejisches Publikum: Zur Theorie ind Praxis des englischen Radikalismus im späten 18. Jahrhundert. München & Wien: Oldenbourg.
Mouffe, Chantal. 2013. Agonistics: Thinking the World Politically. London & New York: Verso.
Pajunen, Jenny. 1976. Espanja, sinä nuoruutemme. Jyväskylä: Gummerus.
Palmgren, Raoul. 1934. “Lakonjohtaja Työväen Näyttämöllä.” Soihtu 10.12.
Pennanen, Jarno. 1970. Tervetultua tervemenoa. Jarnon saaga II. Porvoo & Helsinki: WSOY.
Pike, David. 1982. German Writers in Soviet Exile 1933-1945. Chapel Hill: The University of North Carolina Press.
Pogodin, Nikolai. 1934. “Lumi.” Tulenkantajat 16.6., 5-6.
Rentola, Kimmo. “Komintern ja Suomi 1934-1944.” In Natalia Lebedeva, Kimmo Rentola and Tauno Saarela (eds.). Kallis toveri Stalin! Komintern ja Suomi. Hel-sinki: Edita.
Rice, Elmer. 1950. Seven Plays by Elmer Rice. New York: The Viking Press.
Rønning, Ole Martin. 2015. “Communism in the Nordic Countries 1917-1990.” In Åsmund Egge and Svend Rybner (eds.). Red Star in the North: Communism in the Nordic Countries. Stamsund: Orkana Akademisk.
Rosengarten, Frank. 2014, The Revolutionary Marxism of Antonio Gramsci. Chicago: Haymarket Books.
Saarela, Tauno. 2015. “Communism and Social Democrats.” In Åsmund Egge and Svend Rybner (eds.), Red Star in the North: Communism in the Nordic Countries, Stamsund: Orkana Akademisk.
Saarela, Tauno. 2002. “Kommunistinen internationaali ja suomalainen kommunismi 1919-1935.” In Natalia Lebedeva, Kimmo Rentola and Tauno Saarela (eds.), Kallis toveri Stalin! Komintern ja Suomi. Helsinki: Edita.
Samuel, Raphael, Ewan MacColl and Stuart Cosgrove (eds.). 1985. Theatres of the Left 1880-1935: Workers’ Theatre Movements in Britain and America. London & Boston: Routledge & Kegan Paul.
Savutie, Maija. 1935. “Porvarillisen teatterin jäähyväisvalssi – Tuomion päivä.” Kirjallisuuslehti 7.
Sinervo, Elvi. 1937. “Clifford Odets Työväen Näyttämöllä.” Kirjallisuuslehti 2, 29-30.
Sklar, George and Maltz, Albert. 1935. “Nyt lastataan aseita.” Kirjallisuuslehti 16, 396-400.
Smith, Wendy. 2013 (1990). Real Life Drama. The Group Theatre and America, 1931–1940. New York: Vintage Books.
Soikkanen, Hannu. 1975. Kohti kansanvaltaa I: Suomen Sosialidemokraattinen Puolue 1899–1937. Helsinki: SDP.
Tapiovaara, Nyrki. 1935. “Työväenteatterin tyylistä.” Kirjallisuuslehti 5, 120-21.
Turtiainen, Arvo. 1937. “Odetsia Työväen Näyttämöllä.” Kirjallisuuslehti 6, 103-4.
Turtiainen, Arvo. 1966. “Ylistys saatanalle”, Ylioppilasteatteri 40 vuotta 1926–1966. Helsinki: Ylioppilasteatteri.
Turtiainen, Arvo. Elämää ja ystäviä. Ed. by Erkki Savolainen. Helsinki: Tammi.
Vala, Erkki. 1934. “Helsingin Työväen Näyttämö.” Tulenkantajat 20.10.
Vala, Erkki. 1935. “Elmer Ricen Tuomion päivä Työväen Näyttämöllä.” Tulen-kantajat 18.5., 3.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
The copyright belongs to the authors and Nordic Theatre Studies. Users can use, reuse and build upon the material published in the journal but only for non-commercial purposes. Users are allowed to link to the files, download the files, distribute the files on a local network (preferably by links), upload the files to local repositories if their institutions require them to do so, but not republish the files without proper agreements with the journal and the author.
