”Prindsessen paa Ærten” i nordamerikansk populærkultur

Resumé

Dette essay undersøger, hvordan H.C. Andersens eventyr ”Prindsessen paa Ærten” (1835) er blevet transformeret i nordamerikansk populærkultur siden midten af det 20. århundrede. Med udgangspunkt i musicalen Once Upon a Mattress fra 1959 og dens mange bearbejdelser identificerer studiet en række lokale konventioner, der kendetegner prinsessefiguren: rødt hår, komisk viljestyrke og ulydighed. Essayet trækker på Roland Barthes’ mytebegreb (1972) samt teori fra Critical Heritage Studies, Memory Studies og Cultural Studies og argumenterer for, at disse træk fungerer som betydningsbærende elementer i en bredere populærkulturel erindringskontekst og mytedannelse. Prinsessen bliver en mytisk figur, hvis karaktertræk objektiveres og cirkuleres på tværs af medier gennem genkendelse og intertekstuelle forbindelser. Analysen viser, hvordan disse konventioner opstår, fastholdes og forandres, og peger på, at den nordamerikanske version af Andersens prinsesse i dag fungerer som en kulturel myte – adskilt fra, men forankret i, det oprindelige eventyr.