Omkring dampmaskiner, kameler og cykler: tre temaer fra teknologihistorien

Abstract

Selvom feltet teknologihistorie er yngre end videnskabshistorie, og som disciplin delvis afledt af det, er det dog ikke emnemæssigt mindre. Dels strækker feltet sig meget længere tilbage i tid - for så vidt vores viden om menneskets historie bygger på arkæologiske redskabsfund, så længe som selve homo sapiens' (præ)historie. Dels er genstandsområdet enormt - fra den mest enkle genstand til de mest komplicerede teknologiske systemer. Endeligt omgives mennesket bogstaveligt talt konstant af teknologi; selve forestillingen om et rent 'naturligt' menneske bliver problematisk, når det bærer kontaktlinser og farver hår, har fyldninger i tænderne, pacemakere og implanterede organer i kroppen, og en biokemi påvirket af kunstige stoffer som indtages via maden eller luften.