Biologiske membraner og ionledende kanaler

Resumé

Andersen fører os ind i cellemembranens selektive maskineri: de ionledende kanaler og carrier-proteiner. Med udgangspunkt i elektrofysiologiske målinger, især patch-clamp metoden, vises hvordan individuelle ionkanaler fungerer som molekylære transistorer, der regulerer strømme med høj præcision. Artiklen gennemgår i detaljer forskellen på faciliteret diffusion gennem kanaler og carriers, og hvordan konformationelle ændringer i proteinerne fungerer som molekylære "switches". Gramicidinkanalen tjener som model for struktur-funktions-sammenhænge, og dens struktur og strømme analyseres med spektroskopisk præcision. Andersen viser, hvordan gramicidin også kan bruges til at måle mekaniske egenskaber ved lipidmembraner – og hvordan enkeltkanal-målinger kan kvantificere deformation og dermed give adgang til membranens materialeparametre på nanoskala.