Et indianersamfund og dets stil

Abstract

Ethvert folks sædvaner og skikke er præget af en bestemt stil, som far dem til at fremtræde som en organiseret helhed, et system. Jeg er overbevist om, at disse systemer ikke forekommer i ubegrænset antal, og at samfund akkurat som mennesker -i deres leg, drømme eller fantasier - aldrig skaber noget nyt i absolut forstand, men nøjes med at udvælge visse kombinationer fra et ideelt repertoire, som det skulle være muligt at rekonstruere. Ved at lave et register over alle de skikke og sædvaner, som er blevet iagttaget og alle dem, der er blevet fantaseret frem i myter, ligeledes alle skikke, som er opstået i børns og voksnes leg, i raske og syge menneskers drømme og i sindssyges adfærd, skulle det kunne lykkes at opstille en slags tabel omtrent som over de kemiske grundstoffer, hvor alle faktiske eller blot mulige skikke skulle fremstå ordnet i kategorier, sådan at vi blot skulle udpege dem, som de enkelte samfund havde valgt at tage i brug.