Fra Aristoteles til Newton – Træk af den naturvidenskabelige tænkemådes historie

Resumé

Carl Henrik Koch giver en nuanceret gennemgang af udviklingen fra antikkens kosmologi til Newtons mekanik og diskuterer, om den såkaldte naturvidenskabelige revolution overhovedet var en revolution. Med afsæt i Aristoteles’ teleologiske verdensbillede, Galileis eksperimentelle metode og Newtons matematiske formulering af naturens love, analyseres overgangen fra kvalitativ naturfilosofi til kvantitativ fysik. Artiklen fremhæver spændingen mellem kontinuitet og brud i videnskabens historie. Newtons “Hypotheses non fingo” sættes ind i en erkendelsesteoretisk ramme, hvor matematisk beskrivelse adskilles fra fysisk forklaring. For fysikere med interesse for fagets epistemologiske fundamenter er dette en intellektuel rejse, der perspektiverer vores egne metodiske valg.