Trekantrelieffet over Ribe Domkirkes Kathoveddør

- et monument over en angrende, retmæssig konge

Resumé

I disse år arbejder en kreds af historikere og arkæologer på færdiggørelsen af et større bogværk med titlen
»Danske Kongegrave«. Heri indgår også afsnit om de to danske konger, der vides at være begravet
i Ribe Domkirke, nemlig Erik Emune (død 1137) og Christoffer 1 (død 1259)1. I tilknytning hertil var det
nærliggende at genopfriske kunsthistorikeren Francis Becketts forslag fra begyndelsen af 1900-tallet om
den eventuelle sammenhæng mellem Christoffer 1 og Ribe Domkirkes største middelalderlige kunstværk,
Trekantrelieffet2. En isoleret diskussion af dette ene udsagn om det komplicerede relief er selvfølgelig
ikke mulig. I det følgende skal der derfor indledningsvis gives en skildring af omstændighederne ved
Christoffer 1’s død og begravelse i Ribe samt et forsøg på at vurdere hovedlinierne i udforskningen af
Trekantrelieffet som baggrund for at fremsætte et forslag til forståelsen af relieffets budskab. Det skal
understreges, at man i mangel af håndfaste og utvetydige vidnesbyrd om Trekantrelieffets oprindelse,
alder, indhold og hensigt nødvendigvis må affinde sig med mere eller mindre velbegrundede forslag.