Franske forbindelser

- sømglattere fra vikingetidens Ribe

Resumé

Fra udgravningerne i Ribe findes en række fund af sømglattere fra både vikingetid
og middelalder. Sømglattere blev brugt til strygning, glatning og imprægnering af hovedsageligt
hørlærred og er fremstillet af et rundt stykke massivt glas med konveks
overside og nærmest flad bund. Både arkæologiske fund, skriftlige kilder og etnografisk
materiale viser, at sømglatteren har været anvendt siden yngre jernalder, op gennem
middelalder og indtil 1800-tallet. Formen og brugen har således været uændret
i mere end 1000 år.
Naturvidenskabelige undersøgelser har påvist, at sømglattere fra det karolingiske
Europa og fra vikingetidens Ribe er fremstillet af enten potaskeglas eller af et
bly-silikat kalkglas med et højt indhold af bly, aluminium, jern, barium og antimon.
Analyserne viser, at sømglattere fremstillet af dette bly-silikat kalkglas kemisk er identisk
med produktionsslagger fra bly- og sølvminen i Melle i det sydlige Frankrig, og at
de således er fremstillet af omsmeltede slagger. Sømglattere er dermed med til at underbygge
vores viden om datidens handelsforbindelser mellem Frankerriget og Ribe.