Håndværkets økonomiske historie 1879-1979

Resumé

Håndværket, dvs. håndværk og mindre industri, har inden for de sidste 100 år gennemgået en udvikling i Danmark væsentligt forskellig fra nabolandene. I slutningen af 1970'erne gav dette sig til kende ved en stor beskæftigelse, en høj andel af bruttofaktorindkomsten og et betydeligt antal virksomheder med et væsentligt udviklingspotentiale. I det hele taget er store dele af dansk erhvervsliv præget af mange mindre virksomheder. Denne heldige udvikling hænger snævert sammen med særlige træk i Danmarks og erhvervets økonomiske historie i de sidste 100 år. Mange forventede, at åbningen af dansk økonomi i forhold til udlandet og sammenbruddet af det gamle laugssystem omkring midten af 1800-tallet ville fjerne eksistensgrundlaget for det traditionelle håndværk. Imidlertid viste det sig, at håndværk og småindustri voksede ganske kraftigt, især i perioder, hvor også den danske storindustri ekspanderede. Der var dog både i den første og i senere perioder tale om store strukturændringer, der stillede krav om, at stadig nye håndværksfag og småindustriområder måtte afløse fagområder i vanskeligheder eller krise. Udviklingen 1914-48, hvor Danmark i lange tider var afsondret fra det internationale marked, betegnede for håndværk og småindustri en glansperiode og var medvirkende til at skabe en ekspansion i fremstillingssektoren. Efter den 2. verdenskrig, hvor samhandelen med udlandet liberaliseres, fulgte håndværket parallelt industriens udvikling og fik altså en betydelig andel i den økonomiske vækst i velfærdssamfundet. Samtidig blev der især i 50'erne og i slutningen af 1970'erne ført en erhvervspolitik til gunst for mindre virksomheder.