Økonomi, miljø og etik

Resumé

Det skabte furore, da en fremtrædende økonom i Verdensbanken for nogle år siden foreslog, at Banken skulle støtte overførsel af miljøbelastende industri til u-landene (se Hausman & McPherson, 1996). I et internt memo blev der argumenteret for, at mange u-lande er under-forurenede i økonomisk forstand. F.eks. bevirker det lave indkomstniveau, at mennesker i u-landene må formodes at have svagere præferencer for miljøkvalitet end i-landenes befolkninger. Memoet nævnte også, at levealderen i mange u-lande er så kort, at miljøbetingede kræftformer dårligt kan nå at udvikle sig! Derfor måtte det give velfærdsgevinster at overføre forurenende produktion fra i-lande til u-lande. Disse velfærdsøkonomiske ræsonnementer blev imidlertid ikke vel modtaget i offentligheden, da memoet blev lækket til medierne. Heller ikke de politiske beslutningstagere ser ud til at have taget ideen til sig.