Nyhedsmediernes indvirkning på politiske eliter: En undersøgelse af strategisk lydhørhed i den amerikanske Kongres

Resumé

Nyhedsmedier spiller en central rolle i politik. Alligevel er vor viden om, hvordan medier påvirker beslutningstageres adfærd, begrænset. Vi fremsætter en teori om strategisk lydhørhed til at forstå, under hvilke betingelser nyhedsmedier påvirker politiske eliter. Den siger, at det er mere sandsynligt, at valgte repræsentanter tager højde for deres vælgeres præferencer, når disse vælgere er opmærksomme på politik. Som følge heraf bør nyhedsmediernes indflydelse på den lovgivende adfærd være mest synlig tæt på valg, og den afhænger af den partimæssige sammensætning af politikernes valgkreds. Vi benytter den gradvise udbredelse af den konservative tv-kanal Fox News i begyndelsen af 1990’erne til at afprøve vore teoretiske forudsigelser. Fox News fik både republikanere og demokrater i Kongressen til at øge deres støtte til Det Republikanske Partis standpunkt i forbindelse med kontroversielle afstemninger, men kun i de sidste måneder af en valgcyklus og blandt de kongresmedlemmer, som repræsenterer valgdistrikter med en betydelig andel republikanske stemmer.