Oleg Koefoed: Le verbe comme objet d'étude. Aperçu historique des études verbales (domaine non subjonctif) dans un certain nombre de langues. Etudes Romanes de l'Université de Copenhague, Revue Romane numéro spécial 17. Copenhague, Akademisk Forlag, 1979. 199 p.

Le titre de ce livre promet plus que ne tient son contenu. Son sujet effectif n'est constitué que par les modes d'action ou Aktiomarten, et s'il traite des temps (et aspects) de l'indicatif, ce n'est que pour autant que ceux-ci sont concernés par les modes d'action; les autres études verbales ne sont pas considérées. La dernière des études examinées date de 1962; on dirait que l'auteur a terminé son manuscrit à cette époque, qu'il ne l'a repris vers 1970 que pour ajouter quelques titres à l'appendice bibliographique sans rien ajouter au texte, et qu'il ne l'a plus revu depuis 1970.

Si le titre du livre avait indiqué que c'est un aperçu historique des études parues jusqu'en 1962 sur les modes d'action dans quelques langues européennes modernes, son contenu n'aurait pas déçu le lecteur. C'est en effet un ouvrage très utile. Le corps du texte est constitué par 36 chapitres qui résument les idées d'autant de linguistes sur les modes d'action. Parmi les linguistes choisis pour être présentés ne figurent pas seulement des romanistes, mais également des germanistes et des slavistes; par contre, les grammairiens anciens et modernes du grec et du latin ne sont pas pris en considération. Les linguistes sont classés dans l'ordre chronologique, et non selon leurs idées. Si l'on désire retrouver rapidement ce que tel ou tel linguiste a dit sur les modes d'action,il faut alors consulter le livre de Koefoed.

A la fin, l'auteur ajoute deux appendices. Le second est une bibliographie alphabétique
très riche et très utile pour la période couverte par le texte. Elle contient beaucoup plus de
titres que n'en discute le texte.

Le premier appendice est un exposé du modèle personnel de Koefoed. Cet exposé est trop succinct et trop abstrait pour permettre un jugement même provisoire qui lui rendrait justice. Tout ce qu'on peut en dire, c'est qu'il est suffisamment intéressant pour nous donner l'envie de lire bientôt les deux autres parties qui doivent compléter la série annoncée par l'auteur: "un vaste Modèle abstrait d'un système verbal quelconque et son Application au cas concret du système verbal trancáis .

Arhus