Sigbrit Swahn: Proust dans la recherche littéraire. Problèmes, méthodes, approches nouvelles. Etudes romanes de Lund. Editions CWK Gleerup, Lund, 1979. 168 p.

Confrontée à la masse écrasante de la critique proustienne, Sigbrit Swahn a choisi non de s'engager dans une nouvelle voie mais de suivre les traces des meilleurs critiques, donnant ainsi une idée générale de l'état actuel des études dans ce domaine. En compagnie de ces critiques, Sigbrit Swahn réexamine certains problèmes cruciaux: Qui est le je de A la Recherche du temps perdu? S'agit-il d'un roman ou d'une autobiographie? Comment envisager les personnages, l'action et la structure de l'ensemble?

Les catégories que Sigbrit Swahn fonde sur le triangle hégélien pour cerner les différentesmanières de définir le je du roman proustien me paraissent pertinentes. «L'horizond'attente» change en effet selon qu'on considère A la Rtcherce du temps perdu comme une autobiographie ou comme un roman. Mais Sigbrit Swahn démontre que trois autres possibilités sont représentées dans la critique proustienne. On aurait aimé suivre

ces points de vue jusqu'à leur source méthodologique, c'est-à-dire jusqu'aux grands courantsde la critique littéraire d'où ils découlent. Sigbrit Swahn s'arrête aux noms des critiques sans préciser que leur attitude devant te! ou tel problème s'inscrit dans un contexteplus général. En réalité, on peut difficilement isoler une affirmation en critique littérairesans en envisager la base méthodologique.

Le dernier chapitre représente la discussion portant sur la structure de l'œuvre de Proust. Il est caractéristique que le mot structure ne signifie pas la même chose pour la critique formaliste et la critique de réception, pour ne citer que ces deux courants. Là encore, on ne saurait trancher le problème sans se placer à un niveau d'abstraction au-dessus des différents critiques littéraires.

L'approche de Sigbrit Swahn a l'avantage de donner une vision globale - d'un abord aisé - de la critique littéraire moderne sur Proust. L'ensemble de la critique littéraire consacré à un grand écrivain reflète la quasi-totalité des méthodologies. De ce fait, une critique des critiques ne peut pas ne pas être fructueuse.

Copenhague