At sortere forbindelser:

Om samfundsforskningens nytte

Resumé

Hvordan gøres forskning anvendelig? Dette spørgsmål stilles med stigende frekvens af en stadig mere broget forsamling af interessenter: som politikere, virksomheder og forskere selv. Spørgsmålet er ikke neutralt og implicerer ofte at samfundsforskning har et legitimeringspro- blem, på grund af dens nuværende mangel på praktisk nytteværdi. Anvendelighed fremtræ- der således i stigende grad såvel som et politisk krav som en forskningsmæssig bekymring. Ikke mindst konstruktivistisk samfundsteori er vedholdende blevet beskyldt for at være såvel praktisk ubrugelig som politisk konservativ sammenlignet med andre tilgange, som mere aktivt har identificeret sig med sociale agen- daer eller progressive formål. I denne artikel overvejes ideen om samfundsvidenskabelig nytte med en performativ tilgang, der stiller spørgsmålstegn ved skel som det teoretiske og det praktiske og det beskrivende og det normative. Det argumenteres at forskning uaf- vendeligt og kontinuerligt er involveret i at sortere forbindelser til omverdenen og at sam- fundsforskningen med fordel kunne foretage mere nuancerede analyser af omkostningerne ved at gøre sig nyttig samt potentialerne i at sortere sine forbindelser anderledes. Pointerne eksemplificeres ved hjælp af en case fra et

anvendt forskningsprojekt i den Canadiske sundhedssektor.