Molly Maguires.

I det nordøstlige Pennsylvania findes der udstrakte Kulgruber, der beskjæftige over 60,000 Arbejdere. Disse Kulgruber ejes for største Delen af mægtige Jernbaneselskaber, og disse Selskaber raade for en stor Del over Størrelsen af Kularbejdernes Løn, Prisen paa Kul o. s. v. Kularbejderne have paa deres Side søgt at varetage deres Interesser ved at danne rige og stærke Fagforeninger, der ofte have organiseret farlige Striker. Omtrent Halvdelen af de pennsylvanske Kularbejdere bestaar af Amerikanere, Tyske, Svenske o. a. Nationer; — den anden Halvdel bestaar af Irlændere. Omendskjønt de fleste af dem ere flittige og dygtige, saa har dog i den sidste Menneskealder en forfærdelig Forening, en Slags hemmelig Ret, hvis Navn kun nævnes med Gru — Molly Maguire'rne — fundet Indpas blandt de irske Arbejdere.

«New-York Herald» har for nylig givet nogle Meddelelser orn denne forfærdelige Forening', der er ansvarlig for en stor Del af de Mord og Forbrydelser, der for nylig ere blevne udøvedei de pennsylvanske Kulegne. Molly Maguire'riie have udøvet et sandt Rædselsherredømme over tre Fjerdedele af Pennsylvanias Kularbejdere og deres Værkførere. De nedstamme fra Ribbonisterne, denne Forbindelse af irske Misfornøjede, der organiserede en systematisk Modstand mod Grundejerne og Politiet. Navnet «Molly Maguires« skal staa i Forbindelse dermed, at de ved Udførelsen af deres Forbrydelser sædvanligvis forklæde sig som Kvinder. Forbundne ved Ed og ved Kjendskab til fælles Misgjerninger have de opnaaet at vinde en saadan Indflydelse over Værkførerne, at disse gav dem Lejlighed til god Fortjeneste, selv om andre Kularbejdere maatle gaa ledige eller sulte ihjel. Opfyldte Værkførerne ikke de til dem stillede Forlangender, modtog de Truselsbreve. Disse Breve var i

Almindelighed mærkede med et D («death» o: Død); fremdeles var der afbildet paa dem en Ligkiste med Paaskriften: < dette er dit Hus»! Endvidere fandtes ofte nogle Pistoler aftegnede, og derunder læstes saa en slet skreven Trusel, f. Ex. saalydende: «Husk, I Værkførere, at I længe nok har behandlet Arbejderne slet. Tag Jer iagt, at det ovenfor Aftegnede ikke snart skal blive eders Hjem! — Fra en Fremmed, der kjender Jer!» Tog Værkførerne ikke Hensyn til saadanne Truselsbreve, kunde de i mange Tilfælde være sikre paa Døden; men Morderne undkom. Al komme paa Spor efter dem, var i Almindelighed meget vanskeligt. Molly Maguires fra de forskjellige Distrikter vare forpligtede til gjensidigt at yde hverandre Tjenester: Skulde der begaaes et Mord i Distriktet A, saa blev det begaaet af Molly Maguires, ikke fra Distriktet A, men fra et andet, for Exempel fra Distriktet B. Til Gjengjæld forpligtede saa Molly Maguires fra A sig til at begaa Mord i B, naar det maatte anses ønskeligt. Følgen var, at naar en Værkfører myrdedes, kunde hans Arbejdere, som han havde staaet paa en daarlig Fod med, i Almindelighed ikke gjøres ansvarlige for Mordet. — Disse forfærdelige Foreningers Existens var ganske vist aldrig nogen Hemmelighed; men i lange, lange Tider virkede de dog ustraffede. Hver Betalingsdag saa Kulselskabernes Forretningsførereaf Lønningslisterne, at Værkførerne for deres personlige Sikkerheds Skyld indrømmede visse Arbejdere — Medlemmer af hine hemmelige Samfund — forskjellige Fordele. De trak paa Skuldrene, — men tav stille.

For to Aar siden udbrød der i Pennsylvanias Kuldistrikter en stor Strike. Molly Maguire'rne bemægtigede sig Bevægelsen, idet de satte et af deres Kreaturer i Spidsen for de Strikende. Arbejdsstandsningen varede i et halvt Aar og endte til ArbejdernesSkade, der maatte være glade ved at kunne gjenoptage Arbejdet paa de af Kulselskaberne foreskrevne Betingelser. Under og efter denne Strike forvandlede Molly Maguire'rne den sydlige Del af Kuldistriktet til en sand Kampplads. Den 14de Avgust 1875 blev Gomer James skudt; samme Dag dræbtes Fredsdommeren Thomas Gwylhe midt paa Gaden i Girardville; lidt senere ihjelsloges fem Værkførere. Samtidigt

ødelagdes Telegrafledningerne, Jernbanelog bragies ud af Skinnerne,Værksteder
blev ødelagte o. s. v., — AH i Molly Maguires'
Intoresse.

Noget Lys kastedes endelig over disse Forhold, da en ung irsk Opdagelsesbetjent havde forstaaet, idet han gav sig ud for at være Falskner og Rovmorder, at gjøre sig gode Venner med nogle af Foreningens Ledere. Han opnaaede endog at blive Sekretær ved en af Afdelingerne, og her samlede han i Løbet af et Par Aar saa meget Materiale, at det blev muligt at skride ind. 15 af de vigtigste Ledere blev fængslede og dømte til Døden; imidlertid befinde de sig endnu i Fængslet. Herved har Sammensværgelsen faaet et saadant Stød, at den forhaabenlig ikke rejser sig igjen. Forhørerne have bevist, hvilken mægtig Indflydelse det hemmelige Samfund har udøvet ogsaa ved politiske Valg. Det var endog engang lige ved, at en af Samfundets Funktionærer var bleven valgt til Dommer.

Forøvrigt kan henvises til F. V. Dewees's nylig udkomne
Bog: The Molly Magiures; the origin, growlh and character of
their organisation« (Philadelphia, 1877).