Nationaløkonomisk Tidsskrift, Bind 124 (1986)Finans- og pengepolitikkens muligheder under nye internationale vilkårPalle Simonsen Finansministeriet
ResuméSUMMARY: Danish experience shows that employment effects of expansionary fiscal policy are short-lived, whereas effects on inflation, interest rates and the current account may endure. The reason being that the Danish economy has been running at the ceiling of the »belt« in which it can attain balanced growth in accordance with the development in labour, education, technology, capital etc. The deregulations of capital movements have narrowed the possibilities of restraining economic activities through monetary policy. However, since a tight monetary policy normally leads to high interest rates this loss is easy to bear. The deregulations have had important signal effects and thereby helped to halve interest rates and boost entrepreneurial activity. IndledningJeg er blevet bedt om at tale om finans- og pengepolitikkens muligheder. Jeg vil bruge meste af de næste tre kvarter herpå, vel vidende at finans- og pengepolitik ikke er alt her i livet. Der er i den økonomiske og politiske debat en tilbøjelighed til at nedvurdere af andre »politikker«, og det vil jeg vende tilbage til sidst i mit foredrag. Finans- og
pengepolitik hænger snævert sammen. Man man skal jo
starte et sted. Så Finanspolitik gennem tidenØkonomernes råd om finanspolitikken har ændret sig noget gennem historien. I 1930'erne, før Keynes' tanker slog igennem, var det ikke god tone at betragte finanspolitik et middel, der i væsentligt omfang skulle anvendes for at styre den samfundsøkonomiske Omvendt efter
verdenskrigen. Keynes' tanker slog igennem i 1950'erne,
men den Foredrag i Nationaløkonomisk Forening den 3. februar 1986. Side 52
NATIONALØKONOMISK
TIDSSKRIFT 1986, NR. I vort industrielle
gennembrud, med den teknologiske udvikling og med den
stigende arbejdsdeling Igennem 1960'erne var finanspolitikken vel nok for slap. Betalingsbalanceunderskuddet lille, men blev efterhånden kronisk. I 1970'erne, da den første oliepriskrise rystede den industrialiserede verden, førtes der i perioder ekspansiv finanspolitik med det erklærede mål at reducere ledigheden. Et eksempel herpå var mimsen. Resultatet heraf var, at beskæftigelsen kun steg midlertidigt, mens betalingsbalanceunderskuddet og renten steg varigt. Fra sidst i 1970'erne blev også underskuddet på statsfinanserne af strukturel karakter. Erfaringerne med på denne måde at bruge finanspolitikken som konjunkturregulator var bestemt ikke opløftende. Finanspolitikkens råderumJeg mener, at
råderummet for at bruge finanspolitikken til at skabe
beskæftigelse Det har altid
været sådan. Der er flere grunde til, at finanspolitikkens råderum længe har været overvurderet. Een grund er, at de afledte konsekvenser på arbejdsmarkedet ikke i tilstrækkelig grad er blevet taget i betragning. I perioder, hvor en ekspansiv finanspolitik resulterer i overefterspørgsel arbejdskraft, presses lønningerne op. Dette kan også gælde i situationer generel arbejdsløshed, fordi en overefterspørgsel efter specielle typer arbejdskraft udløse lønstigninger, der breder sig til det øvrige arbejdsmarked. Gennem var det et udbredt synspunkt, at lønstigninger øgede beskæftigelsen — eller, for at være mere præcis — at efterspørgselsvirkningen af een pct. ekstra lønstigning oversteg virkningen på beskæftigelsen af den medfølgende konkurrenceevneforringelse. er der næppe mange, der mener i dag. En anden grund
er, at finanspolitikkens virkning på renten har været
undervurderet. Den faktiske udvikling har modbevist dette synspunkt. I starten af 1960'erne lå den danske og den tyske rente på det samme niveau. I de næste to tiår steg den danske inflation og betalingsbalanceunderskuddet blev større og større. Samtidig — og sammenhængende hermed — steg rentespændet — d.v.s. forskellen mellem den danske og tyske rente — til 11 pct. i 1982.1 dag er det samme rentespænd nedbragt til ca. 4 pct. Denne udvikling er bl.a. en konsekvens af den finanspolitik, der er blevet ført, og valutakurspolitikken. En tredje grund
til, at finanspolitikkens muligheder er blevet
overvurderet, er, at de Side 53
skadelige virkninger af den høje rente og inflation undervurderedes. Den høje rente pressede erhvervs- og boliginvesteringerne i bund. Samtidig steg kapitalomkostningerne.Begge betød, at industriens konkurrenceevne blev yderligere forværret, og at industrien skrumpede ind. Fra 1970 til 1980 forsvandt hver 8. arbejdsplads i industrien.Jeg vi her har en af grundene til, at det tilsyneladende nok er lidt sværere at »løfte sig op ved hårene« og hæve eksporten, end vi havde håbet på: vor konkurrencesektorer hen for lille. Nu er renten og inflationen faldet, og investeringerne er de seneste år steget kraftigt. Mange økonomer har svært ved at forklare dette, fordi — er argumentet — realrenten efter skat jo ikke er faldet synderligt. Ja, faktisk er den steget. Med en rente på lOpct. og en inflation på 3 pct. er realrenten efter skat i dag positiv, hvor den i 1982 — da renten 21 pct. — var negativ. Når investeringerne alligevel er steget så voldsomt, tror jeg grunden er, at det i sig selv opfattes af virksomhederne som noget vældigt positivt, at renten og inflationen er på et lavt niveau. Usikkerheden om den fremtidige rente- og prisudvikling opfattes som mindre. Det giver væsentligt bedre planlægningsbetingelser, og flere tør sætte noget i gang. Alt dette leder frem til den erkendelse, at effekten af stram eller ekspansiv finanspolitik beskæftigelsen på langt sigt er lille. Omvendt er den langsigtede effekt af f.eks. en stram finanspolitik på såvel de offentlige finanser som betalingsbalancen betydelig, og ikke — som vist er et almindeligt synspunkt — mellem en tredjedel og halvdelen af det beløb, der strammes med. Denne tommelfingerregel gælder kun på kort sigt. Hvis vi tager udgangspunkt i vor nuværende økonomiske situation, tror jeg således ikke, at en mere ekspansiv finanspolitik vil sikre flere danske arbejdspladser i 1990 — snarere tværtimod. En for ekspansiv finanspolitik vil betyde, at vi ikke i de næste ti år slipper af med underskuddene på betalingsbalancen og statsfinanserne, og at renten og inflationen igen driver opad. Også på det korte
sigt føler jeg, at finanspolitikkens rolle har været
overvurderet. Det er så svært
at spå om selv den allernærmeste fremtid, også inden for
det økonomiske Finanspolitikken på mellemfristet sigt: BæltetFinanspolitikkens
sigte bør derfor være mellemfristet. Men hvad bør
egentlig være Side 54
Finanspolitikkens opgave er at sørge for, at økonomien vokser i et roligt tempo nogenlunde i et »bælte«. Hvis der føres en for ekspansiv finanspolitik, svarer det til at forsøge at bryde gennem bæltets loft. Resultatet vil være et stigende betalingsbalanceunderskud, inflation og rente og dermed stagnation eller fald i beskæftigelsen. der føres en for stram finanspolitik, ryger man gennem bæltets gulv. Resultatet være, at den stramme finanspolitik vil reducere beskæftigelsen. Når jeg hidtil har sagt, at en ekspansiv finanspolitik ikke på længere sigt vil øge beskæftigelsen, er det netop fordi den danske økonomi allerede befinder sig ved bæltets og har gjort det i mange år. Hvis et land befinder sig ved bæltets gulv, kan situationen den modsatte, d.v.s. at ekspansiv finanspolitik godt kan øge beskæftigelsen. eksempel herpå kunne være den hollandske økonomi, som er præget af en endnu inflation end vores, af en rente på ca. 8 pct., af et stort betalingsbalanceoverskud, af en ledighed på 15 pct. Det er ikke kun
finanspolitikkens opgave at sørge for, at vi er i
»bæltet«. Især indkomstpolitikken Hvis vi befinder os i bæltet, har vi skabt grundlaget for, at beskæftigelsen og velstanden vokse i takt med udviklingen i teknologi og uddannelsesniveau — men heller ikke mere. Man kan aldrig nå længere i den økonomiske politik — herunder finanspolitikken end at skabe grundlaget for en velstandsstigning, hvorimod man med en uhensigtsmæssig generel økonomisk politik kan gøre betydelig skade. Mere konkret indebærer det at »blive i bæltet« for os, at vi sigter mod ligevægt på betalingsbalancen i 1988 og på statsfinanserne sidst i 1980'erne samt stabile priser og en pæn, stabil vækst i produktion og beskæftigelse, således at vi kan få bugt med den høje arbejdsløshed på en holdbar måde i 1. halvdel af 1990'erne. Dybest set er det
vigtigste af disse mål selvfølgelig at komme af med
arbejdsløsheden Den offentlige sektors saldoDet har vakt opsigt — ikke mindst i udlandet — at vi fra 1986 regner med at have overskud på de samlede offentlige finanser. Nogle har allerede tolket dette derhen, at nu er finanspolitikken stram nok, således at vi f.eks. har råd til nye offentlige udgifter. Denne argumentation er dog af flere grunde forfejlet. Selv om der er
ligevægt eller overskud på de offentlige finanser, så
følger ikke nødvendigvisderaf, Side 55
nanseromfattersom bekendt både staten, kommunerne og de sociale kasser og fonde, som igen bl.a. indeholder ATP (Arbejdsmarkedets Tillægspension) og LD (LønmodtagernesDyrtidsfond). ATP og LD skal have store overskud, fordi de bygger pensionskapitalerop, skal danne grundlag for store udbetalinger efter rtusindskiftet. Der er også en anden grund til, at der ikke findes en bestemt stilling på de offentlige finanser, som man bør sigte mod. Så længe der er underskud på betalingsbalancen, er vi nødt til at føre en stram finanspolitik, således at der ikke er råd til at øge de offentlige udgifter. Og fordi betalingsbalancen er og bliver en vigtigere post end de offentlige finanser, vil stillingen på de offentlige finanser skulle afspejle den private sektors opsparingssaldo. den private sektor bliver ved med at have et stort opsparingsunderskud, det er tilfældet for øjeblikket, så vil det være nødvendigt at sikre et tilsvarende faktisk endnu større) overskud på de offentlige finanser. Hvis vi omvendt kan sikre en større privat opsparing, så kan finanspolitikken lettes, idet det nødvendige overskud på de offentlige finanser så er mindre. Spørgsmålet om pensionsopsparingI denne forbindelse vil jeg gerne knytte nogle kommentarer til de betragtninger, blandt andre professor Bent Rold Andersen på det seneste har fremført i forbindelse med både LO's og regeringens tanker om en øget pensionsopsparing. Rold Andersen fremhæver, at det til enhver tid er de erhvervsaktive, der skal finansiere de samtidige pensionisters forbrug og indkomster — uanset hvor mange »papirpenge«, disse pensionister opsparet, bl.a. gennem opsparing i pensionskasser og livsforsikringsselskaber. er jeg ganske enig. Men når vi foreslår en øget pensionsopsparing, så mener vi ikke hermed, at der skal ske en større opsparing i »papirpenge«, men at den private sektors samlede opsparingskvote øges. Hvis det lykkes, vil der ske to ting. Dels vil en større opsparing og dermed et lavere forbrug nu reducere betalingsbalanceunderskuddet. Det vil betyde, at vi i fremtiden skal forrente og afdrage en mindre udlandsgæld, og at vi derfor får råd til et højere pensionsniveau efter år 2000. Herudover vil en lavere forbrugskvote »skabe plads« på betalingsbalancen til større investeringer, som vil øge kapitalapparatet og dermed grundlaget for det fremtidige velstandsniveau. Det, jeg er helt enig med Rold Andersen i, at vi med rette må frygte, er en situation, hvor den samlede opsparing ikke stiger, men hvor en stadig større andel af opsparingen sker i form af skattebegunstiget pensionsopsparing for et mindretal af befolkningen. Men en af ideerne med øget pensionsopsparing er jo netop, at også de grupper, der hidtilkun Side 56
tilkuni meget
begrænset omfang har sparet op, skal have en
pensionsopsparing. Hvis Er finanspolitikkens råderum med årene blevet større eller mindre?Lad os vende tilbage til spørgsmålet om finanspolitikkens råderum eller muligheder. Er disse blevet større eller mindre i de seneste år, hvor der jo bl.a. er sket det, at der er kommet »nye internationale vilkår«? Jeg vil mene, at mulighederne for via ekspansiv finanspolitik at øge beskæftigelsen hverken er blevet større eller mindre, men at de er lige så små, som de altid har været. Hvorimod man i forlængelse af det, jeg har sagt tidligere, må tilføje, at mulighederne for at ødelægge økonomien gennem for ekspansiv såmænd er store nok. »De nye internationale vilkår« er jo bl.a., at vi har stabiliseret valutakursen, og at kapitalbevægelserne og fra Danmark er blevet liberaliseret. Vismændene har belyst dette emne i deres digre rapport fra sidste år. Nogle har udlagt deres analyser på den måde, at den danske rente efter de foretagne liberaliseringer er blevet knyttet så snævert til det udenlandske renteniveau, at den danske rente kun vil ændre sig meget lidt, når finanspolitikken ændres. Det skulle betyde, at finanspolitikken i betydelig grad — i modsætning til, hvad jeg har sagt tidligere — kan påvirke beskæftigelsen også på mellemlangt Jeg mener, at
selv om liberaliseringerne har medvirket til at
indsnævre rentespændet, Og det er da også
sådan, at der selv efter liberaliseringerne er en
forskel på ca. 7 pct. Man kunne med lige så god ret hævde, at finanspolitikkens råderum er blevet mindre end tidligere, fordi vor udlandsgæld er blevet så stor. Det betyder, at det er vigtigere end nogen sinde at få fjernet underskuddet på betalingsbalancen, så i det mindste stigningen gælden kan ophøre. Og det gør jo råderummet for ekspansiv finanspolitik mindre end tidligere. Pengepolitikkens mulighederPenge- og
finanspolitik hænger så snævert sammen, at jeg i
realiteten allerede har Vi er blevet
beskyldt for at have liberaliseret kapitalbevægelser i
forhold til udlandet Det er således ikke
rigtigt, at den danske rente nu er så stærkt bundet til
de udenlandskerenter, Side 57
skerenter,at det ikke er muligt at påvirke den danske rente via den økonomiske politik. De eksisterende renteforskelle mellem EMS-landene viser klart dette. Men det er da rigtigt,at danske rente nu i højere grad end tidligere afhænger af udlandet. Men det behøver da ikke at være negativt. Det er jo faktisk bl.a. i kraft af liberaliseringen, at det nu er lykkedes at få den danske rente ned på et klart lavere niveau end i Norge og Sverige — hvor den danske rente i mange år har ligget klart over. Når jeg siger, at liberaliseringernehar til, tænker jeg mest på den indirekte effekt heraf, at der hermed har været signaleret kraftigt til de finansielle markeder om, at vi mente det alvorligt med vores økonomiske politik og de mål, vi har sat os. Det eneste, vi — men kun til en vis grad — har fraskrevet os, er muligheden for at føre en stram pengepolitik, der bremser den økonomiske aktivitet, herunder erhvervsinvesteringerne. sådan stram pengepolitik vil i fremtiden delvis blive neutraliseret gennem som i 1984 og 1985, f.eks. i form af salg af kroneobligationer udlandet. Dette vil dog kun gælde, indtil der sås tvivl om kronekursen, hvilket nemt kan ske under de omstændigheder, hvor der bliver behov for at føre en stram pengepolitik. så fald vil det være muligt at drive renten i vejret, uden übehageligt stort salg af kroneobligationer. Men det har jo egentlig altid været en temmelig uhensigtsmæssig økonomisk politik at stramme pengepolitikken, fordi andre politikker — især finanspolitikken — er for slap. En sådan politik virker umiddelbart godt på betalingsbalancen, fordi erhvervsinvesteringerne et højt importindhold, men den reducerer samtidig produktionskapaciteten dermed de fremtidige vækstmuligheder. Det er derfor
rigtigt, at muligheden for at føre en stram pengepolitik
og en slap finanspolitik Jeg mener også,
at regeringen har vist, at den har handlekraft nok til
at stramme finanspolitikken, Pengepolitisk selvstændighedDet er overdrevet
at tale om, at vi har mistet vores pengepolitiske
selvstændighed. Og Det betydelige spænd, som frem til 1982 kunne konstateres mellem den danske rente og renten i udlandet, kan ikke tages som udtryk for, at der dengang var stor pengepolitisk Rentespændet var blevet os påtvunget som følge af en økonomisk politik, der med høje prisstigninger og en dårlig betalingsbalancestilling styrkede forventningerne en nedskrivning af kronen. Hertil kom den eksplosive stigning i underskuddet statsfinanserne, som i sig selv havde en rentedrivende effekt. Side 58
Selv nok så
stramme valutabestemmelser ville ikke have kunnet
afskærme os fra rentestigninger Det nye, der skete i 1982, var, at der kom tiltro til dansk økonomi, både herhjemme og i udlandet. Den fornyede tiltro kom ikke på én gang, men er vokset gradvist i takt med, at flere og flere elementer i regeringens økonomiske politik er lykkedes. I takt med den øgede tiltro er renten faldet. Årsager bag rentefaldetLad mig pege på
nogle områder, hvorigennem det er lykkedes at skabe
grundlag for Afgørende har
været, at det er lykkedes at bryde forventningerne om
fortsatte kronenedskrivninger. Nedbringelsen af budgetunderskuddet gennem fastholdelsen af en stram udgiftspolitik været meget markant og har overrasket og overbevist mange, som tidligere udtrykte ved regeringens økonomiske politik. Det betyder noget, når en finansminister på gang kan fremlægge DAU-skøn, som er bedre end de tidligere skøn. Liberaliseringerne af valutabestemmelserne og de ændringer af de penge- og statsgældspolitiske som har fundet sted i de seneste år, har kunnet understøtte forøgede tiltro til dansk økonomi og har medvirket til at fremme tilpasningen af den danske rente til det udenlandske niveau. I de kommende år skal
vi videre ad denne vej, og det tror jeg også, at vi kan.
Renten er endnu ikke nede på et tilfredsstillende niveau, når vi sammenligner med udlandet, fordi forventningerne på de finansielle markeder endnu ikke er fuldt ud tilpasset. af renten skal ikke opnås gennem en slækkelse af pengepolitikken, gennem fastholdelsen af en stram finanspolitik og en konsekvent indkomstpolitik. Den afdæmpede
prisstigningstakt skal fastholdes, således at tiltroen
til regeringens Statsfinanserne skal fortsat forbedres. I 1986 forventer vi i realiteten ingen statslig nettolåntagning, samtidig med at statsbudgettet — ud over afdrag på indenlandsk statsgæld — vil have en beskeden indenlandsk likviditetsopsugende effekt. Denne udvikling udtryk for, at der er sket en meget markant ændring i statsfinansernes stilling i forhold til begyndelsen af 1980'erne. Ved at videreføre denne udvikling vil statsfinanserne bidrage væsentligt til at sikre bedre balance i dansk økonomi og på de finansielle i særdeleshed. Side 59
International økonomisk politikJeg vil slutte
med at tale om international økonomisk politik. D.v.s.
spørgsmålet om, Lad mig starte med at sige, at alt, hvad vi danskere siger om dette emne, bør fremføres en vis ydmyghed. Det kan forekomme komisk for andre lande — og virke mod hensigten — hvis f.eks. vi danske, der jo endnu ikke har alt for god orden i vor egen økonomi, med alt for skråsikre udsagn om, hvorledes andre skal løse deres problemer. Der er imidlertid grunde til, at vi en gang imellem bør prøve at se tingene i et internationalt Een grund er den rent nationalegoistiske, at vi i Danmark er så dybt afhængige af den internationale økonomi, at vi kun kan sige noget om vores fremtidsmuligheder at se, hvad der foregår omkring os. En anden grund er, at vi bør erkende, vi er med i et europæisk samarbejde, der i mange henseender er ved at sakke agterud konkurrencen med USA og Japan, og at vi bør være med til at yde konstruktive bidrag til dette samarbejde. OECD's bud på, hvordan det i de næste år vil gå med arbejdsløsheden, er deprimerende. regner ikke med, at det nuværende europæiske arbejdsløshedsniveau på ca. 11 pct. kan nedbringes. OECD regner også med, at væksten fortfarende vil være mindre i Europa end i USA og Japan. De europæiske lande bør ikke acceptere en sådan udvikling. Vi mener, at de
vigtigste mål med det internationale økonomiske
samarbejde for Det fald i dollarkursen, vi har set siden mødet sidste efterår mellem de fem førende industrilandes finansministre og centralbankchefer, er et stort skridt i den rigtige retning. initiativer, der på det seneste er taget i USA til at reducere budgetunderskuddet, også hilses velkommen, fordi det kan bringe den amerikanske rente ned. En sådan vil være positiv, også selv om den skulle indebære en vis stramning af den amerikanske finanspolitik og dermed en övergångsvis reduktion af den amerikanske Det ville ligeledes være positivt, hvis flere af de lande, der har betydelige betalingsbalanceoverskud, føre en mere ekspansiv finanspolitik i tråd med f.eks. de skattelettelser, i år gennemføres i Vesttyskland. Hvis ikke flere af overskudslandene sætter mere »damp på kedlen«, bliver det meget svært at nedbringe den høje europæiske arbejdsløshed. > Side 60
AfslutningMin konklusion
skal bl.a. være, at både finanspolitikken og
pengepolitikken stadig Jeg vil også tillade mig at konkludere, at selv om vi i en række henseender har liberaliseret over landegrænserne, så har det ikke brat øget vor afhængighed udlandet. Liberaliseringen er blot en fortsættelse af en lykkelig proces, der næsten gennem de seneste 40 år har betydet, at varer, penge, mennesker og informationer stedse højere grad har kunnet passere — og vitterligt passerer — frit over grænserne mellem i hvert fald de vesteuropæiske lande. Vor afhængighed af udlandet har jo altid været stor alene i den forstand, at vi er nødt til at afsætte en stor del af det, vi laver, på udenlandske markeder. Og vor selvstændighed og suverænitet — f.eks. forstået muligheden for at føre en politik, der enten ødelægger eller redder økonomien er stadig så stor som nogensinde. Jeg vil også gerne her til sidst tage et emne op, som jeg kun kort har berørt — nemlig om det har været klogt af os at have præcise målsætninger for, hvad vi vil opnå med specielt finanspolitikken. Jeg tænker selvfølgelig her på målsætningen om betalingsbalanceligevægt 1988. Jeg skal ikke nægte, at jeg i mit stille sind undertiden har tænkt den kætterske tanke, at vi ville have sparet os for meget besvær og letkøbt kritik ved ikke have så håndfaste mål. Men jeg mener fortsat, vi bør fastholde især dette mål. Jeg tror, at vi netop ved at have et sådan lidt »Carlzonsk« — men bestemt ikke uopnåeligt — mål har formået disciplinere den økonomiske debat. Vi har også disciplineret os selv, således at vi i kraft af målsætningen har truffet upopulære beslutninger, som det ville have været nemmest ikke at træffe. Mit måske lidt
snævre emne har forhindret mig i at tale om en række
ting, jeg gerne Hvis ambitionsniveauet for finans- og pengepolitikken må dæmpes, så bør det til gengæld øges på andre områder, f.eks. forsknings- og uddannelsespolitikken. Jeg synes, er en af de glædelige ting i de seneste års økonomisk politiske debat, at flere og flere efterhånden focuserer på disse ting. Hvis vi i Danmark på længere sigt skal forbedre beskæftigelsen og velstandsniveauet, bør vi i højere grad tænke fremad og opprioritere disse områder. Som tidligere nævnt kan vi næppe nå længere med f.eks. finans- og pengepolitikken end til at skabe de rigtige rammer for vores produktion, opfindsomhed og velfærd i bredere Jo bedre en penge- og finanspolitik vi fører, jo større en rolle vil andre »politikker« derfor kunne spille. Side 61
Eksempler på opprioriteringen af andre områder er de initiativer, vi har taget til fremme af eksport og ny teknologi og til imødegåelse af flaskehalsproblemer. Man kunne godt forestille sig, at det ville være gavnligt også på sådanne områder at opstille mere præcise mål for, hvad vi vil opnå, ligesom vi har gjort det i den generelle økonomiske Det er lige så vigtigt at tænke langfristet på forsknings-, uddannelses- og teknologiområdet som i den økonomiske politik. Og det er lige så vigtigt på disse områder i den generelle økonomiske politik at identificere problemerne så hurtigt som muligt, når de opstår. |