von wright, georg henrik: Explanation and understanding. Ithaca, N.Y.: Gornell University Press, 1971. 230 pp. £ 3,60.

Den finske filosof georg henrik von wright, der har ydet nogle af de betydeligste til bl.a. handlingens filosofi i vor tid, underkaster i denne bog spørgsmålet, der er forskel på naturen af forklaringer for hhv. naturvidenskaberne og historie- og samfundsvidenskaberne, en skarpsindig analyse. Han beskæftiger sig dermed med en af de mest centrale sider af det klassiske spørgsmål, om der er en grundlæggende forskel på teoridannelser inden for naturvidenskaberne på den ene og de humanistiske og sociale videnskaber på den anden side. Deter forfatterens konklusion, en sådan forskel eksisterer. Forenklet den udtrykkes således, at mens menneskelige handlinger kan være årsag til andre hændelser og er en nødvendig del af vort årsagsbegreb, kan de på deres side ikke forklares kausalt, men kun teleologiskt, ud fra handlingernes hensigt. Bogens titel hentyder til de to forskellige forklaringsmønstre, hvis rolle i de sidste godt hundrede års filosofiske diskussion om videnskabelig metode fremstilles forbilledligt i kapitel 1 med udgangspunkt i henholdsvis den galileiske og den aristoteliske I kapitel 2 drøftes kausale forklaringer og i kapitel 3 intentionalitet og teleologiske forklaringer. I det afsluttende kapitel 4 diskuteres resultaternes betydning historie- og samfundsvidenskaberne.