D. N. Chester: Central and Local Government. Financial and administrative relations. Macmillan & Co. London 1951. 432 sider. Pris 30 s.

Samfundsvidenskaberne bliver stadig beriget med nye emnekredse; en af dem, der er kommet til i løbet af det sidste par tiår, er læren om forholdet mellem statens og kommunernes finanser. Dette spørgsmål finder man mig bekendt praktisk taget ikke behandlet i forrige århundrede og heller ikke i det første par årtier af dette; men nu findes der en ikke helt übetydelig lilleratur om dette emne. Man kan diskutere, hvor denne litteratur systematisk skal anbringes, under political science, de administrative videnskaber eller hvor; her i landet, hvor political science knap nok eksisterer, må spørgsmålet nok indtil videre blive behandlet som en underafdeling af finansvidenskaben. Der er da også en række spørgsmål i denne emnekreds, der gør det naturligt, at økonomer beskæftiger sig dermed.

At der gives statstilskud til kommuner, vil i en række tilfælde føre til ændrede økonomiske dispositioner i kommunerne. De økonomiske virkninger vil afhænge af de former m. m., hvorunder tilskuddene gives. Der findes mange mere eller mindre praktiske overvejelser over konkrete tilfælde, fælde,men en systematisk fremstilling at de forskellige former, og af det, man har villet nå ved anvendelsen af disse forskellige former, er vist ikke hidtil blevet givet.

Den foreliggende bog prætenderer at give en sådan systematisk fremstilling. Forfatteren opstiller et system og gennemgår, idet han følger dette, de mange forskellige former for statstilskud til kommunerne, fremhæver deres fordele og ulæmper, hvad jo blot er en anden måde at analysere deres virkninger på.

Det er således et forsøg på at opbygge en teori, der her forelægges; værdien heraf svækkes imidlertid af, at forfatteren tydeligvis hele tiden kun tænker på engelske forhold, end ikke amerikanske har han noget kendskab til. Det er naturligt, at man må holde sig til et enkelt land, hvis man vil beskrive en lovgivning, men vil man skrive en almengyldig teori, er det en stor svaghed, at man kun kender forholdene i et enkelt land. Bogen er desværre stærkt præget af denne svaghed; flere sætninger, der nu har fået form af selvfølgeligheder eller af at være almengyldige ville nok have fået en anden form.

For ikke-englændere har bogen sin interesse ved at give os en del oplysninger om de engeiske statstilskud til kommuner. Som forholdene nu er, vil bogen næppe vinde nogen større interesse uden for England, hvad på en måde er synd, fordi forf. virkelig ud fra sine begrænsede forudsætninger giver os en bred og velgennemtænkt fremstilling af disse spørgsmål, i anmelderens øjne den bedste, der hidtil er kommet.

Bogens titel og undertitel kunne give én det indtryk, at den handler om meget mere end blot statstilskud til kommuner. Det gør den forsåvidt også, som der findes en del, der ikke specielt har relation til statstilskud til kommuner. Imidlertid er det tydeligt, at det er denne emnekreds, der har haft forfatterens interesse, og kun de læsere, der er interesseret i dette spørgsmål, kan det anbefales at læse bogen.