G. D. H. Cole: THE INTELLIGENT MAN'S GUIDE THROUGH WORLD CHAOS. Gollancz. London 1932. 680 S.

Da jeg i 1924 havde en Samtale med Cole i London, spøgte han med, at han skrev alt for meget; han mente aabenbart, det var skadeligt for hans Anseelse. Hans Tilknytning først til Guild Socialism, siden til en mere fabisk farvet Socialisme bragte ham vel ogsaa i manges Øjne til mere at rangere mellem socialistiske Agitatorer end mellem socialøkonomiske Videnskabsmænd.Efter 1924 har hans Produktion fortsat været forbavsende omfattende. Men ikke blot hans Ansættelse ved Oxford Universitetet, ogsaa Gehalten i alt Fald i nogle af hans Bøger har styrket hans videnskabelige Anseelse. Jeg skal ikke gøre mig til af at have fulgt hans Produktion som Helhed, men har med godt Udbytte læst baade hans lille Oversigt over den engelske ArbejderbevægelsesHistorie

bevægelsesHistorieog hans »The Next Ten Years in British Social and EconomicPolicy«,
i hvis Fortale han bekender, at han paa mange Punkter er blevettvunget
til at revidere sine Anskuelser.

Men hvordan det nu end forholder sig med Coles øvrige Produktion, saa har han i den foreliggende Vejledning gennem Øjeblikkets Verdenskaos givet en værdifuld Hjælp til at forstaa, hvor vi er, og hvordan vi er kommet derhen, hvor vi er. Der foreligger næppe nogen bedre Bog til Belysning af den økonomiske Udvikling i alle dens Forgreninger efter Verdenskrigen. Bogen henvender sig til den almindelige Læser, den intelligente Mand. Om Cole derved stiller større Fordringer end Bernard Shaw, der i sin Bog om Socialismen henvendte sig til den intelligente Kvinde, skal jeg lade være usagt. Men selv om Bogen ikke er skrevet for Fagfolk, skulde jeg dog tro, at Socialokonomer vil kunne læse den med stort Udbytte. Skønt den ikke bringer dem saa meget nyt som Lægfolk, vil den baade minde dem om meget og stille det i en ny Sammenhæng.

Det er for det første et meget omfattende Værk med en stor Rigdom af Oplysninger fra snart sagt alle Jordens Lande. Danmark omtales saaledes paa mange Steder. Oplysninger, som man ellers maatte søge paa mange forskellige Steder, er her samlede til en lille statistisk Haandbog med en Mængde Tabeller og Diagrammer, der belyser den nyeste Udvikling i Befolkningsforhold, Produktion, Priser og Lønninger, Udenrigshandel, Finansforhold, Beskæftigelse o. s. v. Det er vel næppe muligt, at der ingen Fejl skulde have indsneget sig i dette store Materiale. I hvert Fald er der paa S. 453, i en Tabel vedrørende Danmarks offentlige Indtægter, sket en Ombytning af Beløbene for Indkomst- og Formueskat og Ejendomsskatterne, saa at disse sidste synes at spille en overvældende Rolle. Ved nøjere Gennemgang kan maaske ogsaa andre Fejl findes. Men i det store og hele synes det statistiske Materiale at være valgt fra de bedste Kilder og omhyggelig behandlet.

Men Bogen er langt mere end en Kompilation af Tal og Fakta. Den sætter sig for at give Forstaaelse ikke blot af disse enkelte Fakta, men af hele det mangfoldige Væv af Traade, som Verdensøkonomien har frembragt i senere Aar, og hvori vi har ondt ved at finde Rede. Det forekommer mig, at Cole er en sober og sund Vejleder, der ofte paa en lykkelig Maade finder Ord for det væsentlige i Forholdene. Straks i det første Kapitel, hvor han giver et foreløbigt Rids af den øjeblikkelige (Bogen udkom i Sept. 1932) Situation, er der en Mængde slaaende Bemærkninger som f. Eks. denne: »Verden er bestyrtet over sin egen Produktionsevne, og jo mere denne Evne vokser, des mindre er tilsyneladende Verden i Stand til at gøre Brug af den. Ingen vil blot forsøge paa at nægte, at denne Situation er paa een Gang latterlig og tragisk«. Eller med Henblik paa de politiske Forhold: »Thi Menneskeslægten faar de Førere, den fortjener; og det er for Øjeblikket klart, at Folkene vil kun faa Held til at bringe Rede i deres økonomiske Affærer, hvis der er en vidt udbredt Forstaaelse af økonomiske Problemer og en intelligent offentlig Mening, der formaar baade at give Førerne et Rygstød, naar de gør det rette, og übarmhjertigt at feje dem til Side, naar de handler forkert«. Dette er maaske et fromt ønske, men i alt Fald rigtig set.

Det gaar ikke an at citere videre fra Bogens øvrige 12 Kapitler. Blot lidt
Antydning af, hvorom de handler. Medens Kapitel 2 gaar noget tilbage fra
den nuværende Situation til »de økonomiske Følger af Krigen«, og navnlig

beskæftiger sig med U. S. A. og England, er Kapitel 3 en kort Rekapitulation af den økonomiske Historie fra Midten af det attende Aarhundrede til Verdenskrigen.Det fjerde Kapitel er en Karakterisering af det nuværende økonomiskeSystem. Derefter behandles en Del Specialproblemer, i Kapitel 5 Priserne og Prisniveauet, i Kapitel 6 Penge, Kredit og Kapital, i Kapitel 7 Arbejdsløshed og Konjunkturbølger, i Kapitel 8 Udenrigshandelen i Teori og Praksis, i Kapitel 9 de offentlige Finanser og i Kapitel 10 den økonomiske Organisation, hvorunder Kapitalsammenslutninger og Arbejdsgiveres og ArbejderesKamp om Arbejdsbetingelserne. Naar saaledes hele den vesteuropæisk-amerikanskeøkonomiske Bygning er gaaet efter i Sømmene og dens Oprindelse klarlagt, er man beredt til at gaa over til Kapitel 11: Udfordringenfra Rusland; paa knap halvhundrede Sider gives en Skildring belagt med mange Tal af Femaarsplanen, og hvad der gik forud. Saaledes er da det Problem stillet, som Kapitel 12 nærmere behandler: Er der (ogsaa for Vesteuropa-Amerika)noget Alternativ for Kapitalismen? Iler indføres da Fremstillingenaf, hvad Socialisme og Planøkonomi tilsigter. Og i Slutningskapitlet opstilles da tydeligt de to Muligheder: enten en Genrejsning af Kapitalismen, dog med væsentlige Ændringer, der skal bringe et bedre Forhold mellem Produktionsevnen og Købekraften, eller en Afskaffelse af Kapitalismen og, hvad Forfatteren selv kalder »et Spring ud i det socialistiske Forsøgs ukendte Hav«. Forfatteren lægger her som paa mange andre Punkter ikke Skjul paa sine socialistiske Anskuelser, skønt den sædvanlige socialistiske Stemmeføringikke er fremtrædende. Men mere Vægt end paa, om der vælges den ene eller den anden af de to Veje, lægger han paa, at hvad der skal ske, maa ske snart.

Til en meget billig Pris (5 sh.) og i et enkelt Bind har man her ikke blot de mange oplysende Enkeltheder fra Verdensøkonomiens hele Omraade baade geografisk og saglig set, men man faar ogsaa et tiltalende Indtryk af en paa een Gang nøgtern og idealistisk Forfatterpersonlighed. Bogen vil sikkert finde Læsere i alle Lande. r,.. „ „_.._ ,