B. SEEBOHM KOWNTREE. Poverty. A study of town life. Fourth edition. London. Macmillan & Co. 1902. (XXII + 426 S.; 2 sh. 6 d.).

Denne Bog er et interessant Eksempel paa, hvor langt videre den sociale Forskning naar ved at gaa i Dybden frem for i Bredden. Det er Charles Booth's store klassiske Værk »The Life and Labour of the People in London«, som har tjent Forfatteren til Forbillede. Men Mr. Rowntree har valgt sig et Undersøgelsesomraade, der er mange Gange mindre end Booth's, nemlig Byen York, hvis Indbyggertal i 1899 var omtrent 76,000. Ved saaledesat sin Undersøgelse til et forholdsvis snævert Omraade er det lykkedes Forf. at trænge til Bunds i en Mængde Forhold af største Interesse. Han lader sig ikke nøje med at maale og beskrive Fattigdommen, han opsporer dens Aarsager, og han paaviser dens Følger, fysiske og moralske. Bag de Resultater, som Mr. Rowntreefører for Læseren, ligger et enormt Arbejde: først og fremmest personlige Besøg af Forf. og hans Medhjælperehos 1,560 Familjer, repræsenterende en Befolkningaf 47,000 Mennesker. Det er gennem disse Besøg, ved at udspørge og samtale med disse Tusinder af Mennesker, og ved at bruge Øjnene overalt, at Hovedpartenaf er tilvejebragt. At Metoden er god, derom er der ingen Tvivl, og Rowntrees Bog er et Vidnesbyrdom, den kan give udmærkede Resultater. Men man forstaar, at den kræver en utrættelig Energi, stor Kærlighed til Opgaven og — hvad der ikke er den

mindst vigtige Betingelse — en høj Grad af Takt hos
Undersøgerne.

En Angivelse af Resultaterne vilde kræve megen Plads og dog blive utilfredsstillende, fordi der til fuld Forstaaelse af hver Enkelthed kræves Kendskab til alle de øvrige. Kun skal det nævnes, at Mr. Rowntree finder omtrent samme Fattigprocent for York (28 pCt. af Befolkningen) som Charles Booth for London (31 pCt). Ved Fattigdom forstaa de to Forfattere omtrent det samme: at Indtægten er saa lille, at den enten ikke forslaar til at købe det Minimum af Livsfornødenheder, som er nødvendigt til at opretholde den fysiske Kraft (»primary poverty«), eller at den — selv om den i og for sig var tilstrækkelig hertil — anvendes paa saadan Maade (bortødsles til Drik o. 1.), at dette Resultat faktisk ikke naas (»secondary poverty«). Da Velstandsforholdene i York antages at være saa nogenlunde for den engelske Provinsbybefolkning, og da 77 pCt. af Englands Befolkning regnes at leve i Byerne, vil det sés, at selv om der ikke fandtes »Fattige« paa Landet, lever en Fjerdedel af det »rige« Englands Befolkning »the poverty line« i ovenfor angivne Betydning. Jensen