Side 79
Resumé
Udgangspunktet
for denne artikel er, at en
uæsentlig del af
lederens arbejde går ud på at
fortælle historier om
virksomhedens tidligere,
nuværende og fremtidige
handlinger. Disse
historier kan kommunikeres via
mange forskellige
medier såsom uisioner, strategier,
budgetter,
regnskaber, etc. Artiklen vil forsøge at
argumentere
for, at uanset huilket medie lederen
vælger til at kommunikere sin historie, vil
historien (budskabet) haue en række struk-
turelle lighedstrcek med
de felassiske/olkeeuentyr, hvilket netop er med til at
gore strategier, regnskaber og budgetter interessante,
spcendende, ncervcerende og Icererige. Valget af
fortcellemedium har imidlertid ogsd feonsekvenser for,
huilken form for og grad af mening, effoktivitet,
dominans, legitimitet og identitet lederen formar at
skabe omkring sig selu, budskabet, organisationen og
dens handlinger.
Problemstilling
I denne artikel
vil jeg se naermere pa, hvordan
ledere kan
kommunikere deres budskaber.
Jeg vil tage fat i "del
atfortcelle historier"
som en grundlaeggende made at
kommunikere
pa. Ledelse som fortaelling af historier
skal her forstas som at ledere giver
en
laengere, sammenhaengende beskrivelse
af og
forklaring pa virksomheden og dens
virke; herved
kommer fortaellingen til at sta
i delvis kontrast
til den direkte og kortfattede
beordring af en
medarbejder. Kontrasten
ligger i kommunikationens
laengde,
i hvilken grad den er direkte, samt dens
antal af facetter; til gengaeld har fortasllingen
den lighed med beordringen, at der i
fortaellingen sagtens kan ligge en eller flere
indirekte beordringer (budskaber om handling).
Ud fra dette synspunkt anvender
ledere
fortaellinger, bade nar de fortaeller en
10s uformel
historie om virksomheden, og
nar de fremlaegger en
vision, en strategi, et
budget eller et regnskab
etc. Alle disse
udsagn indeholder nemlig en flerhed
af
facetter om virksomheden.
Hvorfor nu se
ledelse som historiefortælling?
Ifølge Weick (1995)
er fortællinger
vigtige, bl.a. fordi de skaber
mening med
handlinger grundet handlingernes
sekventielle
organisering, og fordi fortællinger er
med til at skabe vores fælles værdigrundlag
og
derigennem udøve en kontrol over vores
adfærd. Inden
for den internationale organisationsteori
er
betydningen af at forstå
organisationer som systemer
af historiefortællinger
blevet yderligere
understreget
af bl.a. Hatch (1994), Boje (1995),
O'Connor
(1995), og Czarniawska-Joerges (1996).
Specielt forfattere som Hatch og Boje har
knyttet forståelsen af organisationer gennem
fortællinger sammen med en postmodernistisk
tilgang til organisation og
ledelse.
Side 80
Blandt de
forfattere, som ser ledelse som
fortaelling, finder
vi overordnet tre forskellige
typer tilgange, nemlig
en strukturalistisk,
en forstaelsesorienteret og en
postmoderne
tilgang. Den strukturalistiske tilgang
til fortaellingen implicerer, at man
isaer er
optaget af fortaellingens struktur og
af hvorledes
der skabes betydning/mening i
fortaellingen gennem
det saet af relationer,
som optraeder i
fortaellingen. Jeg skal
nedenfor uddybe dette
synspunkt.
Den
forståelsesorienterede tilgang til
fortællingen er
ikke særligt optaget af
fortællingens struktur men
fokuserer i
stedet på, hvad det er for en
oversættelse,
fortælleren (forfatteren) foretager
fra en
kompleks virkelighed til en mere simpel
fortælling, samt hvad det er for en oversættelse,
som lytteren (læseren) foretager fra
den simple
fortælling til egne specifikke
handlinger. Der
fokuseres bl.a. på betydningen
af lytterens og
læserens forforståelse,
hvilket virkelighedsbillede
fortællingen
skaber hos lytteren, og hvad det
er
for en social forhandlingsproces, der
fører frem til
fortællingens udformning.
Endelig
implicerer den postmoderne indfaldsvinkel
til
fortsellingen, at organisationer
og individer kun
eksisterer som fortaellinger
og dermed er bundet af
disse. I dette
perspektiv er fortaellinger hverken
rigtige
eller forkerte; de er til gengaeld i
konstant
konkurrence med hinanden, og mennesker
og organisationer er forbrugere af dem. De
centrale sporgsmal bliver i denne sarnmenhaeng
hvilken identitet de skaber, og
hvorledes de
disciplinerer lederes rum for
handling.
I det følgende
har jeg valgt at anlægge en
strukturalistisk tilgang
til fortællingen, idet
jeg først vil argumentere
for, at virksomheders
strategier, regnskaber og
budgetter kan
ses som fortællinger. Det vil jeg gøre
ved at
vise at den struktur, som vi finder i den
klassiske fortælling, folkeeventyret, genfinder
vi i både strategier, regnskaber og
budgetter.
Ved at vise at strategier, regnskaber
og budgetter
følger det klassiske folkeeventyrs
struktur er det
samtidig muligt
at forklare, hvorfor disse er
meningsskabende, interessante, lærerige og nærværende
for os. Dernæst vil jeg se på, hvilke implikationer det
har for ledere og organisationer, at de kommunikerer
deres budskaber gennem strategier i stedet for
regnskaber/budgetter. Hvilke sociale konsekvenser har
det, at man fortæller en historie i ord kontra tal? Alt
dette fører frem til opstillingen af en model for de
sociale dimensioner ved at kommunikere og til en
diskussion af, hvilke sociale implikationer der er på
spil, når ledere kommunikerer gennem strategier kontra
regnskaber og budgetter.
Den
gode fortælling
I det følgende
har jeg valgt at tage udgangspunkt
i folkeeventyret
som det eksemplariske
eksempel på den gode
fortælling. Det
skyldes, at folkeeventyrerne har en
tusindårig
tradition, og at de ifølge lingvisterne
kan spores tilbage ikke blot til det europæiske
kontinent, men også til Mellemøsten
og Indien
(Holbek). Folkeeventyrerne
er succesfulde målt på
deres udstrækning i
tid og rum, ligesom stort set
alle har kendskab
til en eller flere af
fortællingerne fra
f.eks. Grimms' eventyr eller 1001
nats
fortællinger, etc. Folkeeventyret kan
imidlertid
ikke siges at være en entydig størrelse,
da det dækker over mange forskellige
kategorier
lige fra helteeventyr, trylleeventyr,
det romantiske
eventyr over legende
eventyr til den dialektiske
fortælling og
skæmtehistorierne; tilsvarende lader
folkeeventyret
sig heller ikke entydigt afgrænse
fra f.eks. rimet, myten eller sagnet. Alligevel
vil jeg i det følgende tillade mig at
behandle
folkeeventyret som en entydig
størrelse i
forbindelse med redegørelsen
for dets grundstruktur.
Folkeeventyrets strukturer
Inden for narratologi, dvs.
den strukturalistiske tilgang til fortællingen, kan
folkeeventyret i sin mest enkle form fremstilles på
følgende måde: "Situation 1 - Overgang Situation 2".
Denne model kan ifølge Propp (1968) udvides således, at
vi i stedet for at
Side 81
tale om en
overgang begynder at tale om
en funktion, bestående
af en række personers
handlinger samt konsekvenserne
af
disse handlinger; derved træder situationerne
før og efter i baggrunden. Propp taler
om, at
personerne i eventyret tjener som
stabile og
konstante elementer, at eventyrets
funktioner er
begrænset, at funktionernes
rækkefølge i alle
eventyr er identiske
(et sekventielt, kronologisk og
fremadskridende
handlingsforløb) og at alle eventyr
i strukturel betydning er af samme type
og
derved kan betegnes som en arketype
eller en
meningsstruktur.
Ifølge Mouridsen
opfatter Levi Strauss
ikke myten (eventyret) som et
dokument
men som en model illustreret ud fra
citatet:
"Mennesker tænker ikke gennem myterne, men
myterne tænker gennem menneskene", hvilket
indikerer en søgen efter det kollektive
fænomens
übevidste natur. Myten handler
ifølge Levi Strauss
om modsætninger, og
dens funktion er at løse disse
modsætninger
ved at sammenstille dem med andre og
derigennem illustrere modsætningens
betydning.
Mouridsen peger herefter på
Bremond's delvise opgør
med Propp's idé
om en fuldstændig
funktionsrækkefølge.
Bremond påpeger, at for at
eventyret kan
bevare sin spænding, må det potentielt
set
altid kunne gå galt for helten. Dette
implicerer,
at der i eventyret ligger en række
beslutnings- fhandlingssituationer, samt at
slutsituationen altid er forskellig fra
begyndelsessituationen.
Mouridsen
henviser i sin gennemgang af
narratologien til
Greimas' udvidelse og generalisering
af Propp's
model. I eventyret
optræder der ifølge Greimas tre
funktioner,
nemlig en kontrakt, en prøve og en
flytning.
Omkring kontrakten (eventyrets indledning)
optræder der et forbud fbrud (kontraktbruddet),
mens der i eventyrets slutning
optræder en
opfordring faccept (en ny
kontraktetablering).
Eventyret består af tre
prøver; den kvalificerende
prøve, som resulterer
i anskaffelsen af en hjælper,
den
principielle prøve, som resulterer i
erhvervelsen
af et ønsket objekt, samt den glorifi-
cerende prøve,
som resulterer i heltens
integration freintegration.
Endvidere
identificerer Greimas en række
forskellige personer
(aktionsfelter):
skurken, giveren, hjælperen,
prinsessen,
afsenderen, helten og den falske helt.
Disse
personer reduceres til 3 sæt af modstående
aktionsfelter: subjektet vs. objektet, giveren
vs. modtageren, hjælperen vs. modstanderen,
som
opstilles i følgende aktantmodel:
Denne aktantmodel er en
statisk model, som kan opstilles for hele historien
eller for en enkelt begivenhed. Modellen kan yderligere
nedbrydes i en grundmodel og en transformationsmodel,
der specificerer to modstående semantiske størrelser,
som dels står i forhold til hinanden og dels til hver af
deres respektive modsætninger.
Endelig er
Greimas inde på, at eventyret
starter med et
kontraktbrud ledsaget af en
frarøvelse af de sociale
værdier, mens det
afsluttes med at vise, hvorledes
en generhvervelse
af de sociale værdier fører til
(muliggør) en genopretning af kontrakten.
Herved
bliver prøverne den transformerende
del af
eventyret, der lægges i hænderne
på helten. I
tilknytning hertil kan eventyret
også opfattes som
et valg mellem den personlige
frihed og
underkastelsen af den
sociale norm (og hermed også
nydelsen af
de sociale goder), hvor friheden og den
sociale norm ses som uforenelige modsætninger.
Strukturen i strategier forstået som
fortællinger
Ideen om strategier som
diskurser og fortællingerer ikke ny. Den har bl.a. været
taget op af Barry (1997) og Boje (1995), der er optaget
af henholdsvis hvilke teknikker ledere anvender med
henblik på at skabe troværdighed om strategier, når
disse har form af en social konstrueret fiktion, og
Side 82
hvordan
fortællinger generelt fungerer som
meningsskabere i
organisationer. Før jeg
kommer ind på disse
spørgsmål, vil jeg se
på de strukturelle
lighedspunkter mellem
eventyret og de kategorier og
relationer
som strategier har i kraft af at de er
baseret
på analytiske og systemmæssige modeller.
Hvis vi vender os
mod virksomhedsstrategier
indeholder de som regel en
eksplicit
stillingtagen til spørgsmålene: Hvor
kommer
vi fra? Hvem er vi fhvor er vi nu? Hvor
er vi på vej hen? Disse spørgsmål kan dække
over
en lang række forskellige typer af
strategiprocesser, hvad enten der er tale
om
planlægning, beslutningstagning, incrementialisme,
læring, forhandling eller en
påtvunget proces.
Endvidere dækker virksomhedsstrategier
over en række
opgørelser
fbilleder af såvel virksomheden selv som
af dens omgivelser og strategi. Nogle af de
mest
kendte modeller er opgørelser over
virksomhedens
ressourcer, kompetencer og
kernekompetencer,
værdikæden, porteføljemodellerne
og vækstmatricerne,
PEST modellen,
Five forces modellen,
Interessentsystemet,
de strategiske arketyper, de
generiske
konkurrencestrategier samt ikke
mindst
virksomhedens mission og vision
(se f.eks. Johnson
& Scholes 1999). Ved at
bruge disse modeller
bliver strategien en
historie om virksomheden, dens
omgivelser
og handlinger i tid og rum, hvad enten
den
har form af en mundtlig fskriftlig vision
eller et formaliseret skriftligt strategidokument,
udtrykt i f.eks. en strategiplan.
Ud fra et
strukturalistisk synspunkt kan
man sige, at på linie
med folkeeventyret
handler en strategi om en
transformation
fra en situation til en anden.
Strategier
handler uundgåeligt også om modsætninger
mellem det gode og det onde (det rigtige
og det
forkerte), eksemplificeret ved en
generisk
konkurrencestrategi kontra "Stuck
in the middle"
situationen, muligheder
kontra trusler og styrker
kontra svagheder,
etc. Der er heller ikke tvivl om,
at spændingen
er til stede i enhver strategi;
muligheden
for at det går galt for helten
(virksomheden)
er altid til stede, eksempelvis i
form
af potentielle
uforudsete konkurrenttiltag.
Ideen om
eventyrets betydningsforløb
(funktioner) i form af
kontaktskabelsen,
prøverne og flytningen genfindes
også i
virksomhedsstrategierne. Kontaktskabelsen
handler om hvor virksomheden kommer
fra og hvor
den er nu; den kan f.eks. fokusere
på virksomhedens
hidtidige fremgang,
fremkomsten af ny teknologi, nye
kunder
eller konkurrenceformer, etc. Pointen er, at
virksomheden ikke kan fortsætte uforandret,
da
den eksisterende balance i forhold
til f.eks.
omgivelserne er truet. Prøverne
kan for virksomheden
have utallige former,
men vil eksempelvis vedrøre
udviklingen
af kernekompetencer, omkostningsfordele,
positionering i omgivelserne, brud med
eksisterende alliancer og indgåelse af nye,
omstrukturering af virksomhedens aktiviteter
og
ændringer af virksomhedens
ressourceallokering, etc.
Endelig udtrykker
strategier også opnåelse af en ny
ønsketilstand
for virksomheden, hvor en ny orden
etableres. Denne ønsketilstand kommer
bl.a. til
udtryk i virksomhedens vision, mål
og fremtidige
ønskeposition i omgivelserne.
Med hensyn til
personkredsen genfinder
vi ligeledes en raekke
forskellige aktorer i
virksomheders strategier.
Virksomheden
finder vi i helterollen (subjektet),
mens
konkurrenteme til tider portraetteres i
rollen som skurke eller modstandere.
Leverandorerne kan ses som givere og kunderne
som modtagere, mens virksomhedens
produkter og
ydelser er objektet;
endelig finder vi bl.a.
medarbejderne, lederne
og andre i rollen som
hjaelpere. Deter
oplagt, at fordelingen af disse
roller kan
variere stserkt fra virksomhed til
virksomhed
og fra strategi til strategi.
Strukturer i regnskaber og
budgetter forstået som fortællinger
Ud over ideen om at se
strategier som fortællinger, har andre forfattere været
inde på, at også regnskaber og budgetter kan ses som
fortællinger og følgelig bør undersøges nærmere i et
lingvistisk og hermeneutisk perspektiv. Belkaoui (1978)
argumenterer
Side 83
saledes for, at
regnskab kan ses som et
egentligt sprog, fordi det
bestar af meningsfulde
symboler, et saet af
grammatiske
regler, og besidder en mulighed for at
sendre menneskers adfaerd.
Hines (1988) har senere
fremført, at regnskaber ikke blot er en passiv
beskrivelse af virkeligheden, men derimod en
konstruktion af virkeligheden forstået på den måde, at
vi skaber virkeligheden, når vi kommunikerer
virkelighed. Endvidere viser Boland (1993), at
regnskaber ikke i sig selv skaber en entydig mening
omkring organisationer; denne mening skal derimod findes
i måden vi fortolker regnskaber på, hvilket vil sige i
regnskabslæsernes forforståelse.
Derudover har
bl.a. Rose (1991), Robson
(1992) og Reiter (1997)
set på, hvilke særlige
egenskaber regnskaber, tal og
statistikker
har i forbindelse med skabelse af
mening
og kontrol, og endelig forsøger Jonsson
(1998) at nærme sig regnskabsvæsen ud fra
en
ledelsessynsvinkel ved at trække på
sprogteori og
sociologisk mikroteori.
Hvis vi ser på en
virksomheds regnskaber
og budgetter, udgør de hver
for sig og
tilsammen en fortælling om virksomhedens
handlinger over tid. Regnskabet er en
historie
om virksomhedens fortid, dvs. hvor
den kommer fra,
mens budgettet er en
fortælling om, hvor
virksomheden er på vej
hen, dvs. en fortælling om en
fremtidig
ønsketilstand opnået via en række
planlagte
handlinger. Det er karakteristisk, at
virksomhedens handlinger præsenteres
som et
fortløbende, kronologisk og kalkuleret
begivenhedsforløb, der kan være opdelt
i flere
eller færre perioder (tidsinddelinger).
Et andet
karakteristika i den
økonomiske beskrivelse af
virksomheden
er, at den ikke eksisterer i nuet, men
kun
som enten fortid eller fremtid.
Regnskaber og
budgetter er imidlertid
ikke i stand til at
producere en fortælling
om virksomheden alene i tid,
hertil behøver
de også et rum for social interaktion
(transaktioner). Rummet konceptualiseres
grundlæggende ud fra virksomhedens kontoplan,
bestående af en eller flere indtægts-
, omkostnings-,
og resultatkonti samt en
række beholdningskonti
fordelt mellem
fremskaffelse og anbringelse af
ressourcer.
Kontiene danner tilsammen et billede af
virksomhedens tekniske, organisatoriske og
beslutningsmæssige rammer og skulle
dermed
afspejle dens økonomistruktur.
Måden, hvorpå
historiens handling organiseres,
afhænger derudover
af den valgte
regnskabsmodel, f.eks.
dækningsbidragsmodellen,
Full-cost eller Activity
Based
Costing modellerne. Endvidere indgår
likviditetsbeskrivelsen
og nøgletalsanalyserne
til tider som elementer i den økonomiske
fortælling, og endelig kan også andre kalkuler
og statistikker, opgjort i såvel finansielle
som
non-finansielle repræsentationer,
indgå som en del
af den samlede økonomiske
fortælling (se f.eks.
Horngren m.fl.
1999). Et bemærkelsesværdigt træk ved
det
traditionelle regnskabsvæsens rammer har
været, at man indtil for ganske nylig primært
kun har fortalt en historie om, hvad
der foregår
internt i organisationen, mens
organisationens
omgivelser har været
reduceret til ind- og
udbetalinger samt
skyldige beløb og tilgodehavender.
Når vi kan se regnskaber og
budgetter som en økonomiske fortælling om virksomheden
hænger det sammen med, at vi vælger at se bag om
tallene. Ud fra en lang række regnskabsmæssige
standarder, love og modeller forsøger regnskabs- og
budgetkonstruktørerne at oversætte en række aktiviteter
til økonomiske tal; læserne af disse regnskaber og
budgetter forsøger omvendt at udlede en historie af
tallene, hvor de i afkodningen af disse ligeledes
trækker på regnskabsmodeller, standarder og lovgivning
samt andre elementer, der tilsammen udgør deres
forforståelse.
Hvis vi vender os
imod selve strukturen i
regnskaberne og budgetterne,
set ud fra de
ovenfor anforte elementer i
folkeeventyret,
sa handler regnskaber/budgetter om
en
transformation af virksomheden fra et
stadie
til et andet. Den okonomiske fortaelling
via
regnskaber og budgetter er endvidere
kendetegnet
ved, at der hersker en
Side 84
formel form for
orden fharmoni både i
startsituationen (regnskabet
fåbningsbalancen),
i de mellemliggende perioder og i
slutningen ved udgangen af den sidste
budgetperiode. Denne formelle orden er
dog
undervejs til stadighed truet af en
potentiel
indholdsmæssig uorden, både i
form af en negativ
resultatudvikling og en
negativ likviditetsudvikling
mv.
Regnskaber og budgetter
handler rent strukturelt også om det gode og det onde,
symboliseret ved bl.a. indtægter og omkostninger,
overskud og underskud, solvens og insolvens,
afkastningsgrad, soliditetsgrad, kapitalforrentning,
etc. En god og en dårlig økonomi kan ikke opgøres i sig
selv, men kun forklares ved at pege på en række andre
mål og nøgletal. I den økonomiske fortælling ligger der
endvidere en række prøver, som bl.a. består af en
resultatprøve (giver virksomheden overskud), en
likviditetsprøve (kan virksomheden betale sine
udeståender efterhånden som de forfalder), og en
forrentningsprøve (kan virksomheden forrente den
investerede kapital bedre end andre virksomheder
finvesteringsobjekter).
I
virksomhedsfortællinger gennem regnskaber
og
budgetter opereres der også med
en fast personkreds.
I fortællingen er virksomheden
subjektet, mens
kapitalen er
objektet. Hjælperne er medarbejdere
(arbejdskraft),
ledelse (styring og kontrol),
vareleverandører (varer), kunder (indbetalinger)
og produktionsmidler (kapacitet),
mens
modstanderne er omkostninger
(sammen med manglende
effektivitet og
produktivitet). Giverne er de
personer og
institutioner, der låner virksomheden
penge,
mens modtagerne er ejere faktionærer.
Det er således
muligt at identificere de
strukturelle elementer fra
folkeeventyret i
såvel strategier som regnskaber
fbudgetter.
Det skal imidlertid påpeges, at vi af
den
grund ikke blot kan reducere strategier,
regnskaber
og budgetter til eventyrfortællinger
om virksomheden. Strategier samt regnskaber
og
budgetter er udtryk for en årelang
social praksis og
forskning, og det fæno-
men, at de har den samme
struktur som folkeeventyret, er blot med til at gøre dem
interessante, meningsskabende og lærerige. Det skal jeg
komme nærmere ind på.
Forskelle mellem kommunikationsmedier
Fortællingers generelle gode egenskaber
I det følgende vil jeg kort
komme ind på, hvilke generelle fordele ledere har ved at
vælge at kommunikere budskaber som historier. Jeg vil
desuden se på, hvilke sociale implikationer der er
forbundet med at vælge at kommunikere gennem henholdsvis
strategier og budgetter fregnskaber.
Weick's (1995) udgangspunkt
er, at mennesker ikke tænker gennem argumenter og
tabeller, men i historier. Historier er gode til at
skabe mening, fordi de sorterer begivenheder i sekvenser
og derved skaber relationer mellem begivenhederne. Når
disse begivenheder udvikler sig fortløbende over tid,
skaber historien desuden en kausal forklaring, dvs. et
indtryk af en fast sammenhæng mellem årsag og virkning.
Når vi fortæller
historier om det uventede,
forsøger vi at gøre det
acceptabelt og
siden hen styrbart. Historier kommer
således til at fungere som guidelines for
vores
adfærd, og de faciliterer fortolkningen
af
begivenheder, der dukker op i forbindelse
med
udøvelsen af denne adfærd. De
gør det muligt for
mennesker at tale om
fraværende og fremtidige
forhold og kæde
disse sammen med nutidige og
nærværende
forhold. Historier kommer således til at
fungere som guide for handlinger, før en
egentlig norm for handling er blevet
institutionaliseret.
Ifølge Weick kan en god
historie skabe orden og dermed effektivitet på en anden
måde, nemlig ved at fungere som et instrumenttil analyse
af en kompleks situation. Ofte indeholder historier en
række anvisningerfor den gode adfærd, der på den ene
side er tilpas generelle til, at de kan oversættestil
forskellige situationer, og på den anden side er tilpas
konkrete til, at de kan anvendes som opskrift på,
hvorledes man
Side 85
bør handle i en
given situation. Det betyder,
at historier kan
simplificere komplekse
arbejdsopgaver og derigennem
medvirke til
at øge mængden af opgaver, som
menneskerer
i stand til at håndtere
(effektivisering).Endvidere
kan historier lære os,
hvordanvi
skal handle i komplekse og ukendte
situationer, samt hjælpe med til at koordineredisse
handlinger i et fællesskab, der
deler de samme
fortællinger.
En god historie
giver os bade tryghed og
frygt, idet den pa den ene
side ender med
en genopretning af den sociale orden,
mens
den samtidig antyder, at verden kunne
vaere
anderledes, og at det potentielt kunne
ga grueligt
gait. Historien kommer herved
til at eksplicitere,
at der eksisterer flere saet
af vaerdier, og den
viser hvilke af disse vaerdier,
der er rigtige, og
hvilke der er forkerte.
Det betyder at historier
bliver vigtige, fordi
de fastholder og forstaerker
en tredjeordens
kontrol over mennesker ved at
transportere
et faelles vaerdigrundlag og en faelles
mening.
Boje (1991) er i den sammenhaeng
inde
pa, at historier kan anvendes som
modtraek mod andre
interessenters historier
med henblik pa at opna en
gunstig situation.
Historier er i sidstnaevnte
tilfaelde
magtfulde i det omfang de kaeder et
faelles
vaerdigrundlag sammen med en bestemt
losning pa en specifik konflikt.
Endelig kan man sige, at en af
egenskaberne ved historier er, at de legitimerer og
sanktionerer en bestemt adfærd ved at fortælle hvad der
er rigtigt og hvad der er forkert; de fortæller desuden,
hvorledes den forkerte adfærd bliver straffet. Derudover
virker historier ifølge Weick legitimerende gennem deres
historielinie (sekventielle handlingsforløb) samt
antydningen af, at det kan gå galt. Historier kan
således anvendes til at retfærdiggøre behovet for
forandringer ved at vise at det kan gå galt, hvis der
ikke gribes ind (ændres adfærd), og hvis der gribes ind
på en bestemt (illegitim) måde.
I forlængelse af denne
oversigt over en række af fortællingens gode egenskaber
kan man spørge om det da er ligegyldigt, i hvilken form
(medie) lederen vælger at fortælle sin historie? Hvad er
forskellen på at fortælle en historie om virksomhedens
fortid og fremtid via f.eks. et regnskab fbudget, kontra
at fortælle den via en strategi eller gennem en
marketingplan?
Sociale
implikationer ved at kommunikere gennem tal
I forbindelse med et studie
af, hvordan et lands demokratiske regering kun er i
stand til at styre via anvendelse af tal og
statistikker, redegør Rose (1991) for en række sociale
egenskaber ved tal. Under henvisning til Cline Cohen
(1982) anfører han at tal skaber orden, fordi de:
Firstly
enumeration creates a "bond of uniformity"
around
the object - one can add oranges and
apples if one
wants to know how much fruit
there is. Secondly,
numbers enable unlike orders
of magnitude to be
brought into a relation with
one another ....
Thirdly, numbers can sort out
the combined effects
of several components and
hence stabilize a process
which is influx... .
And numbers can be utilized in
matters of probability,
to convey a notion of risk.
Tal skaber med andre ord
orden, fordi de gør et fænomen som f.eks.
omkostningstyper ensartet, og fordi de gør det muligt at
sammenligne omkostningstyper mellem forskellige
afdelinger. Derudover kan tal sammenkoble effekten af
flere flukturerende målinger ved at vise en afdelings
produktivitet og effektivitet, ligesom disse målinger
selvfølgelig også kan gøre ressourceforbrug og output
sammenlignelige afdelinger imellem. Endelig anføres det,
at tal også gør det muligt at forholde sig til
sandsynligheden for, at en bestemt begivenhed indtræder;
dermed åbnes muligheden for at kalkulere risiko.
Rose siger endvidere, at tal
kan producere viden om et område, f.eks. i form af hvor
mange der er omfattet af et fænomen (f.eks. kunder og
rabatter), og at styring af et område kræver denne type
viden. Derudover giver tal en formidabel mulighed for
Side 86
at styre over
afstand. Baseret på et studie af
tal som
inskriptioner (Latour 1987) anfører
Robson (1992),
at tal skaber magt på afstand,
fordi de som
inskriptioner kan transporteres
og fastholdes gennem
tid og rum;
via tal er det f.eks. muligt for et
hovedkontor
(et center) at intervenere i et
datterselskabs
aktiviteter (periferien), selvom det
ligger fjernt fra hovedkontoret. Dertil kommer,
at ledelsen på et hovedkontor via tal
(regnskaber fbudgetter) kan styre datterselskaber
og afdelinger, selvom den ikke har
indsigt i den
tekniske side af, hvad der
foregår i disse.
Endvidere er tal vigtige,
fordi de som tidligere anført ikke blot repræsenterer en
virkelighed, men skaber virkeligheden. For ledelsen i
hovedkontoret er det således regnskaberne og budgetterne
fra datterselskaberne, der udgør virkeligheden;
datterselskaberne må så forholde sig til og indordne sig
under denne virkelighed. Endelig siger Rose at tal er
vigtige, fordi de gennem standardisering muliggør en
koordination af aktiviteter på tværs af tid og rum.
Hvis vi overfører
disse forhold til regnskaber
og budgetter som
fortællinger får vi
en idé om, at ledere opnår en
række sociale
fordele ved at vælge at fortælle deres
historier
gennem disse medier. For det første
skaber de viden om et givent område, hvilket
muliggør koordination af aktiviteter
inden for
området og styring af det på afstand.
I social
henseende kan man sige, at
kommunikation gennem
budgetter og regnskaber
er med til at effektivisere
og dominere
organisatoriske enheder og deres
handlinger. Endvidere kan man jf. ovenfor
sige,
at økonomiske fortællinger er med til
at skabe
mening med det, der foregår i
organisationen, idet
de sorterer handlinger
fortløbende gennem tiden.
Dertil kommer,
at tal ordner virkeligheden på en
logisk og
rationel måde hvilket betyder, at når
organisationers
handlinger fortælles som økonomiske
historier i form af regnskaber og
budgetter,
giver de organisationen en rationel
identitet.
Organisationen og dens handlinger
kommer til at
fremstå som værende
planlagte,
ordnede og kalkulerede i forhold
til dens
målsætninger; hvilket langt fra
altid kan siges at
være tilfældet i praksis.
Sociale
implikationer ved at kommunikere gennem strategier
Barry (1997)
anfører omkring strategier som
fortællinger at:
"If "storytelling is the
preferred sensemaking currency of human relationships
among internal and external stakeholders" (Boje
1991:106), then surely strategy must rank as one of the
most prominent, influential, and costly stories told in
organizations."
"As a narrative
form, strategy seems to stand
somewhat between
theatrical drama, the historical
novel, futurist
fantasy, and autobiography.
... From a narrative
perspective, the successful
strategic story may
depend less on such tools as
comprehensive scanning,
objective planning, or
meticulous control/feedback
systems and more
on whether it stands out from other
organizational
stories, is persuasive, and invokes
retelling. ... To be successful, authors must a)
convince readers/listeners that a narrative is
plausible within a given orientation context and
b) bring about a different way of viewing
things, one which renews our perception of the
world Because strategies cost so much to
create
and implement, their credibility is of
paramount
importance to organizational stakeholders.
Consequently, strategists find themselves
having
to disguise the inherent/ictionality
of their
stories."
Man kan med andre
ord sige, at et af de
største problemer omkring
strategier
forstået som historiefortællinger er at
skabe troværdighed omkring dem. Barry
peger på
en række forhold, som er medvirkende
til at gøre
strategier som fortællinger
troværdige. Et af de
forhold, som
styrker en strategis troværdighed er,
at den
omhandler noget konkret, nærværende og
genkendeligt frem for noget abstrakt og
ukendt.
Endvidere kan en nedskreven strategi
virke mere
troværdig end en mundtligt
Side 87
fortalt strategi, ligesom en
strategi, der støtter sig til tal, tabeller og figurer
virker mere overbevisende end en fortælling i ord.
Dertil kommer, at brugen af genkendelige teoretiske
managementmodeller virker legitimerende for historiens
indhold sammen med det forhold, at historien fortælles i
tredje person frem for i jeg-form.
Selvom disse
forhold kan indvirke positivt
på strategiens
troværdighed er spørgsmålet,
om de ikke samtidig er
med til at
fremmedgøre lytteren i forhold til
historien.
At en strategi eller en vision trækker på
såvel konkrete som personlige eller fælles
oplevelser fra tidligere, er med til at gøre
strategien både nærværende og engagerende
for
den enkelte medarbejder, mens tal
gennem deres
formalisering og abstraktion
gør det vanskeligt for
den enkelte medarbejder
at identificere sig med
historien.
Sammenfattende kan vi
konstatere, at især skabelsen af legitimitet (iflg.
Barry) er af afgørende betydning. Man kan argumentere
for, at netop ved at knytte regnskaber og budgetter
sammen med den strategiske kommunikation er det muligt
på den ene side at opnå en nærværende og engagerende
fortælling og på den anden side en legitim
En model for
ledelseskommunikation
I stedet for at
gå nærmere ind i samspillet
mellem strategier,
regnskaber og budgetter
skal jeg med udgangspunkt i
Giddens'
strukturationsteori (1984) afslutningsvis
forsøge at opstille en generel model for,
hvilke
sociale dimensioner der er på spil,
når ledere
vælger at fortælle deres historier
gennem medier.
Selvom Giddens taler om
social interaktion, mens jeg
er optaget af
kommunikation, finder jeg det
forsvarligt at
overføre tankerne omkring social
interaktion
til kommunikationsområdet, da vi kan
se kommunikation som en form for social
interaktion, og vi i praksis vanskeligt kan
sondre entydigt mellem de to begreber.
Omkring
dimensionerne i strukturers
dualitet påpeger
Giddens, at når mennesker
foretager en social
interaktion og herigennem reproducerer sociale
praksisser, er der en række sociale dimensioner på spil,
nemlig mening, magt og legitimitet. Når vi foretager en
handlinger, har de en betydning (mening), enten i form
af at vi selv har bestemte motiver bag vores handlinger,
eller at vi tilskriver andres handlinger bestemte
motiver og meninger. Man kan sige, at for eksempel
regnskaber, budgetter og strategier udgør medier
(fortolkningsskemaer), hvorigennem vi tilskriver
organisatoriske handlinger og begivenheder en mening.
Tilsvarende
implicerer det at handle ogsa
det at gore en forskel
og dermed at udove
magt. Alle individer har magt,
idet de altid
kan gore en forskel ved f.eks.
potentielt at
undlade at foretage en handling.
Dertil
kommer, at individer har magt i kraft af, at
de kan mobilisere regler og ressourcer f.eks.
i
forbindelse med budgettering og strategisk
planlaegning. Endelig vil der iflg.
Giddens ogsa
vaere knyttet en legitimitet til
handlinger gaende
ud pa, hvorvidt individet
har ret og pligt til at
handle pa denne
eller hin made, ligesom handlingerne
eller
mangel pa samme kan vsere underlagt
sanktioner. Strategier samt regnskaber og
budgetter udgor her redskaber netop til
legitimering af handlinger - og til sanktionering
og udeladelse af handlinger.
Ud over disse tre
dimensioner er Giddens
(1991) ogsa inde pa
betydningen af identitet,
der dels kan ses som et
sporgsmal om en
bestemt position (rolle), og dels
som et
sporgsmal om lobende at forhandle og
holde gang i en bestemt livshistorie.
Endelig
skal jeg omkring Giddens' strukturationsteori
argumentere for en opsplitning
af ovenstaende
magtdimension i hhv. en
dominans- og en
effektivitetsdimension.
Giddens anforer, at
magtdimensionen
bestar af bade allokative og
autoritative
ressourcer, og at arbejdsdeling og
specialisering
pa den ene side leder til
effektivisering,
og pa den anden side ogsa oger
muligheden
for kontrol og magtudovelse. Da jeg
er optaget af ledelseskommunikation i
Side 88
organisationer,
og da et vaesentligt element
i formalet med
organisationer kan haevdes
at vaere effektivitet,
vil jeg i det folgende
tillade mig at sondre mellem
dominans og
effektivitet. Nedenfor er opstillet en
model
for kommunikation, der viser disse
dimensioner.
I det folgende skal jeg argumentere
for, hvorledes modellen, nar den applikeres
pa
strategi og regnskabsvaesen, kommer til
at udgore to
delvist forskellige
meningsrammer. Jeg vil i den
forbindelse
traekke pa bl.a. Spybey (1984),
Mouritsen
(1990) og Hartmann (1996 & 1999).
Sociale dimensioner i kommunikation
Med udgangspunkt
i de fern sociale dimensioner
kan man haevde, at nar
ledere kommunikerer
deres historier/budskaber, har
det forskellige sociale implikationer afhaengigt
af, hvilket kommunikationsmedie
de vaelger. Det
har dels noget at gore med
den form historien har,
f.eks. om den traekker
pa tal eller tale. Ud fra
Giddens' strukturationsteori
har det imidlertid ogsa
noget
at gore med, hvilke andre strukturer i
samfundet
det pagaeldende medie traekker pa.
Netop pa det omrade adskiller Giddens'
dimensioner (strukturationsteori) sig fra en
raekke af de egenskaber, som Weick papegede
omkring historiers gode egenskaber.
Tilsyneladende er de
strukturer i form af regler og ressourcer, som f.eks.
regnskabsvæsen trækker på og mobiliserer, stærkere og
flere end de strukturer, som strategier trækker på.
Historier fortalt via regnskaber og budgetter trækker på
regler og ressourcer i form af den private ejendomsret,
regnskabslovgivning, regnskabs- og revisionsstandarder
samt diverse regnskabsteknikker, managerialistiske og
finansielle teorier, samt en veletableret regnskabs- og
revi-
sionspraksis.
Omvendt trækker historier
fortalt som strategier kun
på en række
kendte modeller, der bl.a. har rødder i
militærlitteraturen,
systemteorien og
ressourceteorien,
samt på en forholdsvis ung praksis
omkring strategiudvikling, understøttet
af
konsulentbranchen.
De
meningsskabende symboler, som de
to
kommunikationsmedier (strategier og
regnskaber
fbudgetter) trækker på, er også
forskellige. I
budskaber, der kommunikeres
gennem regnskaber og
budgetter, trækkes
der på en række finansielle
indikatorer,
mens markedet og virksomheden i form af
positionering og kompetencer bliver de
meningsskabende symboler i budskaber
kommunikeret som strategier. Legitimitet
knyttes
til forestillingen om effektivitet og
produktivitet
i budskaber formidlet via regnskaber
og budgetter,
mens det i budskaber
via strategier er knyttet til
det visionære og
det forretningsmæssige. Generelt må
man
sige, at regnskaber og budgetter fremstår
som et meget stærkt medie til legitimering
af et
budskab.
Forestillingen
om, hvad effektivitet er, er
også forskellig
afhængigt af, hvilket kommunikationsmedie
lederen
vælger. Et budskab
kommunikeret via regnskaber og
budgetter
vil søge at vise, at et sæt af handlinger
er effektive, fordi de øger virksomhedens
indtjening, mindsker dens omkostninger
og øger
den investerede kapitals
afkastningsgrad, mens
budskaber kommunikeret
via strategier vil vise, at
handlinger
er effektive bl.a. som følge af at de
bringer
virksomheden i balance med og på forkant
af udviklingen i markedet. Budskaber kommunikeret
gennem regnskaber og budgetter
giver lederen,
virksomheden og dens handlinger
en identitet som
værende målrettet
og rationel, idet handlingernes
konsekvenser
er kalkulerede og optimeret i forhold
til
en maksimering af indtjeningen, mens
budskaber kommunikeret via strategier vil
forsøge at give virksomheden og dens
handlinger
et image som markedsleder
inden for sit felt og som
værende til for at
give kunden en særlig værdi i
form af enten
Side 89
et unikt produkt
fservice eller et meget billigt
produkt fservice.
Strategier og
regnskaber fbudgetter som
kommunikationsmedier har
endvidere en
række dominansmæssige implikationer,
der vedrører det omfang de medvirker til at
opretholde den eksisterende orden i organisationen.
Når et budskab kommunikeres
via regnskaber og
budgetter, reproduceres
det eksisterende
organisationshierarki indirekte,
da det kommer til
udtryk i kontoplanen
og dermed også i regnskaber
fbudgetter;
det er ikke nødvendigvis tilfældet, når
ledere kommunikerer via strategier, her ligger
muligheden for en omstrukturering
åben. Når
ledere kommunikerer via regnskaber
og budgetter
understreger de samtidig,
hvem der har kontrol over
og ansvar for
handlingerne, hvorimod når
kommunikationen
foregår via strategi, så sammenkædes
budskabet i højere grad med måden,
hvorpå
handlingen skal udføres, dvs. en
specifikation af,
hvordan virksomheden
skal foretage sine indkøb,
produktion, distribution
og salg etc.
Konklusion
Jeg har forsøgt at vise, at
både strategier samt regnskaber og budgetter følger de
dybereliggende strukturer for meningsdannelse, som vi
finder i den gode fortælling eksemplificeret ved
folkeeventyret. Der er tale om forhold som
transformation, modsætninger, personkreds, prøvelser,
spændingsmoment og frarøvelse kontra genopbygning af en
social orden, samt spørgsmålet om social orden kontra
individuel frihed.
At strategier på den ene side
og regnskaber/budgetter på den anden side følger disse
fortællestrukturer betyder ikke, at vi skal nøjes med at
se dem som eventyr; det betyder tværtimod, at både
strategier, regnskaber og budgetter appellerer til os
som modtagere af en ledelses budskab ffortælling, bl.a.
fordi de derved bliver spændende og nærværende og kan
fungere som forbilleder for en bestemt fremtidig adfærd.
Endvidere har jeg
opstillet en kommunikationsmodel
baseret på Giddens'
strukturationsteori,
turationsteori,ud fra hvilken
forhold som
mening, dominans feffektivitet,
legitimitet
og identitet er på spil, når vi
kommunikerer.
Afhængigt af hvilket
kommunikationsmedie
lederne vælger, trækker de på
mange sæt af samfundsmæssige regler og
ressourcer, hvorigennem de på forskellig
vis
kommer til at skabe mening, legitimitet,
identitet,
effektivitet og dominans omkring
deres budskaber
ffortællinger.
Vælger lederen at
fortælle en historie om
virksomheden via et regnskab
fbudget,
kommer budskabet til at signalere intern
optimering og kontrol over aktiviteterne,
målrationalitet og økonomisk afkast, etc.
Vælger
han derimod at kommunikere den
selv samme historie i
en strategiterminologi,
vil han signalere
markedseffektivitet,
handlingsorientering omkring
produkter og
produktionsprocesser samt kompetencer,
etc. Fordelen ved at kommunikere en
ledelsesfortælling via regnskaber og budgetter
er i denne sammenhæng, at det
derved er muligt
at opnå en større grad af
legitimitet omkring
budskabet. Ulempen
kan så være, at det i en vis
udstrækning
sker på bekostning af modtagerens
mulighed
for indlevelse i budskabet pga. dets
høje abstraktionsniveau og høje grad af
formalisering.
Summary
A major part of
the manager's duties is to tell
stories about the
organisation's past, present
and future actions.
These stories can be communicated
by using many
different media such as
visions, strategies,
budgets, annual reports, etc.
The article argues
that, irrespective of media
chosen by the manager to
communicate his
story, the story (message) will have
a number of
structural similarities to the classic
folktales,
which is exactly what makes strategies,
annual
reports and budgets interesting, exciting,
meaningful
and instructive. However, the choice of
communication media is also 0 f consequence to
which form and degree of meaning, efficiency,
dominance, legitimacy and identity the manager
is able to create for himself, for the message, the
organisation and its actions.
Litteratur
Barry, D.: "Strategy Retold: Toward a
Narrative
View of Strategic Discourse". Academy of
Management Review, Vol. 22., No. 2, pp. 429-452,
1997.
Belkaoui, A.: "Linguistic Relativity in
Accounting".
Accounting, Organizations and
Society, Vol. 3, No.
2, pp. 97-104, 1978.
Boje,
M.D.: "The Storytelling Organization: A Study of Story
Performance in an Office-Supply Firm". Administrative
Science Quaterly, 36: 106-126,
Boje,
M.D.: "Stories of the storytelling organization: A
postmodern analysis of Disney as "Tamara-Land"". Academy
of Management Journal 38(4): 997-1035, 1995.
Boland, R.: "Accounting and the
Interpretive Act".
Accounting, Organizations and
Society, Vol. 18,
No. 2 f3, pp. 125-146, 1993.
Cline Cohen, P.: "Calculating People: The
Spread
of Numeracy in Early America". Chicago:
University of Chicago Press, 1982.
Czarniawska-Joerges, B.: "Narrating the
organization:
Dramas of institutional identity".
Chicago:
University of Chicago Press, 1996.
Giddens, A.: "The Constitution of Society,
outline
of the Theory of Structuration". UK, Polity
Press,
1984.
Giddens, A.: "Modernity and Self-Identity,
Self
and Society in the Late Modern Age". UK, Polity
Press, 1991.
Hartmann, S.: "Styring gennem strategi og
okonomi". Ph.D. afhandling ved
Handelshojskolen
i Kobenhavn nr. 10,
Samfundslitteratur, 1996.
Hartmann,
S.: "Regnskabsvæsen som medium for kommunikation og som
sprog", i "Modtageren som medproducent" redigeret af
Helder, J. & Pjetursson, L., Samfundslitteratur,
1999.
Hatch,
M.J.: "Narrative and rhetorical style in the discourses
of organization theory". Paper presented at the annual
meeting of the Academy of Management, Dallas, Texas,
1994.
Hines, R.:
"Financial Accounting: In Communicating Reality, We
Construct Reality". Accounting, Organizations and
Society, Vol. 13., No. 3, pp. 251-261, 1988.
Holbek, B.: "Eventyr som folketradition"
Horngren, C.T., Bhimani, A., Foster, G.
& Datar,
S.M.: "Management and Cost Accounting".
Prentice Hall Europe, 1999.
Johnson, G. & Scholes, K.: "Exploring
Corporate
Strategy, Fifth Edition, Text and Cases".
Prentice
Hall Europe, 1999.
Jonsson, S.: "Relate Management Accounting
Research to Managerial Work!". Accounting,
Organizations and Society, Vol. 23., No. 4., pp. 411
434,1998.
Mouridsen, B.: "Introduktion til
narratologi"
Mouritsen, J.: "The social significance of
accounts". Doktorafhandling 1990 ved
Handelshojskolen i Kobenhavn,
Samfundslitteratur, 1990.
Latour, B.: "Science in Action, How to
follow scientists
and engineers through society".
Massachusetts: Harvard University Press, 1987.
O'Conner, E.S.: "Paradoxes of
participation:
Textual analysis and organizational
change".
Organization Studies, 16(5): 769-803, 1995.
Propp, V: "Morphology of the Folktale,
second
edition". University of Texas Press, Austin
&
London, 1968.
Reiter, A.S.: "Storytelling and Ethics in
Financial
Economics". Critical Perspectives on
Accounting,
8, pp. 605-632, 1997.
Robson, K.: "Accounting Numbers as
"Inscription": Action at a Distance and The
Development of Accounting". Accounting,
Organizations and Society, Vol. 17., No. 7, pp. 685
708, 1992.
Rose, N.: "Governing by Numbers: Figuring
Out
Democracy". Accounting, Organizations and
Society, Vol. 16, No. 7, pp. 673-692, 1991.
Spybey, T: "Traditional and Professional
Frames
of Meaning in Management". Sociology, pp.
550-562,
Weick, E.K.: "Sensemaking in
Organizations". A
Saga Publications Series, London,
1995.