Ledelse og Erhvervsøkonomi/Handelsvidenskabeligt Tidsskrift/Erhvervsøkonomisk Tidsskrift, Bind 62 (1998) 3Mellemlederpositionen i nye interaktionstyper i organisationerMellemlederens f unktion er under aendring fra konkret at lede og fordele arbejdet baseret pi faglig indsigt til at vaere intern ledelseskonsulent pa kollegial basis. Af Agneta Karlsson Dansk version ved Anni Vagner Side 165
Resuméf denne artikel fokuseres på mellemlederpositionens ændrede indhold i postmoderne organisationsformer, dvs. organisationsformer som mere karakteriseres ved proces og projekt end ved statiske strukturer. Deter en central antagelse, at mellemlederens position fastlægges i nye typer af interaktive relationer. I artiklen diskuteres - med udgangspunkt i et empirisk studie - hvordan de nye interaktionstyper konstituerer sig, og hvordan mellemlederne definerer sig i forhold til disse. indledning - hvad sker med mellemlederpositionen i de nye organisationsformer?I dag kan der i mange organisationer, som traditionelt har ordnet deres interne relationervia relativt ensartede bureaukratiske og hierarkiske principper, iagttages en betydelig(og mindre ensartet) eksperimenterenmed alternative og mere procesorienteredeorganisationsformer. Denne udviklingkan dels ses som et udtryk for et almindeligt forandret organisationssyn og dels tillige som nært sammenhængende med forandrede økonomiske og strukturellevilkår, samt nye konkurrencelogikker.Ikke mindst i industrisektoren med dens forskellige brancher kan vi se fremkomstenaf nye strategiske synsvinkler og Side 166
nye
samspilsformer konkurrenterne imellem.Disse I nært samarbejde med fremvæksten af nye strukturer og processuelle arrangementer fremtræder et nyt syn på viden og kompetence i organisationer. Grænserne mellem professionelle og ikke-faglærte viskes ud, og den klassiske base for hierarkisk opdeling af stillinger og roller træder mere og mere i baggrunden. Den hierarkiske differentiering af opgaver og arbejdsindsatser erstattes med en mere procesorienteret integration af viden og kompetencer i selvstyrende arbejdsgrupper, projekter og teams. Opløsningen af
hierarkierne og de klassiske tilfældet, hvilke
interaktionsformer karakteriserer Disse spørgsmål
har ligget til grund for Den aktuelle virksomhed i Volvo har de seneste år gennemgået betydelige forandringer. Mange ML-positioner er forsvundet, og et stærkt fokus lægges i dag på projektgrupper, tidsbegrænsede team-konstruktioner samt tværfunktionelle processer. Til grund for denne forandring ligger en forandret brancherelateret konkurrencelogik og fokuserede strategiske satsninger på kontinuerlige innovationer samt kvalitet. Studiet er
gennemført i tre faser og har Side 167
res positioner,
og hvordan disse positioner Resultaterne er blevet præsenteret i form af temaer, som koncentrerer de beretninger, som interviewpersonerne har bidraget Sigtet med
foreliggende artikel er ikke de centrale træk
i de nye interaktionsmønstre, Interaktionstyper i organisationerAt organisationer, hvor procesorienterede de end synes at være, kendetegnes ved forekomsten af "regler", er uden for enhver tvivl. Hvad der dog er interessant, når det gælder dagens organisationsformer, er den lokale differentiering som fremtræder; den mere ensartede bureaukratiske opfattelse er blevet erstattet med lokale organisatoriske handlingsorienterede forsøg (ofte kaldet "læring", "action learning", se Rohlin et al, 1995). De institutionaliseringsprocesser i hvilke nye mønstre fremtræder, må nødvendigvis således forstås i deres lokale organisatoriske sammenhæng. I foreliggende artikel er det fremkomsten og indholdet af en særlig type af forståelser, som står i fokus - nemlig de typer af interaktion (Goffman, 1983) gennem hvilke organisationer overhovedet organiseres og samspillet mellem medarbejdere, lederemedarbejdere og ledere-ledere regelsættes. Det er en antagelse i studiet af mellemlederpositionens indhold, at dette fastlægges af et netværk af mere eller mindre hverdagsregulerede interaktioner i en vis organisatorisk sammenhæng. På samme måde som den personlige identitet udvikles den professionelle via sociale interaktioner (Tseelon, 1992). Selve begrebet "at samordne" spiller jo en betydelig rolle i den samfundsvidenskabelige litteratur, specielt inden for den forskning, som betoner de institutionelle rammer for organisatoriske arrangementer. Selv har jeg, i en tidligere sammenhæng (Karlsson, 1991), prøvet at forklare gennemførelse af strategiske forandringer i or- Side 168
ganisationer ved
komplekse forandringer i Begrebet "interaktionstype", som jeg anvender her, er en meget almindelig kategori - tilstrækkelig bred til at opfange de forskellige samspil som ML'erne i studiet befinder sig i. Vi kan således ikke længere tage den hierarkiske samspilsordning for givet, men behøver en bredere kategori uden alt for stærkt a priori indhold. Det som kendetegner en vis interaktionstype er, at de individer som - i deres handlinger manifesterer den - også definerer sig selv i forhold til den (Duncan, 1962; Goffman, 1983). I den hierarkiske model definerer man sig således i hierarkiske positioner - chef, underordnet. I venskabsrelationer definerer man sig som ligestillede (for en oversigt over forskellige former for interpersonelle relationer, se Berscheid, 1994). Spørgsmålet er hvilke definitionsbaser, som eksisterer i dagens mere decentrale organisationer? Hvilke "omgangsformer" (Hewitt, i oversættelse, 1981) karakteriserer disse organisationer? I de afsnit som nu følger forsøger jeg , på basis af mine egne studier, at formidle et billede af, hvordan den "typiske" ML definerer sig i de nye interaktionsformer, som bliver etableret i virksomheden. Opmærksomheden koncentreres om to interaktionstyper: En hvor ML'ere og medarbejdere indgår, og en hvor ML'ere indbyrdes og højere chefer indgår. En interaktionsform hvor chefer og medarbejdere omgås virtueltNår de faste
hierarkier opløses, og arbejdet Side 169
skellen mellem
grunduddannede ingeniører ML'ernes egen specialistkompetence bliver i denne organisation af mindre betydning. Det er snarere hans fhendes evne til at forsyne projektet med kompetence (gennem nyrekruttering og uddannelse), som er af betydning. Således kan man tillige fastslå, at specialistkompetence ikke længere udgør den centrale legitimitetsbase for ML'ere, men at det i stedet handler om kompetencer, som vi traditionelt sammenkobler med "generalistrollen". En af interviewpersonerne udtrykte sig således: "Den tid er forbi, hvor en mellemleder kan alt, som medarbejderne kan". En anden: "Jeg synes ikke, en leder skal kunne alt. En leder skal være generalist og ikke specialist. Det er vigtigt at få en god sammensætning i arbejdsgrupperne af forskellige kompetencer og egenskaber. Jeg ser det som en af mine vigtigste opgaver at få rette mand på rette plads. Den typiske ML
definerer sig således i og procesueltPå linie med den udvikling, som nu skitseres er der også tilfælde, hvor ledernes interventioner i medarbejdernes hverdagvirkeligheder reduceres. Mere på "afstand" betragter man de processer, som konstituerer arbejdet i de selvstyrende grupper. I virkeligheden ser man det som sit ansvar at bidrage til, at grupperne bliver så selvkørende som muligt. Denne udvikling ligner meget den, som Stacey (1994) så rammende betegner "spontan selvorganisation", on",og som han ser som en forudsætning for aktiv læring. Af studiet fremgår det, at den "typiske" ML definerer sig som en "procesleder". På ham fhende kommer det an på at fremme og støtte de organisatoriske processer ved at stille arenaer til dispositon for feed-back og kollektiv reflektion - væsentlige ingredienser i effektiv gruppelæring. Et stærkt fokus
på processer og en nedtoning Konsekvenserne
af denne udvikling indebærer,at Side 170
skab.Ogogså denne støtte udøves ved proceskonsultative og handlingsorienteredehandlinger. Fokuseringen på lederen som chefer i og med dette nedtonet. Man kan her drage en parallel til Bardaracco's & Ellsworth's (1989) værdidrevne organisationer,som kendetegnes ved, at det er organisationensnarer end lederen, som er den enkelte medarbejders loyalitetsfokus og: "Mens den underordnede har en følelse af, at deres resultater er deres egne, er chefensrolle m.h.t. at lede virksomheden blevetmindre tydeligt at observere" (s. 90). og på det sted fremtræder "individualiserede" relationer mellem ledere og medarbejdere....Purcell (1994) er
en af forskeme, som beskriver at man fungerer som personlig rådgiver, eller i det mindste som "lytter", når det gælder mere personlige problemer, som medarbejderne vil drøfte. I denne type af interaktion dominerer den interpersonnelle tillid (jvf. Kramer & Taylor, eds., 1996), snarere end den strukturelt betingede legitimitet, som ordningens kerneelement. Man skulle her kunne anvende den goffmanianske glose "anchored relations" (Cohen, 1987), som angiver en mere personlig relationskarakter end den, som ligger i relation mellem rolleindehavere (og som er den struktur, den bureaukratiske-hierarkiske struktur bygger på). I studiet har også mange af interviewpersonerne defineret deres personlige ansvar i forhold til den enkelte medarbejder og dennes udvikling: "Vores vigtigste opgave er at bekræfte hver og en af medarbejderne", "Individer er betydelig vigtigere end beslutninger og kollektive interesser", "Man er nødt til at kende hvert individ. For de er jo forskellige som mennesker og har forskellige behov for vejledning". For Volvo, som personificeret billede af organisationer som forhandlingsarenaer og kollektive partsinteresser, fremstår denne forandring i den interne interaktionsordning således som fundamental. Og den typiske ML'er definerer sin position i denne ordning i gloser som et socialt, personlig ansvar. I denne udvikling ligger også en ny magtbase for ML'ere. Dels har de overtaget opgaver, som traditionelt beror på Human Resource Management-funktioner i organisationer, dels har de udvidet deres magt i og med, at fagforeningerne har fået mindsket deres. Denne udvikling er dog på ingen måde unik, den ligner den, som Regini (1994) iagttog i sit studie af femten Side 171
virksomheder i
Italien, Frankrig, Tyskland, og at kommunikere er vigtigtAt fundamentet i
interaktion er kommunikation at medarbejderne
kan se deres virksomhed samt emotionaliteten fremtræderAt "emotionaliteten" får en højere status i vore organisationer er der mange forfattere,som vidner om (se f.eks. Bureli, 1992; Fram, 1993; Friedman, 1994). Den retorik, som er forbundet med de nye organisatoriskesamspilsmønstre, er hvad man kunne kalde en ("blød") Human Resource Managementretorik(jvf. ligeledes Storey, 1994), eller det som Barley & Kunda (1992) betegnersom en normativ (personrelateret) retorik. I studiet fremgår dette tydeligt i ML'erens fokus på medarbejderne som individerog Side 172
dividerogden
særlige måde at forholde Blandt de
forskere, som har fokuseret pa situationer at udgøre en slags praktisk nødvendighed i det moderne samfund, udviklet sig til en moral forbundet med stærke følelser. Det moderne menneske, ikke mindst virksomhedslederen, kender spontant og ureflekteret det rigtige og moralsk forpligtende i at handle effektivt og rationelt.... Som eksempel på det gode har disse foreteelser en sådan selvklarhed, at de motiverer og dominerer allerede i og med ordene siges" (s. 32). Følger man imidlertid Featherstone (ibid.) skulle disse klassiske moderne dyder i dag ikke være de eneste, det mere irrationelle samvær i "hverdaglivet sfærer" er på vej til at opgradere. Man kan også spore dette i mit studie: "Det vigtigste er at have et job, som man trives med, og at man har det morsomt. Jeg har ikke problemer med at gå fra at være leder til et job, hvor jeg ikke er leder ... drivkraften i lederjobbet er, at det skal være fornøjeligt, fornøjeligt at arbejde med menneskers udvikling .... Men man skal ikke bare have det fornøjeligt på jobbet, man skal trives med livet som helhed", "Det er ikke et slutmål i sig selv at arbejde som chef. Det er fint, men ikke et slutmål. At klatre op ad karrierestigen og for enhver pris holde fast på sin lederposition, forekommer således ikke længere at være alfa og omega i ML'erens måde at forholde sig til sin egen karriere. "At kunne bidrage til menneskers udvikling" fremhæves som betydeligt mere vigtigt. Hvorvidt det herefter er en mere "ægte" emotionalitet som invaderer vore organisationer, eller om det mere er en almen postmoderne retorik, er et andet spørgsmål. Det retoriske skal dog ikke undervurderes, institutionel udvikling bygger på et retorisk plan (Berger & Luckman, 1976; Side 173
Neilsen &
Hayagreeva, 1987). Putnam & I praksis er det svært at forholde sig til disse social-psykologiske elementer. Det kan dog konstateres, at de ML'ere, som indgik i mit studie, konceptualiserede deres grundholdning til chefskab/lederskab ved hjælp af gloser med stærke emotionelle indslag, og at de definerer deres relationer med begreber, som ikke tilhører den bureaukratiske diskurs. En interaktionsform hvor chefer omgås andre cheferBlandt de
kritiske arenaer for samarbejde Side 174
kraftigt virkende i topledelsen og i de forskelligeprojekter foperative teams. Hvis de sidstnævnte karakteriseres som en formeringslogik,så karakteriseres topledelsensstrategiske ageren af et mere kalkulerendeplanlægningssyn. I ML-skitsen mødeslogikkerne, ikke bare som et balancespørgsmål,men som et aktivt tolknings- og oversættelsesarbejde. Det er bl.a. her, hvor de virksomme strategiske diskurser konceptualiseresog den (operative) strategiskeordning i virksomheden tildeles en mening. Det arbejde, som
saledes foretages i de Den
interaktionsform, som karakteriserer
Fra topledelsens
side har det udmøntet Side 175
Med andre ord er "politisk sans" og følelse for timing stadig kompetencer, som udmærker et velfungerende mellemlederskab, uafhængige af de diskursive forandringer, som virksomheden gennemgår. Muligvis er dog "den faste del" aflederskabet øget i omfang og har gjort det muligt at træffe beslutninger, som ikke står i disharmoni med egne grundværdier. SlutordI artiklen har
jeg - med den brede kategori magtkoncentration. Dog er det uden for rammerne af denne artikel at problematisere dette. Sigtet her har udelukkende været at konstruere og formidle et billede af den hverdagsvirkelighed, som er den "nye" ML'er, således som han fhun selv opfatter den. Spørgsmålet om ML'ernes nye magt- og legitimitetsbase er på ingen måde uinteressant, og der findes al mulig grund til at dykke ned i den. SummaryThe focus of this article is the changed contents of the middle manager position in post-modern organisations: that is, organisations characterised rather by process and project than by statistic structures. It is a central assumption that the position of middle managers is determined in new types of interactive relations. Starting from an empirical study, the article discusses how new interaction types are set up, and how middle managers define themselves in relation to these types. LitteraturAstley, Graham W.
and Zammuto, Raymond R: Organization Badaracco Jr.,
Joseph L. & Ellsworth, Richard D.: Leadership
Barley, Stephen R. & Kunda: Gideon, Design and Devotion, Surges of Rational and Normative Ideologies of Control in Managerial Discourse, Administrative Science Quarterly, 1992, 37, 363-399. Berg, P.0.: Har ledelse nogen betydning? I Hildebrandt, Steen og Erik Johnsen, red., Ledelse II -10 professorers bud på aktuel ledelse, Børsens Bøger, København, 1995. Berger, Peter L.
& Luckmann, Thomas: The Social Berscheid, Ellen:
Interpersonal Relationsship, Annual Burrell, Gibson:
The Organisation of Pleasure, In Alvesson, Cohen, Ira J.:
Structuration Theory and Social Praxis. Dittrich, Eckhard
J. & Schmidt G. and Whitley, Richard Duncan, Hugh D.:
Communication and Social Order, Featherstone,
Mike: Undoing Culture-Globalization, Fineman, Stephen
(ed.): Emotions in Organizations, Flam, Helena:
Fear, Loyalty and Greedy Organisations, Friedman,
Johnathan: Cultural Identiy and Global Process, Goffman, Erving:
The Interaction Order, American Gustafsson, Claes: Den dygdige foretagsledaren, I Sjdstrand, Sven-Erik & Holmberg, Ingalill, Foretagsledningbortom etableradteori, Studentlittratur, Lund, 1992. Hewitt, John P.:
Jaget och samhdlkt, Wahlstrom & Kristensen, Peer Hull: Industrial Districts in West Jutland, Denmark, In Pyke, F. & Sengenberger, W., Industrial Districts and Local Economics Regenrartion, ILO, 1992. Karlsson, Agneta: Om strategi och legitimitet. En studie av legitimitetsproblematiken i forbindelse med strategisk forandring i organisationer, Lund University Press, Lund, 1991. Kochan, Thomas & Dyer, Lee: Managing Transformational Change, The Role of Human Resource Professionals. In Niland et al (eds.), The Future of Industrial Relations, Sage Publications, London, 1994. Kramer, Roderick
& Tyler, Tom (eds.): Trust in Organizations,
Likert, R.: New
Patterns of Management, McGraw Hill, Mathews, John:
The Industrial Relations of Skill Mintzberg, Henry:
Strategy Making in Three Modes, Niland, John R.
& Lansbury, Russell D. & Verevis, Penn, Roger & Sleightholme, David: Skilled Work in Contemporary Europe, A Journey into the Dark, In Dittrict et al, eds.: Industrial Transformation in Europe, Sage Publications, London, 1995. Purcell, John: Managing Transformational Change, Human Resource Management, Implications for Tea ching, Theory, Research and Practice in Industrial Relations. In Niland et al (eds.), The Furture of Industrial Relations, Sage Publications, London, 1994. Putnam, Linda
& Mumby, Dennis, In Fineman, Stephen, Regini, Marino: Human Resource Management and Industrial Relations in European Companies. In Niland et al. (eds.), The future of Industrial Relations in Europe, Sage Publications, London, 1994. Rohlin, Lennart:
Skarvad, Per Hugo & Nilsson, Sven Schutz, Alfred:
Collected Papers No. 1, The Hague, Schutz, Alfred:
On Phenomenology and Social Relations, Stacey, Ralph: Straegy as Order Emerging from Chaos, In de Witt, Bob & Meyer, Ron (eds.), Strategy: Process, Content, Context, West Publishing Company, St. Paul, 1994. Storey, John: The Take-Up of Human Resources Management by Mainstream Companies: Key Lessons from Research, In Niland et al (eds.), The Furture of Industrial Relations, Sage Publications, London, 1994. Strauss, Anselm:
Negotiations, Varieties, Contexts, Processes Streeck,
Wolfgang: Social Institutions and Economic
Thompson, James
D.: Organizations in Action, Tseelon, Efrat: Is the Presented Self Sincere? Gofman, Impression Management and the Postmodern Self. Theory, Culture & Society, BY! 1992, vol. 9, 115-128. Weber, Max: The
Theory of Social and Economic Organisation
Woolridge, Bill & Floyd, Steven: The Strategy Process, Middle Mangement Involvment, and Organizational Performance, Strategy Management Journal'l99o, vol. 11,231-241. Woolridge, Bill & Floyd, Steven: Middle Management Involvment in Strategy and its Association with Strategy Type: A Research Note, Strategic Management Journal Y^l, vol. 13, 153-167. |