Joe S. Bain: Priee Theory. Henry Holt and Company, New York. 1952. 461 sider. $ 4,50.

I 1948 udgav Joe Bain en bog om »Pricing, Distribution, and Employment«. Den første del af denne emu i en omarbejdet og udvidet form udgivet som en særskilt bog, »Price Theory«, der er tænkt anvendt som elementær lærebog i dette fag. Joe Bain har tidligere gennemført omlatiende empiriske undersøgelser, men den foreliggende bog bærer kun i ringe grad pra?g heraf. Den er tænkt som en almen teori, konklusionerne er baseret på abstrakt analyse, og kun nu og da henvises til praktiske erfaringer.

Som en indføring i. pristeorien udmærker Bains bog sig ved at være lort helt i jour. Således er Fellners tanker om, at virksomhederne i en branche med få medlemmer gennem stiltiende aftale kan nå hen mod, hvad lian betegner som »joint maximization«, indarbejdet i systemet, og det på en måde, der er langt mere overbevisende og klar end Fellners egen fremstilling. Derimod er Neumann-Morgensterns spil-teori blot antydet, men ikke forsøgt indbygget som et væsentligt led i pristeorien.

Efter anmelderens mening er afsnittene om oligopol og monopolistisk konkurrence de mest vellykkede. De er baseret på en grundlæggende sondring mellem monopolistisk konkurrence, der anvendes som betegnelse 'or en branche med et stort antal små sælgere af differentierede produkter, der ligger nær op ad hinanden; rent oligopol, hvor der er få sælgere af dentiske produkter; og endelig differentieret oligopol, hvor markedet beherskes af nogle få sælgere, hvis produkter er differentierede men med lioj substitutionsgrad. Det rene oligopol forekommer altså på det homogene marked, medens de to andre gælder for heterogene markeder.

Disse afsnit giver en fortrinlig oversigt over den moderne pristeori; dog må det erkendes, at det ville have lettet fremstillingen på flere punkter, hvis forfatteren havde haft kendskab til terminologien: autonom og konjektural handlemåde.

Det må regnes som et plus ved bogen, at den ikke holder sig til den rene pristeori, men også indføjer salgsindsats og produkttilpasning som væsentlige led i analysen. Desuden er også sådanne markedsformer som monopson, bilateralt monopol og bilateralt oligopol behandlet, mere eller mindre udførligt. Endelig skal det nævnes, at bogen ikke holder sig til en rent driftsøkonomisk tankegang., men tillige søger at se problemerne

ud fra en samfundsmæssig synsvinkel, hvorved de moderne welfare-tanker
forsøges indbygget i systemet.

Fremstillingen må karakteriseres som meget bred, undertiden for bred. Alt er forklaret omhyggeligt og med illustrerende taleksempler og kurver. Denne brede form gør på den ene side, at bogen er let læselig, men på den anden side bevirker dea, at mange af de fremførte konklusioner og argumenter kommer til at virke som selvfølgeligheder og banaliteter —■ hvilket selvfølgelig kan siges at være en fordel i forhold til mere indviklede fremstillinger, der giver læseren et indtryk af, at det hele er langt mer dybsindigt og »videnskabeligt«, end det faktisk er. Som lærebog ville jeg nok personligt foretrække en knappere fremstilling, men som kursorisk læsning til supplement af vore hjemlige lærebøger anbefales den på det bedste.