I Begyndelsen af 1877 blev Selskabet for Udgivelse af Kilder til dansk Historie stiftet af en Kreds af Historikere, blandt hvilke de yngste var i Tyverne og kun een over fyrretyve Aar. De første Medlemmer af Kildeskriftselskabet var C. F. Bricka,

Kr. Erslev, I. A. Fridericia, S. M. Gjellerup, A. D. Jørgensen* Fr. Krarup, W. Mollerup, O. Nielsen, Henry Petersen, V. A. Secher, S. Birket Smith, Johannes Steenstrup og C. Weeke. De sluttede sig sammen for at bøde paa den Planløshed og Mangel paa Arbejdstradition, der havde gjort sig gældende i Udgiverarbejdet i de sidste Generationer. Vi havde ikke i Aarhundredets Begyndelse faaet en École des chartes, ikke heller en Monumenta- Organisation som Tysklands, der sikrede Arbejdets Gang og gav de yngre Lejlighed til at lære af de ældre; nu vilde Kildeskriftselskabet ved et kraftigt Styre og ved indbyrdes Kontrol mellem Medlemmerne vinde ind noget af det, som var tabt siden det 18. Aarhundrede. Ikke for Pynts Skyld satte det Grams, Langebeks og Suhms Billeder i sit Mærke.

De stiftende Medlemmer var meget forskellige af Anlæg og havde forskellige Studieomraader, et Forhold, der kom Selskabet til Gode. Thi ikke blot blev Arbejdsfeltet vidt, men det var ogsaa muligt ved de enkelte Værker at supplere Udgiverens Viden med de tilsynførende Medlemmers Specialkundskaber. Opgaverne løstes som oftest under nøje Sam virk en af flere Kræfter. Mere end en Snes Publicationer er udgaaet fra Kildeskriftselskabet -_—- her kan kun nævnes nogle faa — Kong Christian den Fjerdes egenhændige Breve ved Brick a og Fridericia, Udgaven af Liber daticus Lundensis ved Weeke, Sechers Forordninger og Recesser og Nyrops Gilde- og Lavskraaer, Repertorium diplomaticum regni Danici mediævalis ved Erslev, William Christensen og Anna Hu de og Vitæ sanctorum Danorum og Scriptores minores historiæ Danicæ medii ævi ved M. Cl. Gertz.

Det sidst udsendte Skrift er et lille Hefte med Titel: Selskabet for Udgivelse af Kilder til dansk Historie i dets første 50 Aar 1877^—1927, forfattet af den, som har været den ledende og fremaddrivende Kraft i Selskabet fra dets første Dag, fhv. Rigsarkivar Erslev, under Tilsyn — korrekt efter Lovene — af Rigsarkivar Laursen og Arkivar William Christensen, der gennem Aarene har baaret deres Del af Byrderne i Kildeskriftselskabets Tjeneste.