Det vil være mere end en pæn Talemaade, naar man siger, at med Sekretær Herteis Bog om Andelsbevægelsen i Danmark er der afhjulpet et virkeligt Savn i vor økonomisk-historiske Literatur. Herteis Bog har virkelig i lang Tid været savnet — ikke mindst af os selv herhjemme. Den moderne Andelsbevægelse er jo en saa vigtig Faktor i vort Landbrugs nyere og nyeste Historie, at en grundig og alsidig Skildring af den allerede af den Grund maa være af betydelig Interesse. Dertil kommer: enhver, der har nogen Erfaring for, hvor tit der fra Udlændinges Side rettes Spørgsmaal vedrørende danske Landbrugsforhold og specielt vedrørende den moderne Kooporation indenfor vort Landbrug, vil føle det som en Lettelse, at der nu med god Samvittighed i den Henseende kan henvises til Herteis Fremstilling. Og ikke blot for Øjeblikket eller for nærværende Tid vil denne Bog have Interesse: Forfatteren kan sikkert se tilbage paa det Arbejde, der ligger bagved, med den Bevidsthed, at han gennem det har frembragt en Bog, der vil blive et søgt Kildeskrift for dem, der en Gang vil komme til at beskæftige sig med det, der for os har været Nutid, men som for dem vil staa som et ejendommeligt og betydningsfuldt Stykke Fortid i vort Landbrugs Udvikling.

Der er saa meget mere Anledning til at nævne Herteis Bog i dette Tidsskrifts Oversigter, som der helt igennem er lagt Vægt paa Skildringen af Bevægelsens historiske Forløb og Udvikling.Som Indledning er der endog givet en Skildring af „Andelsbevægelseninden for det gamle Landbrug", d. v. s. det gamle Landsbysamfund, som det fandtes forud for den Opløsningsproces,der fra en Side set var et fremtrædende Træk ved de store Landboreformers Periode. Skildringen er i sig selv fortræffelig; men det forekommer mig ikke at være übegrundet, hvis Læsere skulde nære nogen Tvivl med Hensyn til Berettigelsen af paa ■denne Maade at stille det gamle Landsbysamfund sammen med

vore moderre Andels-Organisationer. Det er ikke nogen udtømmendeeller rigtig rammende Karakteristik, naar Hertel skriver:„enhver Bondekommune var i Grunden et sluttet Andelsselskab."Landsbyen var et Samfund; Andelsselskabet er en frivillig rent økonomisk Sammenslutning skabt og holdt oppe af en Konjunktur, Landsbysamfundet et dybere og mere omfattendeSambaand mellem Mennesker.

Der skal ikke gøres noget Forsøg paa at give et Referat af Bogens Indhold i det enkelte. Kun dette maa siges: alle Sider af Andelsbevægelsen er taget med, de vigtigere som de mindre væsentlige, og overalt er der ved Omtalen af de enkelte Organisationer gjort Rede saavel for det historiske som for de ledende Formaal og Principer, der ligger til Grund for de forskellige kooperative Sammenslutninger. Skulde der være nogen Bemærkning at gøre her, bliver det ikke med Hensyn til Bogens Stof eller Indhold, men med Hensyn til dettes Ordning. Det virker lidt ensformigt og trættende, at Fremstillingen falder i 37 sideordnede Afsnit foruden Indledning og Slutning: Brugsforeningerne, Andelsmælkerierne. Mejeriforeningerne o. s. v. Det vilde rnaaske have været en Vinding for Oversigten, om disse mange enkelte sideordnede Afsnit var blevet samlede under færre naturligt sammenhørende større „Kapitler" eller lignende f. Ex. for at nævne en Mulighed: under Producent-Andelsselskaber, Konsument-Andelsselskaber og Kredit- og Forsikrings-Andelsselskaber — en Inddeling, Forf. selv fremhæver i et Slutningsafsnit, der kaldes „spredte Bemærkninger om Andelsbevægelsen hjemme og ude". Det systematiske Overblik over Andelsbevægelsen med dens mangesidige og forgrenede Organisation vilde i saa Fald være bleven lettet betydeligt for Læserne. Velgørende afvekslende virker de mange Billeder i Bogen: af ledende Mænd, af typiske Dyr og af Andelsorganisationernes Bygninger.

Initiativet til Bogen er, i Følge Forordet, udgaaet fra Det kgl. danske Landhusholdningsselskab; paa dettes Foranledning tog Andelsudvalget Opgaven op, hvis praktiske Udførelse saa blev overdraget til Sekretær Hertel. Alle Parter maa sikkert siges at have Grund til at være tilfreds med Resultatet. — Dette gælder endnu een Part: den Læser, der i Embeds Medfør eller af Interesse eller begge Dele søger Belæring med Hensyn til Bogens omfattende Æmne.

Det er et Vidnesbyrd om, med hvilken Interesse det danske Landbrugs kooperative Organisationer følges i Udlandet, at en engelsk Bearbejdelse af Bogen ved vor fortræffelige Landsmand Statskonsulent Harald Faber, allerede har foreligget i nogenTid:

genTid:Co-operation in Danish agriculture by Harald Faber.
En paatænkt tysk Oversættelse af Bogen blev midlertidig udsat
paa Grund af Krigsforholdene.