A Passage to China. Colin Campbell's Diary of the First Swedish East India Company Expedition to Canton 1732-1733. Edited by Paul Hallberg and Christian Koninckx. Royal Society of Arts and Sciences in Göteborg. 1996. LIV + 260 s., Skr 350.

Den tidligste direkte besejling af Kina fra Europa var med det engelske og det franske ostindiske kompagnis skibe. Efter 1715 gik det kejserlige ostindiske kompagni i Ostende ind i farten; og omkring 1730 fulgte de sidste kompagnier i deres kølvand: det nederlandske i 1729, det danske i 1730 og endelig det nyoprettede svenske ostindiske kompagni i 1732. Mens der var nederlandske handelskyndige om bord på den første danske kinafarer Kronprins Christian, var der skotske på Fredericus Rex Sueciae fra Goteborg. Første supercargo var her

Colin Campbell, som på hjemrejsen forfattede en indgående redegørelse for rejsen til brug for direktørernes videre aktiviteter. Hans eget - og eneste bevarede - eksemplar fik en ejendommelig skæbne. En anden af skotterne tog det med tilbage til Skotland, hvor det i to hundrede år lå gemt og glemt i Drum Castle i Aberdeenshire, indtil det i 1986 blev udbudt til salg i den internationale antikvitetshandel. Her blev det erhvervet af bymuseet i Goteborg - der har til huse i Svenska Ostindiska Kompaniets gamle domicil - og overdraget til håndskriftsamlingenpå Goteborgs Universitetsbibliotek.

De to udgivere har udført et fornemt editionsarbejde og forsynet teksten med et særdeles indgående noteapparat. Den omfangsrige litteraturliste indbefatter selvsagt de relevante arbejder af Kristof Glamann - men ejendommeligt nok ikke Erik Gøbels lige så relevante navigationshistoriske afhandlinger, der foreligger både på engelsk og på dansk. Ud over at skildre den første svenske kinafart som en historie i sin egen ret har manuskriptet en videre og almen interesse på grund af skildringen af de konkrete handelsaktiviteter i Canton og af co-hong handelens organisation i denne formative periode af den europæiske kinafarts historie.