Ch. P. Kindleberger: A Financial History of Western Europe. London, George Allen & Unwin, 1984. - xviii + 525 s. Ill. $ 20.00.

Indenfor sine i virkeligheden ret snævre, kronologiske rammer — hovedsagligt tiden efter 1890 - har Charles Kindlebergers bog væsentlig interesse og samtidig den ekstra charme, at den er holdt i en vittig, men også meget konkret og konsekvent komparativ form; det gør hovedsynspunkterne anskuelige også for ikke-specialisten. Dens hovedanliggende har været at diskutere samspillet mellem finansielle ændringer (individuelle foretagender afløses af mere rationelle firmaer) og de offentlige, finansielle institutioner og deres betydning for den økonomiske

Det er Kindlebergers mindre overraskende synspunkt, at den tidligt nyere tids indædte jagt på ædelmetaller til finansiering af handelen østpå har fremskyndet prisrevolutionen og udviklingen af nye forretningsformer. Han fastholder dermed væsentlige elementer af en bullionistisk forklaring, men understreger tillige den betydning, den internationale krigsførelse har haft for opbygningen af en mere moderne, finansiel organisation. England krediteres for at have langt grunden til den moderne statsgælds konsolidering (The financial revolution, hvis rødder ligger sent i 1600-tallet snarere end i det 18. århundrede), medens Frankrig uklogt fastholdt forældede finansieringsformer og Tyskland først meget sent kom med.

Én ting skuffer dog, at bogens meget almene titel egentlig er vildledende. Den behandler helt overvejende det førindustrielle samfunds finansorganisation og internationale, finansielle former som forløbere eller forudsætninger for moderne forhold, mindre i deres egen ret. 'Førindustrielle' historikere må altså fremdeles

ty til Geoffrey Parkers fornemme skitse (Fontana Economic History of Europe 11.
1974) eller afvente Herman van der Wee's bebudede 'Financial History of
premodern Europe'.