Lars N. Henningsen: Fattigvæsenet i de Sønderjyske Købstæder 1736-1841. Skrifter udgivne af Historisk Samfund for Sønderjylland nr. 47, 1978. 240 s.

Lars N. Henningsens bog udfylder et hul i vor viden orn administrationen af det offentlige fattigvæsen i Sønderjylland. Hidtil har man i første række beskæftiget sig med forholdene i landdistrikterne. I den nu udsendte bog er fremstillingen koncentreret om de sønderjyske købstæder både nord og syd for den nuværende statsgrænse. På en meget frugtbar måde veksler skildringen mellem en redegørelse for de synspunkter og initiativer, der blev taget fra de centrale myndigheders side, og en redegørelse for de faktiske forhold i de enkelte købstæder. For lokalhistorikere er der meget at hente i denne bog. Forfatteren har med stor flid udnyttet det eksisterende arkivmateriale i både Nord- og Sydslesvig, og megen ny og konkret viden om såvel befolkningens og administrationens syn på tidens sociale problemer er fremdraget. Også set fra et administrationshistorisk synspunkt har fremstillingen en betydelig interesse, idet den klart belyser spillet mellem lokale og centrale myndigheder. Det er således ganske interessant at få fastslået, i hvor ringe udstrækning centraladministrationen formåede at trænge igennem med sine anskuelser overfor de lokale myndigheder. Det sker faktisk først ved slutningen af den behandlede periode. Henningsens arbejde viser endnu engang, hvor vigtigt det er for historikeren at anvende tid og kræfter på en detailundersøgelse af de lokale forhold, inden man drager for vidtgående konklusioner af det materiale, der i første række belyser centraladministrationens målsætning, fx med hensyn til gennemførelse af nye fattiglove.