G. Benecke: Society and Politics in Germany 1500-1750. Routledge & Kegan Paul, London, 1974. xi + 436 s. £ 6.95.

Ifølge forlagsreklamen leverer denne bog »a radical new interpretation of the Holy
Roman Empire from the late fifteenth to the early nineteenth century«; hvis læseren
forventer en grundlæggende og almen omfortolkning, er etiketten vildledende. Forfatterenshovedidé

renshovedidé- hvortil der vel at mærke på forhånd er ansatser i tysk forskning - er simpelthen, at den federative organisation af det tyske rige og balancen mellem rigsorganer,territorielle myndigheder og befolkningen gav positive muligheder for en levedygtigog reelt funktionsduelig intern organisation; kritiken af rigets nationale atomiseringhører en senere tid til. Tesen anskueliggøres ved en række analyser - på anden hånd - af en serie nordvesttyske, gejstlige og verdslige småterritorier og på første hånd af et ganske omfattende detailstudium af grevskabet Lippe. Bogens hovedidé er vel eftertanke og fremtidig forskning værd (på bredere basis end bogens pretentiøse titel lader formode),men den krydres vel ofte af banale betragtninger over det federative forfatningssystemsvelsignelser.