Social Historians in Contemporary France. Essays from Annales, edited by Marc Ferro. Harper & Row, Publishers, New York, 1972. 327 s.

Formålet med denne bog er at give den angelsaksisksprogede verden et bedre kendskab til det historiesyn, som ligger bag udvælgelsen af artikler til det franske tidsskrift »Annales, Economies, Sociétés, Civilisations«. Dette er sket ved at udvælge tretten artikler, der har været publiceret i tidsskriftet på fransk mellem 1964 og 1969, og oversætte disse til engelsk.

Udvalget dækker både emnemæssigt, geografisk og kronologisk meget bredt, som det må være naturligt, når det skal vise Annalesskolens spændvidde, men man kunne dog nok have ønsket, at udgiveren ikke havde indskrænket sig til en formel indledning på en side, men mere grundigt havde gjort rede for, hvad han tilsigtede med de valgte artikler. Derved ville artikelsamlingen have været mere anvendelig som grundbog ved et kursus, der skulle vise tendensen i en vigtig moderne skole inden for historieforskningen. Uden denne indledning kan det være svært at se bindeleddet mellem artiklerne, netop fordi skolens syn på historien er så vidtspændende.

Grundstammen i udvalget udgøres således af mere traditionelt betonede artikler med emner fra økonomisk og social historie som f. eks. Fr. Crouzet's komparative analyse af den økonomiske vækst i England og Frankrig i det 18. århundrede - som for øvrigt allerede tidligere har foreligget i en engelsksproget version. Påvirkning fra nyere tendenser inden for den økonomiske historieforskning er der givet et eksempel på i Le Roy Ladurie's kritik af J. C. Toutain's franske landbrugshistorie. Annales særpræg kommer imidlertid tydeligst frem i andre artikler, hvor mere socio-kulturelle aspekter behandles. Et eksempel af denne type er således Pierre Vidal-Naquet's bidrag, hvor den mytiske baggrund for den atheniensiske Ephebeia-institution behandles.

For den læser, der ikke af sproglige grunde forhindres i at gøre direkte studier i Annales, vil artikelsamlingen dog næppe have større interesse. De tretten artikler vil kun kunne blive et ringe surrogat for den forskelligartethed i analysemetoder, som man præsenteres for ved læsning af blot et par årgange af tidsskriftet.