Khan Mohammad Mohsin: A Bengal District in Transition: Murshidabad 1765-1793. Asiatic Society of Bangladesh. Publication No. 27, Dacca, 1973. viii + 306 s. Rs. 40,00.

Bogen er oprindelig en disputats fra London University fra 1966, og den er overvejende baseret på arkivmateriale fra India Office Library. Som titlen angiver, har forfatteren - der i dag er professor i historie ved universitetet i Dacca - valgt at analysere udviklingen inden for et enkelt distrikt i Bengalen i de centrale år, hvor grundlaget for the East India Company's herredømme over provinserne blev skabt. Han har valgt Murshidabad distriktet 200 km nord for Calcutta i den nuværende delstat West Bengal, på grænsen til Bangladesh. Byen Murshidabad var ved midten af det 18. århundrede regeringssæde for nawab'en af Bengalen; den var med sine henved en million indbyggere større end London, og distriktet fremtræder i materialet som produktivt og velstående.

På dette lokale plan analyserer og nuancerer forfatteren de i forvejen kendte udviklingslinier: det engelske kompagnis gradvist voksende politiske og administrative engagement i de bengalske provinser, og de dybtgående økonomiske og sociale følger af kompagniets og dets embedsmænds dispositioner. Det er her lykkedes ham at fremdrage et ret betydeligt materiale til belysning af det økonomiske livs gradvise opløsning og af distriktets hastige pauperisering - en udvikling, der for Murshidabad yderligere blev akcentueret ved drastiske britiske nedskæringer i nawab'ens budget og administration og ved overflytning af det gamle regeringssædes institutioner til det nye magtcentrum i Calcutta. En regionalundersøgelses repræsentativitet vil selvsagt altid kunne diskuteres. I det foreliggende tilfælde er der imidlertid ingen tvivl om, at professor Mohsin i væsentlig grad har øget vor viden om den omdannelse af det bengalske samfund, der blev en følge af den britiske overtagelse af magten fra mogulstyret og provinsens traditionelle