Rob. Mandrou: Les Fuggers, propriétaires fonders en Suabe 1560-1618. Etude de comportement socio-économique à la fin du XVIe siecle. Collection »Civilisations et Mentalités«. Paris, Plon, 1969. 253 s. Ill. F 31.50.

I den meget omfattende litteratur om Fuggerne har deres aktivitet som godsbesiddere hidtil indtaget en meget beskeden plads; Robert Mandrou's arbejde sigter imidlertid videre end til blot at udfylde dette tomrum. Bogens betydning ligger snarest i hans stærke betoning af, at det augsburgske bankierhus under den vanskelige og ofte kriseprægede situation på det europæiske kapitalmarked i sidste halvdel af 1500-tallet så sin fordel i at fortsætte eller endda forcere de investeringer i fast ejendom i Schwabcn, som Jacob Fugger havde indledt ved århundredets begyndelse, i modsætning til andre sydtyske bankierhuse, der måtte frigøre deres kapital. Den spanske statsbankerot 1575 synes kun at have fremskyndet udviklingen. Det afgørende ligger - som Mandrou stærkt betoner - da i, at Fuggerne ikke søgte social prestige (adelskabet havde de jo) i deres godsbesiddelse, men økonomisk sikring af bankierhusets kapital.

Godsbesiddelserne indtog vel aldrig nogen central plads i Fuggernes investeringer; forf. beregner værdien af den samlede godsbesiddelse til 2 mill, gid., et beløb af samme størrelsesorden som det, Fuggerne tabte ved den tredie spanske statskonkurs 1607. På grundlag af udførlige og teknisk vanskelige beregninger over det bevarede godsregnskabsmateriale mener Mandrou at kunne beregne den gennemsnitlige af kastning af den investerede kapital til 6 °/0/₀ årligt. Derimod formulerer han sig med stor varsomhed, når det gælder sammenligning med gevinstmulighederne i andre erhvervsformer (handel, minedrift, pengespekulation), og formentlig med rette. Væsentligt - og det er måske bogens mest interessante resultat — er det, at det ikke kan udelukkes, at kapitalanbringelsen i fast ejendom under ustabile forhold kan have givet forventninger om større gevinst end handel og pengespekulationer - eller under alle omstændigheder forventninger om sikker og stabil investering (omend på et lavere forrentningsniveau), et fænomen som jo også kendes fra 1600-tallets England.