Ch. H. Carter: The Western European Powers 1500-1700. The Sources of History: Studies in the Uses of Historical Evidence. Gen. ed. G. R. Elton. London, The Sources of History Ltd. in association with Hodder & S toughton Ltd., 1971. 347 s.

I et land, hvis forskningskapacitet misbruges til rutineadministration og beskæres af bevillingsmæssig påholdenhed eller panik-sparekampagner kan man undre sig lidt ved beklagelser over, at amerikanske historikere næppe producerer mere end én bog hvert eller hvert andet år. På den anden side kunde en europæisk forsker undertiden nok ønske sig en let modifikation af et velkendt, amerikansk slogan: publish and perish.

Det sidste gælder i hvert fald delvis den her anmeldte bog. Forfatteren, Ch. H. Carter er specialist i europæisk, diplomatisk historie og har indlagt sig solid fortjeneste ved sine undersøgelser (fra 1964) af informationstjenesten og beslutningsprocessen i det habsburgske diplomati 1598-1625. Hans nye bog, der udelukkende helliger sig de vesteuropæiske stormagter, har måske netop af denne grund fået præg af at være fagmandens personlige forskningserfaringer på godt og ondt. Den indeholder en nyttig oversigt over diplomatiets funktioner, udførlige - men metodisk ikke altfor stringente - beskrivelser af aktmaterialet og nyttige arkivalske og bibliografiske anvisninger for enhver, der vil begive sig ud i undersøgelser af europæisk storpolitik og korridorpolitik i denne periode. Men bogen er samtidig (sagligt og metodisk) lidet systematisk, den er holdt i en tung og ofte anstrengt vittig stil, den forfalder hyppigt til diskussion af trivialiteter, den beskæftiger sig - trods sin rummelige titel - overvejende med engelsk og spansk diplomati i årtierne omkring 1600, og dens grundopfattelse af diplomatisk historie er endelig vel traditionel. v T._{ATWWI _} p,^_BR,_M