Marcel Giraud, Histoire de la Louisiane Francaise. Tome III. L'époque de John Law (1717-1720). Paris, Presses Universitaires de France, 1966. viii+ 417 s. 30 F.

Marcel Giraud, bl. a. kendt for sit oversigtsværk Histoire du Canada i serien »Que Sais-je?« (no. 232), fortsætter hermed sit meget detaillerede og grundige studium af det franske Louisianas historie, hvoraf l.bind fra 1953 handlede om Louisiana under Le Regne de Louis XIV (1698-1715), og 2. bind om Annies de transition (1715-1717). I dette nytilkomne 3. bind om L'époque de John Law (1717-1720) skildres i et særdeles smukt og præcist sprog, hvorledes Frankrig under Louis XV's mindreårighed (i reaktion på tabene ved Utrechtfreden1713 og i bestræbelser på at inddæmme englændernes expansion i de amerikanske kolonier langs Atlantkysten) ved stiftelsen af det nye Compagnie d'Occident 1717 søgte at sætte sig fast ved New Orleans med en permanent koloni, så Mississippis udløb kunne beherskes, og forbindelse etableres op gennem Mississippidalen til Illinois og det forholdsvis solidt sikrede franske Canada i Quebec. Det nystiftede handelskompagni skulle specialisere sig i silke-, tobaks-, ris-, indigoavl. Kapital skulle rejses, dels ved salg af »patenter« til interesserede »købmænd«, dels ved støtte fra regeringen. Bogen skildrer finansieringsvanskelighederne (bl. a. i medfør af overdreven inflatorisk spekulation);administrative vanskeligheder (ofte i medfør af administratorernes indbyrdes rivaliseren); vanskeligheder ved at få overført egnede kolonister (fra Frankrig, og - efter intens propaganda - fra Tyskland) som oftest indsamlet blandt samfundets bærme og uden fysisk modstandskraft overfor det fugtige, varme klima; og endelig rivaliseren med de spanske kolonier (især Pensacola i Florida) og de engelske kolonister, som trængte frem fra Syd Carolina og gennem Ohio dalen, og som i kraft af bedre finansieringsmuligheder normalt havde bedre muligheder for at forskaffe sig allierede blandt indianerstammerneend New Orleans' franskmænd. — Helhedsindtrykket er således, at den

almindeligt svækkede økonomi arvet fra Ludvig XIVs sidste år i henseende til Amerika ikke kunne hamle op med den engelske økonomi; dernæst at det franske hierarkiske og etikettebetonede system administrativt var underlegent, når det gjaldt kolonipolitik.

Bogen bygger næsten udelukkende på arkivmateriale, især i de forskellige
ministerier i Frankrig, dernæst i mindre grad ministerielle arkiver i England
og statsarkiver i USA og Canada. „ . „