The Habsburg and Hohenzollern Dynasties in the Seventeenth and Eighteenth Centuries. Selected documents edited by C. A. Macartney. The Documentary History of Western Civilization. London, Macmillan, 1970. x+ 379 s. £ 5.

Serien The Documentary History of Western Civilization er planlagt til at omfatte over 50 bind dækkende vidt forskellige aspekter og perioder af Europas historie. Den henvender sig fortrinsvis til historiestuderende ved engelsk-sprogede universiteter. Hvert bind består af en samling oversatte og kommenterede kildeskrifter, der tilsammen skal give læseren et indtryk af perioden i sin helhed. Udvalget grupperer sig om centrale emner indenfor den økonomiske og sociale historie men dog også med eksempler fra den politiske historie.

Udgiveren af ovennævnte bind, den engelske historiker G. A. Macartney (f. 1895) har en stor produktion bag sig især omhandlende Ungarns historie i middelalderen. I de seneste år har han dog mest beskæftiget sig med Øst- og Centraleuropas nyere historie (Independent Eastern Europe (sammen med A. W. Palmer)), 1962, The Habsburg Empire 1790-1918, 1962, og Maria Theresia and the House of Austria, 1969).

Macartneys omfattende viden og brede orientering viser sig tydeligt i det foreliggende værk. Såvel indledningerne til de to afsnit som kommentarerne til de enkelte kilder er meget præcise ligesom oversættelserne synes tilfredsstillende. Men deter naturligvis en vanskelig for ikke at sige umulig opgave, som Macartney har fået. På 360 sider skal der være plads til et repræsentativt udvalg af i reglen uforkortede kilder til såvel Østrigs som Brandenburg- Preussens historie 1600-1800 samt kommentarer, bibliografi m. v. Naturligvis må et sådant udvalg til en vis grad blive subjektivt og vil kunne kritiseres. Bogen havde utvivlsomt vundet i værdi, om man havde begrænset emnet i tid eller rum, således at nogle flere typer kilder kunne være kommet med, og således at de enkelte emner kunne have fået en mere fyldig behandling.

Da mange af kilderne tidligere kun er trykt i vanskeligt tilgængelige publikationer, og da der er henvisning til supplerende litteratur til de fleste numre, vil bogen sikkert få god anvendelse i universitetsundervisningen. Man kan dog spørge, om det er nødvendigt at oversætte teksterne til engelsk. I hvert fald i det omfang de originale tekster er på tysk, må de læsere, der vil foretage et dybere studium, forudsættes at beherske dette sprog, eftersom næsten al litteratur om perioden er på tysk. Der skal her peges på en lignende serie: Quellen zur neueren Geschichte, udgivet af det historiske seminar ved universitetet i Bern, som adskiller sig fra den foreliggende ved at man centrerer kilderne om snævrere emner, som så belyses ved gengivelse af de originale tekster med supplerende tekst- og realkommentar. Efter min opfattelse frembringes der derved et arbejdsredskab af større værdi for såvel undervisning som forskning.