Francis G. Hutchins: The Illusion of Permanence. British Imperialism in India. Princeton, Princeton University Press, 1967. xv+2l7 s. $ 6.50.

Denne undersøgelse af det engelske herredømme i Indien i det 19. årh. drejer sig om et vigtigt, men også vanskeligt problem. Den søger nemlig at klarlægge den engelske »holdning« over for Indien og de ændringer, der finder sted i denne holdning. Forfatterens tese er, at Indien i de første årtier af det 19. årh. blev betragtet som tabula rasa med alle muligheder for at få udviklet det rigtige og retfærdige samfund. Der var mulighed for i Indien at gennemføre de reformer, mange liberale ønskede realiseret i England, men ikke var i stand til.

Fra omkring midten af århundredet svandt denne reformindstilling bort, og Indien tiltrak sig i højere grad opmærksomhed hos de mennesker, der var modstandere af den voksende demokratisering i England. Og nu drejede det sig ikke om at gennemføre reformer i Indien, men om at fastholde den givne samfundsstruktur. At dette skulle kunne lade sig gøre permanent, var imidlertid en illusion.

Forfatteren har gennemgået et stort og meget spredt materiale (bl. a. rejsebeskrivelser,dagbøger,
breve, avisartikler, pariamentsdebatter), men det er en

svaghed, at han ikke gør sig tanker om, hvor repræsentative de personer, han citerer, egentlig er. Heller ikke bliver »holdningerne« sat i relation til den engelskepolitik over for Indien* Det havde også været nærliggende at sammenstilleholdningsanalysen med andre forklaringer på, at England betragtede sit herredømme i Indien som permanent. Økonomiske og strategiske overvejelser har her utvivlsomt spillet en rolle, der er så betydelig, at den burde være medtaget.Undersøgelsen arbejder derfor nok med en ganske interessant problemstilling,men den må siges at have en ganske foreløbig karakter.