Walther Kirchner: Commercial Relations between Russia and Europe 1400 to 1800. Collected Essays. Indiana University Publications. Russian and East European Series. Volume 33. Bloomington, Indiana University Press, 1966. x + 332 s. Kort. $ 5.

Den amerikanske Ruslandsspecialist Walther Kirchner genudgiver i denne bog tolv af sine artikler om de økonomiske relationer mellem Rusland og Vesteuropa. Af bogens brede titel kunne man fristes til at tro, at de tolv artikler tilsammen gav et overblik over handelsforbindelserne mellem Rusland og Vesteuropa 1400-1800. Men det er ikke tilfældet. De første seks artikler behandler især forhold fra det 16. årh., de sidste seks især det 18. årh. I flæng kan nævnes artikler om Rusland og Europa i reformationstiden, Narvas betydning i det 16. årh., fransk-russiske økonomiske forbindelser i det 16. og det 18. årh., emigration til Rusland m. v.

Af særlig interesse for dansk historie er en artikel med titlen: A Milestone in European History: The Danish-Russian Treaty of 1562. Igen forekommer det mig, at der er meget lidt overensstemmelse mellem titel og indhold. Alle — også Kirchner - er enige om, at traktatens bestemmelser ikke danner nogen milepæl i europæisk historie. Dens betydning ligger efter Kirchners mening i et andet forhold: Det skulle være første gang, at en vestlig magt (tilmed »one of the proudest«) underskrev en traktat med Rusland, baseret på »complete equality«. Kirchner mener, at Rusland derved var blevet medlem af de europæiske nationers familie.

For at bevise at 1562-traktaten skulle være så »outstanding«, burde Kirchner imidlertid have gennemgået alle tidligere traktater mellem Rusland og Vesteuropa, og ved midten af det 16. årh. var der allerede adskillige. Kun derigennem kunne han have bevist sit synspunkt, og ikke ved - som tilfældet er — at referere de forhandlinger, som førte frem til traktatens underskrivelse. I sig selv er Kirchners synspunkt næppe heller holdbart. En undersøgelse af to tidligere dansk-russiske traktater - den første fra 1493, publiceret i Scerbaåev: Kopengagenskie Akty (1915) s. 2-4, en anden fra 1516, publiceret i Séerbaéev: Russkie Akty Kopengagenskago Gosudarstvennago Archiva (1897) spalte 17-22 - viser, at allerede disse to traktater bygger på fuldstændig gensidighed og lighed.

Spørgsmålet om Østersøhandelen i tidlig middelalder falder ganske vist uden for bogens tidsramme, men berøres i et indledningskapitel. Denne handels betydning og omfang kan diskuteres, men det forekommer overraskende, at Kirchner kan undlade at benytte eller tage stilling til Sture Bolins »Mohammed, Charlemagne and Ruric« (The Scandinavian Economic History Review vol. I nr. 1 s. 5-39).

Kirchner bygger i flere af sine artikler på akter fra det danske Rigsarkiv. Hvor glædeligt det end er at se Rigsarkivets arkivalier anvendt af den internationale forskning, må det med beklagelse konstateres, at henvisningerne generelt ikke er i overensstemmelse med Rigsarkivets nugældende registraturer, og at enkelte akter fejlagtigt er placeret på Det kgl. Bibliotek og ikke på Rigsarkivet.

Det er en række underholdende og let læste artikler, Kirchner har genudgivet,
men på adskillige punkter må man stille sig skeptisk over for hans synspunkters
rigtighed og artiklernes vægtighed. „ R iSMTTSSI7M