Siden verdenskrigen er en afgørende forandring indtruffet i synet paa, hvor langt op mod samtiden forskningen og undervisningeni historie kan gaa. Under indtryk af efterkrigstidens omvæltendebegivenheder og det stærkt accelererede tempo paa alle menneskelivets omraader er der i den vesteuropæiske kulturs lande en stadig voxende trang til at forstaa nutidens problemer og dermed til at føre saavel forskning som undervisning længst muligt op mod det brændende nu. Samtidig med denne udviklinger der, i pagt med de økonomiske og sociale faktorers stigende betydning for samfundsudviklingen, gjort alvorlige bestræbelser for at koordinere de mange forskellige samfundsvidenskaber, som behandler nutidens økonomiske, sociale og politiske fænomener. Disse samlingsbestræbelser har naaet deres højdepunkt i forsøget

paa at skabe en helt ny disciplin — International Relations kaldet, da angelsachsiske forskere har været ledende i dette arbejde — hvis bestanddele navnlig skulde være historie, økonomi, folkeret, menneskegeografi og det i Danmark ikke docerede specielle fag statsvidenskab (»Political Science«). Den nærmere definition af den nye disciplins eller forskningsgrens indhold har givet anledningtil mange diskussioner blandt dens udøvere, ikke mindst paa en række studiekonferencer arrangeret af »Det internationale Institut for aandeligt Samarbejde«, hvor netop spørgsmaalet om universitetsundervisning i »International Relations« har spillet en fremtrædende rolle. Der er nu almindelig enighed om, at studiet af »International Relations« maa behandle »the formation and status, action and inter-action of human groups, and the position and behaviour of individuals, in so far as they affect the relations between different nation-states in the contemporary world«. Denne definition finder jeg i en bog om International Studies in Modem Education skrevet af den nyligt afdøde unge professor ved London School of Economics and Political Science S. H. Bailey (Oxford University Press 1938). Den giver en overmaade indgaaendebeskrivelse af den oplysning og undervisning, der i en række lande — ogsaa Danmark — paa alle skoletrin og under alle former gives om internationale problemer. Herunder behandlesogsaa den specialiserede videnskabelige forskning, dens problemerog økonomiske og tekniske hjælpemidler. Bailey's bog, som indeholder udmærkede bibliografiske henvisninger til den meget spredte litteratur paa dette omraade, er nyttig som haandbogog