Bernt Schiller og Birgitta Odén: Statistik för historiker. (Almqvist & Wicksell, 1970, 306 s.).

I 1960'erne har diskussionen om kvantitativ metodes anvendelse inden for historieforskningen vaeret levende. Som det har vasret fremhaevet, er problemstillingen dog ikke ny; et kvantitativt materiale har tit vaeret grundlaget for forskningen. Nar interessen for kvantitativ metode i det sidste arti har vaeret stigende, er der flere arsager; okonomisk og social historie har vaeret genstand for oget opmasrksomhed, og dermed har massedata som kildegrundlag faet en mere central placering. Hertil kommer, at den elektroniske databehandling har abnet mulighed for en omfattende bearbejdelse af et stort materiale samtidig med, at forskningsokonomien kan opretholdes.

For nogle har det imidlertid vaeret skuffende at arbejde med kvantitativt materiale; ofte er det jo saledes, at historikerens statistiske grundstof aldeles ikke tilfredsstiller de krav, en statistiker ma stille; f. eks. kan det indsamlede materiale bag en foreliggende talserie vaere kasseret eller forsvundet, sa en noje kritik pa enhedsplanet er udelukket. 81. a. af den grund har de mest entusiastiske tilhasngere af kvantitativ metode, der har villet forandre historie til en eksakt videnskab, ikke faet vind i sejlene. Naturligvis kan man som historiker ikke forkaste et materiale, fordi det ikke kan efterproves sa noje som et materiale, indsamlet i nutiden. Derfor har behovet for en laerebog, der fremstiller den statistiske metode i historisk metodisk sammenhaeng, vaeret stort.

»Statistik for historiker« ma siges at imodekomme kravene. Bernt Schiller og Birgitta Oden har delt arbejdet mellem sig saledes, at Schiller har skrevet 170 sider om »Statistik for historiker«, mens Oden har bidraget med 110 sider om »Historisk statistik«.

Schiller harmed sine indledende fire kapitler om kildekritik og andre metodiske problemer etableret forbindelsenmellem historieforskningen og den indforing i statistiske problemer, som de folgende elleve kapitler byder pa. I fremstillingen anvendes i udstraktgrad eksempler fra den historiskeforskning, og hvert kapitel er forsynetmed

synetmedomfattende litteraturhenvisninger.Af indholdet kan der vaere grund til at fremhaeve det instruktive kapitel om databehandling, der bl. a. beskriver forskellige former for inddatamateriale.

I Birgitta Odens afdeling er 70 sider anvendt til en omfattende nordisk bibliografi; her er medtaget vassentlige publikationer samt fremstillinger, bygget pa. statistisk materiale, og opdelt pa de fern nordiske lande. Som indledning til bibliografien har forfatteren behandlet historisk statistisk kildemateriale og de kildekritiske problemer, der rejser sig ved behandlingen af det. Endvidere er der afsnit om befolkningsstatistik, social, okonomisk og politisk statistik.

Endelig er bogen udstyret med et register, der understreger dens prasg af at vaere fuldt sa meget en handbog som en laerebog.