Ny Guinea blev 1528 opdaget af Spanieren Alvaro de Saavedra, som gav Øen sit Navn, fordi den forekom ham at have en vis Lighed med Guinea i Afrika. Dampier kom dertil 1700, Cook 1770 og Dumont d'Urville 1827. I den nyeste Tid har Owen-Stanley undersøgt en Del af Sydøstkysten, og han har dér fundet en Bjergkjæde, 12—14,000 Fod høj, og Moresby har undersøgt en hel Del af Ny Guineas stkyst. Som man véd, tilhører Øens nordøstlige Del Hollænderne; men de have ikke grundlagt nogen Nybygd dér. Engelskmænd fra Queensland have grundlagt Nybygder i Øens sydøstlige Del; men det Land, de have indtaget, er fladt og højst usundt. Tyskerne have taget en Strækning paa Nordkysten „xmder Beskyttelse", og have givet denne Del Navnet „Kejser Wilhelms Land". N—n.