En flydende By. Astrahan har allerede for længe siden været navnkundig for de mangeartede og indbringende Fiskerier, som drives i dens Omegn. Efterhaanden som Rusland har sat sig fast i det indre Asien, voxer Astrahan imidlertid ogsaa roere og mere i Betydning som Stapelstad for alle de Varer, der føres hen over det kaspiske Hav, og imellem hvilke særlig kan fremhæves Jordoljen fra Baku, der bruges over hele Rusland. Besvære, dybtgaaende Dampskibe kunne dog ikke naa helt op til Astrahan ad deri fjordbrede Volga, men maa blive liggende ved Astrahans ejendommelige Havnestad, „Nifod" kaldet, som ligger uden for Volgas Munding. Havet er her saa grundet, at Havdamperne maa losse deres Last om Bord i fladbundede Floddampere, som saa bringe den til Astrahan eller videre op ad Floden. „Nifod", der ligger omtr. en Snes Mil fra Astrahan eller saa langt som fra Skagen til Aarhus, har altsaa megen Vigtighed for Handelen og udgjør med sine talrige Fartøjer, Pramme, Flydebroer o. s. v. en Slags By paa Vandet, og ligesom den næppe har sin Mage noget Sted i Verden i Henseende til Beliggenhed, gives der vist nok heller ikke mange andre Steder en saa broget¹ Befolkning, der er samlet her lige som til en Udstilling.