Opiumsavl i Kina. I faa Lande har Regeringen med saa megen Iver kæmpet mod Misbrugen af Opium som i Kina, men i intet Land med saa ringe Held. Man l:an ikke med Sikkerhed opgive, paa hvilket Tidspunkt Opiumsrygningen er begyndt i Kina, men allerede midt i forrige Aarhundrede havde Opium fundet Indpas og var temmelig udbredt. Et kejserligt Reskript, udstedt i Kanton 1801, udmaler de skadelige Følger, som Rygning af Opium fremkalder baade i aandelig og legemlig Henseende, og fremhæver hvor dyrt det er. Kn Sætning i dette Reskript er karakteristisk nok; den siger nemlig, at de Opiumsrygere, der have en svag Konstitution, omkomme af Hunger og Elendighed, de derimod, som have en kraftig Konstitution, blive til Tyve og Røvere. Der blev sat strænge Straffe for Opiumsrygning, ja! et særligt Reskript sætter endog Dødsstraf derfor, ligesom ogsaa Dyrkningen af den Valmueart, der yder Opiummet, paa det strængeste blev forbudt. At Regeringen ikke alene prædikede Theori i dette Punkt, kan man se deraf, at den 1839 konfiskerede og ødelagde 20,000 Kister Opium. Der var imidlertid intet, som hjalp, og det er jo bekjendt nok, at Engelskmændene netop for denne Sags Skyld 1843 paaførte Kineserne Krig.

Næsten hele den indiske Udførsel af Opium gaar til Kina, hvad der kan ses deraf, at der 1872 fra Indien i alt udførtes IS'/sMill. Pund, og at 12'/°Mill. heraf førtes til Kina. Jvettoindtægten for den indiske Regning ved dette var fi.r Resten 150 Mill. Kr. Opiummet gaar næsten udelukkende til Søs til Kina, og Hongkong er Stapelpladsen derfor. Indførselen til denne Havn har, som det kan ses af de oificielle Opgivelser, været i jævn Stigning i Løbet af en halv Sues Aar, og den udgjorde 1666 10 Mill, og 1876 12 Mill. Pund.

Samtidig med denne Stigning i Indførselen har Dyrkningen af Opiumsplanten i Kina taget et stærkt Opsving, og Regeringens Forbud imod denne Dyrkning maa altsaa regnes for at være ophævet. I en Meddelelse til Toldvæsenet i Pekin gives der Underretning om Dyrkningen af Opium i forskjeilige af de kinesiske Provinser. I Provinsen Setsjuen dyrkedes 1840 ikke en eneste Opiumsplante, imedens der 1869 i denne Provinds avledes en halv Mill. Pund. I Provinsen Kvejtsov avles endog 2 Mill, og i Provinsen Junnan 21/i2^l/i Mill. Pund. Om flere i rovinsers Dyrkning af Opiumsplanten vides intet oificielt, skjønt Dyrkningen ogsaa dér er meget udbredt.

Ved disse Opgivelser er det altsaa godtgjort, at Opipiumsavlen, der tidligere var saa godt som ukjendt i Kina, nu har vundet fast Fod i Laudet. At Opiumsrygningeri, denne for Østerlænderne og særlig for Kineserne saa delæggende Last, er stærkt udbredt overalt, hvor der er Kinesere, er bekjendt nok. I Californien f. Ex. indførtes 1869 for '/* Mill- Kr. Opium og 1876 for 11/".l¹/". Mill. Kr.