Paa P. Haase & Søns Forlag er udkommen: »Øst for Suez« af Søren Ha Har. 148 Sider med 48 Illustrationer.

I et lille Forord udtales meget beskedent, at Bogen fremtræder ganske uden Pretentioner i Retning af Lærdom og Dybsindighed, og at den kun er at betragte som en Beretning om lagttagelser og Oplevelser paa en Rejse i 1922, suppleret, hvor Forholdene har gjort det ønskeligt, med Oplysninger andet Steds fra.

Dette er for saa vidt rigtigt, som man ikke her møder noget særlig Nyt; men Forfatteren har gjort sine lagttagelser med aabent og sundt Blik og skildret dem paa en tiltalende, fordringsløs Maade, ofte med ikke ringe Lune, saa at Bogen læses med Fornøjelse og giver en god Fremstilling af de Indtryk, som de omhandlede Egne og Forhold maa gøre paa en intelligent og kultiveret Rejsende, der første Gang træder dem i Møde.

Skønt det er en Sørejse, foretaget med et af Ø. K.s Skibe, slipper man helt for den ellers ret almindelige, trivielle Beskrivelse af Opholdet om Bord, saavel som for den ikke mindre kedsommelige dagbogsagtige Fremstillingsform.

I Bogens 8 Kapitler koncentreres Stoffet om de Pladser, som Skibet anløb, eller som derfra kunde besøges. Kun et enkelt lille Kapitel helliges udelukkende en rørende kinesisk Folkefortælling »Den mærkelige Mand«. I raske, livlige Træk skildres som Udgangspunkt det kosmopolitiske Port Said og Turen gennem Suezkanalen; derefter Singapore med sin overvejende kinesiske Befolkning, de næsttalrigeste Malajere og den øvrige Vrimmel af mangfoldige asiatiske Folk. Læseren føres nu til Japan, og her drejer det sig mest om en Skildring af det — som det villigt indrømmes — uudgrundelige Folk, ikke mindst af Kvinderne. Vi gør saa Bekendtskab med Kina, først Nanking, en mere ren kinesisk By end Havnestæderne, og hvor de nærliggende Minggrave besøges. Derefter Shanghai, hvor Forfatteren blandt andet er Gæst ved en Middag, som en rig, kinesisk Købmand giver paa et Hotel, og hvor han ogsaa overværer Opførelser i Teater, Varieté og lignende Steder. Endelig Peking ,hvor særlig »Himlens Alter« og Sommerpaladset beskrives, begge nu übenyttede, men typiske Minder om Kejsertidens Pragtlyst. Hermed forlader vi Kina og naar den sidste Station, det russiske Vladivostok. Om denne By fortælles noget udførligere, hvor ussel den nu er, og hvad den i sine Velmagtsdage har været. Ved samme Lejlighed kommer Forfatteren ind paa en Skildring af Byens og tildels det øvrige Sibiriens Forhold efter Ruslands Sammenbrud og omtaler de czekoslovakiske Krigsfangers æventyrlige Færd i disse fjerne Egne.

Bogen ender med en ret udførlig Omtale af de senere Forhandlinger mellem Rusland og Japan — maaske nok noget uden for Værkets egentlige Ramme — men godt skildret, særlig den Optræden, som vistes af den noksom bekendte russiske Udsending, Joffe, der altid var saa heldig at være syg, svagelig eller rask, eftersom det bedst passede.

I det hele er det en let læselig, fornøjelig og ikke mindst belærende Bog, velgørende fri for al Rejsepral, og hvor Forfatteren aldrig stiller sig selv frem, skønt Skildringen ingenlunde er uden per-

sonligt Præg.