L. P. Kirwan: The White Road — A Survey of Polar Expedition. Hollis & Carter. London 1959. 14,5 X 22,5 cm. 374 sider. 30 sh.

I en eminent velskreven bog har direktøren for Royal Geographical Society, L. P. Kirwan, givet os polarforskningens historie omfattende både Arktis og Antarktis, lige fra Pytheas og op til de sidste års indsats i polarområderne. Hovedvægten ligger, som naturligt er, på perioden fra de store opdagelser i slutningen af 18. årh. og op til perioden lige før Iste verdenskrig, hvor både nordpolen og sydpolen var nået. Kun rent summarisk på 16 sider af den næsten 400 sider tykke bog, er behandlet tiden efter 2den verdenskrig.

Med adgang til arkiverne både i Royal Geographical Society og i Scott Polar Research Institute har Kirwan haft særlig mulighed for at belyse baggrunden for de store britiske ekspeditioner. I modsætning til så mange andre bøger om arktiske opdagelser har Kirwan i særlig grad lagt vægten på baggrunden for ekspeditionerne, hvad bevæggrunden var - økonomisk - national - private ambitioner o. s. v., og han har derfor i højere grad

skrevet en polarforskningens saga end historien om polarekspeditionernesteknik og deres geografiske opdagelser. Det er en spændende læsning, og forfatteren er behagelig nøgtern i sin vurdering af de forskellige ekspeditionerog deres ledere, selv i sager som f. eks. Amundsen - Scott rivaliseringen, hvor en englænder ikke kan undgå at være følelsesmæssigt involveret.

Bogen er illustreret med en række gengivelser fra Cooks, Bellinghausens,
Ross' og Scotts ekspeditioner o. s. v., men særlig de første kommer
teknisk set langt fra på højde med originalerne.